美国奇案：连杀37人，留下408个神秘字符挑衅警方，46年仍未破案

俗话说得好，流氓不可怕，就怕流氓有文化。在欧美文化中有一个最臭名昭著的杀手，即“开膛手杰克”，他曾于1888年8月7日到11月9日之间，在伦敦东区的白教堂附近用极度残忍的手法连续杀害了五名年长的妓女。杀了人确实很过分，但他在犯案期间还曾多次写信寄给警方和报刊行业，以此来挑衅相关单位的行为更是令人发指，遗憾的是，直至今日“开膛手杰克”的真身仍然没有浮出水面。

而在60年代晚期的美国加州也出现了一个和“开膛手杰克”相似，犯下了多起命案的连续杀人犯，这个享受着和警方进行猫和老鼠游戏的嚣张杀手被人们称为：“黄道十二宫杀手”。

1969年8月1日，美国旧金山纪事报等三家报社均收到了封相似的信件，署名为“十二宫”。这是美国警方首次收到来自“十二宫”的信件，信件中声称，他在1968年到1974年间共杀害37人，里面不免有些犯案过程和细节的描写，同时他还给警方提供了408个神秘字符，并要求要在报刊杂志中的头版刊登出来，如果能够破解字符隐藏的密码，就能发现他的真实身份。但要是一直不能破解密码，他将不会停止他的杀人行为，直到再杀够12个人才会停止，而且他表示他很享受杀人的快感。

警方收集了所有信件，并将它们交给了专家进行调查。调查发现，十二宫指的应该是黄道十二宫，这是天文学、占星学的相关术语。黄道是指在地球上看太阳运动一年的轨迹。而十二宫则指的是每年太阳和月亮沿黄道运行时相汇合时的十二个位置，通俗来讲，就是我们所熟知的十二个星座。专家推测，“十二宫杀手”留下的神秘字符和这十二宫应该有密切的关系。

虽然“黄道十二宫杀手”寄来的信件中说自己杀了37个人，但在后续调查中警方认为十二宫只杀害了7人，是介于16岁到29岁的四名男性和三名女性，其中有2人侥幸生还。

“黄道十二宫杀手”首次被警方盯上是在1968年12月20日，那天他在加州本尼西亚市市内疑似随机杀害了大卫·亚瑟·法尔戴和贝蒂·洛·詹森这对情侣。这对热恋的情侣正准备参加圣德高中的圣诞节演唱会，怎料在晚十一点被带着头套的凶手持枪胁迫下车，接着在下车过程中先后被枪杀。由于凶手是随机作案，案发现场留下的证据实在太少，警方只能无奈对外宣布调查无果。

本以为，事情能够告一段落的警方怎么也想不到，次年7月又有一对情侣被凶手以同样的手法袭击。幸运的是，男性被从死神的手上抢救了回来。警方在为此次案件头秃的时候，十二宫竟然在第二天主动联系了警方。
这是他第一次将真声亮相给了警方，很明显，他对挑衅警方非常乐此不疲。在意识到警方拿他没法时，十二宫愈发大胆了起来，他给自己设计了一个杀手记号，同时在那之后的每次作案，他都会在现场留下一串独特的记号，看上去像是记录，也像是密码，并且他还在继续给报社寄信，信中不仅会详细写出他的作案过程，以及一定会有的奇怪字符的提示，还会有一些看似诗意，其实只是恶魔的低语般的话语。

但天下不存在毫无破绽的完美，在十二宫行凶的一起枪杀案中，有3个少年意外目睹到了他的长相，并将其特征提供给了警方。警方正在为此事焦头烂额，听到这个天大的好消息后，立马完成了通缉素描，并据此锁定了2000余名嫌疑人，然而在仔细排查后，还是没能找到真正的十二宫。与此同时，密码的破解工作也在同步进行，在不懈努力下，加州萨里纳斯的康纳德和贝蒂·哈德成功破解了密码，只是非常遗憾的是，译文中并没有出现名字，他们被十二宫摆了一道。

线索链被断，警方的调查工作停滞不前，只能头痛并恼火的看着十二宫的相关案件越来越多的堆叠在眼前。直到2009年时，加州男子丹尼斯·考夫曼主动向警方爆料，称自己在整理继父杰克·塔兰斯的遗物时，意外发现了大量的惊人铁证。警方马上采取行动进行全面调查，最后经过DNA检测后发现确与当年在案发现场采集到的遗留血液相吻合。

你以为这样就确定凶手就是杰克·塔兰斯了么？不，杰克本人早于2006年去世，取证已经不可考了，而且在次年又一次翻案中发现原有检测结果有误，因为有人指出警方保存DNA和检测DNA结果的方法均不正确。因此，迄今为止，“黄道十二宫杀手”案件仍然没有结果。