沙特的权力游戏：王储更迭的背后，是王室的三代暗战(2)

在沙特开国征伐的过程中，开国君主——阿卜杜勒·阿齐兹国王（King Abdulaziz，1876-1953）——为了统一阿拉伯半岛，长年通过姻亲结盟的方式，拉拢各地豪族。而在阿卜杜勒·阿齐兹逝世之后，为了平衡各部落氏族间的权力关系，沙特王室也发展出了一套复杂的继承系统，并透过王族合议来决定每一代的权力顺序。

阿卜杜勒·阿齐兹的数十段政治婚姻，一共留下了36位成年王子。之中，由内志豪族之女——胡萨．苏德里（Hussa bint Ahmed Al Sudairi）——所生的7个儿子，更是王族中最有实力的权力集团。
活跃于内志的苏德里家族，不仅是沙特王国最早期的支持者，胡萨本人更深阿卜杜勒·阿齐兹的宠爱。两人一连生下7个王子（众妻妾中最多），而“多产多子”的祝福，也让胡萨成为沙特后宫最有权势的女性，7个王子日后在王族中更是极有声望，因而被外界称为“苏德里七兄弟”。

苏德里七兄弟在王室的权力，自1970年代开始全面抬头，但他们的势力却遭到其他兄弟刻意制衡，虽然后来胡萨的大儿子法哈德（1921-2005）如愿继承了王位，但在一连串的权力斡旋下，法哈德也只能接受王族“平衡权力”的建议，立异母弟弟阿卜杜拉（1924-2015）为王储，确立了沙国王位传弟不传子、同母兄弟不能继位的同代默契。
法哈德国王在1995年因中风倒下，尽管保住一命但自此不能理事，统治王国的责任，也因此由王储阿卜杜拉接管。之后，法哈德国王逝世于2005年病逝，接位登基的阿卜杜拉也依照协议，册立苏德里七兄弟中的次子苏尔坦王子为王储。但苏尔坦后来却因癌症于2011年病逝，王储才传给苏德里第四子纳伊夫。没想到8个月后，纳伊夫也因癌症过世，阿卜杜拉国王只好再把王储之位，交给了苏得里第六子——也就是如今的沙特国王萨尔曼。