四象里的白虎为什么叫“监兵神君”呢？

“左青龙右白虎”的说法大家都很熟悉了，上次聊完了青龙，今天咱们来说说四象里的白虎。
白虎，我国古代的西方之神，它是二十八宿的西方七宿（奎、娄、胃、昂、毕、觜、参）的总称，其形状象虎，属金，代表白色，所以叫做白虎。这里想告诉大家的是，白虎其实并不是指白色的老虎，而是代表五行中的白。

后来，人们把传说中全身雪白，没有任何杂色的灵兽白虎潜移默化地套用在了白虎星上，大家就都慢慢认为白虎是白色了。另外还有一点，现在很多白虎的形象都被画成是白底黑纹的老虎也是不准确的，真正的白虎就是通身雪白的，和黑虎通身乌黑是一个意思。
四象里，常常跟龙相提并论的就是“白虎”；虎，为百兽之长，它的威猛和传说中降服鬼物的能力，使得它也变成了属阳的神兽，常常跟着龙一起出动，“云从龙，风从虎”成为降服鬼物的一对最佳拍档。

而白虎也是战神、杀伐之神，因此也被一些人认为是凶神。其实白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。白虎也象征着威武和军队，所以古代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。
因为这个原因，在很多传说和演义中，常把一些英勇的武将描绘成是白虎星转世，流传最广的有唐代大将罗成、薛仁贵、薛丁山、郭子仪、杨六郎杨延昭等。白虎星转世的这些忠臣名将，往往与青龙星转世的反派将领互相纠缠厮杀。本来是凶神的白虎星将领却总是把吉神青龙星武将战败，这个反转也挺耐人寻味了。

汉代人认为白虎可以驱鬼和辟邪，经常把白虎刻在自家的门上，即“画虎于门，鬼不敢入”。汉代还将白虎视作为一种祥瑞之物，在出土的墓葬中画像石上出现过“白虎拉仙车”的形象。白虎也常出现在汉代画像石墓的墓门上，或与青龙分别作为单独画像刻在墓室的过梁两侧，用以辟邪。
除了道家常提到青龙白虎之外，在风水师探勘墓地时，在地形前方左右两边突起的地形，可以当作墓穴的地方，都有独特的称号，称之左青龙、右白虎，取其护卫之意，而在公堂中也有相同的装饰，在左右堂柱上绘有青龙白虎，以其镇压邪灵。而在道教兴起之后，龙虎被借用为道家炼丹的术语，就是指“铅汞、坎离、水火、阴阳”等的同义词。

随着四象崇拜的发展，他们慢慢地被人格化。最早出现的记录是东吴时代的《七帝紫庭延生经》，这本书里记载，人们为四象配了名字，青龙为孟章，白虎为监兵，朱雀为陵光，玄武为执明。
到了宋代以后，这四位又上升成为了神君，成为可以上天入地、斩妖除魔的神仙。而白虎被称为“监兵神君”，应该和他是战神、杀伐之神脱不开关系，这也是四象里名称和职能对应最为明显的一位了。

最后，给大家看一个“左青龙右白虎”的遗址，就是1987年发现的位于河南省濮阳县城西水坡仰韶文化遗址(距今约7000年前)。
这个遗址中发现了仰韶文化时期(大概是上古传说伏羲女娲时代晚期)的古人图腾：在一个墓室中部的壮年男性骨架的左右两侧，有用蚌壳精心摆塑的龙虎图案，龙图案身长1.78米，高0.67米，昂首、弓身、长尾，前爪扒、后爪蹬，状腾飞。虎图案身长1.39米，高0.63米。虎头微低，圜目圆睁，张口露齿，虎尾下摆，四肢交替，如行走状，形下山之猛虎。

这个龙图案非常接近咱们现在认知里的龙的形象，但最大的不同就是没有龙角，更接近鳄鱼的形象，而虎形图案则没有任何问题，就是真正老虎的形象。墓主人的两侧用蚌壳精心摆塑的龙虎图案，就是迄今所能发现最古老的四象神兽之二，青龙、白虎的原型。
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