2021德国大选｜深渊里的飞升：“朔尔茨奇迹”(5)

但看到问题不代表就能打破党内的死循环。相反，舒尔茨本人，正如在他之前的和之后的若干党领导人一样，都成了死循环中的一环。2017年8月，被架在台上的舒尔茨放出豪言壮语：“在过去十天内，默克尔女士被认为是不可战胜的。然而到了9月25日，德国总理的名字将是马丁·舒尔茨。”相较于某种真实信心的表达，它更像在强行鸡血。回望舒尔茨被空降的2017年5月，当他作为政治新星接受采访时，《时代》周刊提出了这么一个问题：“在此之前的竞选中犯过哪些错误？”舒尔茨的回答是：“我从一开始就警告大家不要对舒尔茨寄予太多希望。可是，我也会受到这些‘太多希望’的影响，这连我自己也不能避免。”作为一个经历了“空降-欢呼-折戟-试图整顿-最终黯然退出”全过程的短暂政治明星，真实清醒的总结反而在聚光灯之外。
这种“虚热”的状态在党内持续已久。但它并不能全算作社民党自身的锅。作为几十年来的德国第二大党和欧洲最老的党派之一，人们对社民党寄予的期望在不利的时间点变成了他们的负担。为了担起大党的责任，社民党一再和默克尔领导下的联盟党组阁，成为执政党。第一和第二大党的联合执政称为“红黑大联盟”。
可是，在红黑大联盟里执政的时间越久，社民党失去的选民反而越多：执政意味着妥协，也意味着失去一部分辨识度。不仅如此，默克尔任内取得的不少成就，本来少不了社民党的贡献，却因为默克尔才是聚光灯下的人，被算成默克尔的功勋。当默克尔获得哈佛大学荣誉博士的荣耀时，有德国本土的政治学家不无讽刺地指出：默克尔几乎是作为一个社民党人去领奖的。因为，使默克尔获得荣誉的社会贡献中，不少原本出自于社民党的主张和推动。就连默克尔在哈佛大学的演讲中也提到了这些话题，比如：人道主义接收难民，同性恋婚姻合法化，大力推动环保。
由此，社民党全党上下陷入了一种异常焦虑的情绪中，越想赢，输得越快。
当“浴火重生”的华丽词藻渐渐地消失在舆论里之后，社民党才真正地开始有了一丝涅槃的迹象。
常年遭受了社会基本盘迁移、党内派别林立的双重打击后，社民党在外界的形象就差没用“更无一人是男儿”来概括。因此，大选前的社会上下和社民党都早已默认了一个事实：如果不是朔尔茨，还能有谁呢？
或许是终于吸取了教训，或许是触底之后索性不再折腾，或许是疫情助推。总之，自大选前一年开始，社民党终于“回归初心”，沉下心来做内容。
认清现实后的社民党实行了“党／政分开”：党务归党务，选战归选战。身为党主席的艾斯肯和瓦尔特-博尔扬斯实际上“降格”做着党的发言人，角色只在党内，而不在国家政治上硬性给自己“加戏”。强势的总秘书长克林贝尔本就是领导集团的老人了，从严治党，给朔尔茨保障了一个稳定不闹腾的后方。