读书｜为何中国的山河表里多雄“关”？(3)

关羽一生身经百战，《三国演义》中写他温酒斩华雄、三英战吕布、斩颜良诛文丑、水淹七军、围攻襄樊等，都显示其神勇，然而，最精彩的华章还是过五关斩六将。在冷兵器时代，单枪匹马要想通过严密防守、明阻暗算的数道关隘，常人绝对难以想象，而这些在《三国演义》中都有出神入化的描写。既然说到了“关”，不妨就来认真研究一下“关”的来历，以及与之有关的文化和故事吧。
关，是个会意字，它的本义为用顶门杠使门闭紧，《说文解字》解释为“以木横持门户”。简单地说，它指的是门闩，之后引申为关门，由关门的关又引申为关口，再后来赋予了它更多含义。例如，难关，比喻不容易克服的困难或不易度过的时期；攻关，指攻打关口或比喻努力突破科学、技术等方面的难点；乡关，一般是指自己生长的故乡；年关，指农历年底，旧时欠租、负债之人要在年底时偿还债务，过年如同过关；牙关，指上颌与下颌之间的关节，泛指上下两排牙齿；关节，指起关键作用的环节或指动物骨骼的骨块之间的连接点等；关系，指事物间相互作用、相互影响的状态，也指人与人或人与事物之间的某种联系，以及对有关事物的影响；关心，指人与人之间的留意、注意或关怀、挂念；关塞，指边关、边塞或指特定的关口、要塞；关张，指停止商店营销活动或歇业；关河，指关塞、关防，也泛指山河等。
值得注意的是，作为特定的地理概念，中国境内还有关内、关外、关中、关东、关西、关南等称谓。关内和关外，是以山海关为天然的地理分界，亦作为历代沿袭的行政区划分界，关内为燕山渤海以西，关外为燕山渤海以东。关中，指陕西秦岭北麓渭河冲积平原地域，古时因其处于东潼关（函谷关）、西散关（大震关）、南武关（蓝关）、北萧关（金锁关）“四关”之内，故称关中。至于关东、关西，则有漫长的演变过程。战国时期，秦军出渭河平原、进入中原地区时，必须要经过函谷关，函谷关之西的秦国通常被称为关西，与之相对，函谷关之东广大地区则被称为关东。到了明朝，山海关是明长城东起第一关，因而山海关之东被称为关东。清朝一直沿袭这一称谓。民国时，关东则指东北或东北三省地区。