国际月球日说“月”

“月”古时被称“太阴”、“玄兔”，口语里大多时候被称为“月亮”、“月球”。
《说文解字》说，“月，阙（缺）也。大阴之精，象形”。如果说“日”是白天的标志，是“阳”极致，是“阳”的化身，即“太阳”，那么“月”就是夜晚的标志，是“阴”的极致，是“阴”的化身，当然也就是“太阴”。“太阳”的主要形态是圆的，是闪耀的，因此《说文解字》释其为“实也”；“太阴”除了农历十四、十五、十六这几天外，其主要形态是不圆满，因此《说文解字》释其为“阙也”。“实”与“阙”，是从事物的常态角度出发进行考察得出的结论。苏东坡说，“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全”，指的也是这个情况。
“月”与“兔”之间有着密切的关系。其中最著名的就是嫦娥奔月后，与玉兔居住于广寒宫的故事。唐代的苏鹗《苏氏演义》就认为，“兔十二属，配卯位，处望日，月最圆，而出于卯上。卯，兔也。其形入于月中，遂有是形”。因此，“月”被称为“玄兔”也就不足为奇了。
关于月与“兔”的比较早的记录，可以追溯到屈原的《天问》。在《天问》中，屈原发出这样的质问：“夜光何德，死则又育？厥利维何，而顾菟在腹？”。后世学者对于其中的“顾菟”做出了种种理解和阐释。宋代洪兴祖在《楚辞补注》说，“菟与兔同。<灵宪>曰：月者阴精之宗，积而成兽，象兔，阴之类，其数偶”；清代毛奇龄在《天问补注》也认为“顾菟”就是月中的兔名。
也有学者提出不同意见。闻一多先生在《古典新义·天问释天》就认为“顾菟”并不是兔，而是指蟾蜍；汤炳正在《屈赋新探》也认为，“顾菟”乃是“於菟”之音转。古时楚人称虎为“於菟”，所以屈原《天问》中的“顾菟”是的应该是“虎”而不是“兔”。
还有学者意图弥合上述观点之间的对立，提出“顾菟”是两个并列的名词，“菟”指兔，而“顾”则是蟾蜍异名“居诸”的合音，指的本是“蟾蜍”。事实上，月中有蟾蜍，是古已有之的看法。比如《淮南子·精神训》中就记有“日中有踆乌，而月中有蟾蜍。”这一观点，也得到了湖南马王堆汉墓帛画的印证。该帛画中的右上方为太阳，太阳中画有金鸟；左上方为月亮，呈月牙形，上面画有兔子与蟾蜍。
除了被称为“太阴”‘玄兔’之外，“月”现被老百姓称呼最多的名字应该是“月亮”、“月球”。之所以被称之为月“亮”，是因为“月”除了初一及月底的几天之外，大多数情况下都是以“亮”为主要特征的；而被称为月“球”，是因为随着现代科学技术对“月”了解到的知识越来越多，人们已经了解到“月”的形状不是“白玉盘”，而是一个“球体”之后衍生出来的新的称谓。