爱抚让人愉悦，因为它是一首神经元吟诵的诗篇(8)

图片来自 Pxhereβ-内啡肽是另一种又下丘脑分泌的激素，但它的知名度相对较低。 作为一种小蛋白质，β-内啡肽能够发挥提升快感和缓解疼痛的功能。内啡肽的受体与吗啡、海洛因、奥施康定等阿片类药物（均能给服用者带来独特的愉悦温暖体验）的受体相同。抚摸能让人分泌内啡肽。灵长类动物是有触觉的社会动物，如果不需要触碰就可以分泌内啡肽，我们便失去了与彼此接触的兴趣。就像海洛因上瘾的人对性爱感到厌倦一样，恒河猴有时候也对为彼此梳理毛发提不起兴趣。也许内啡肽能够解释为什么我们总是在入睡前和醒来后觉得恋人缠绵的肢体如此美妙动人。合成类阿片药物给人带来纯净的拥抱体验，让人们感受到一种清醒时永远不可能体验到的纯粹温暖和慰藉。
难忘的一年到了末尾，生物学家开始帮我把行李装进老旧的福特野马汽车里，而我则准备横跨美国去攻读博士学位。虽然我们都认为相伴彼此的美好时光临近尾声，但我还是在博士一年级的寒假重返委内瑞拉大草原，和一群他带来的学生、科学家一起工作。草原美景依旧，令人窒息的热浪也和记忆中一模一样。但是因为后勤工作压力太大，我们少有欢笑和独处时间。我因为拘束的相处模式而感到恼火，而他也被我的暴躁所激怒。可即便如此，生活中也有一些美好的瞬间，让集体生活不再那样紧张和严肃。
科考路上，我们发现了一条水量不大的河流。河水沿着宽阔平坦河床肆意流淌，很多石头裸露在空气中。我们带好装备，或两个人一组，或四个人一组，沿着蜿蜒河床和河岸缓缓前行，不断将藏在石头和裂缝中的鱼儿赶到下好的渔网之中。独自走了一阵之后，我发现河水将眼前的石头冲刷出了深达几英尺的小坑。奔流的溪水中，全副武装的鲶鱼在阴暗的角落静待夜幕降临。我戴上呼吸管和潜水面具，没脱衣服就跳入水中。水流冲得我无法保持平衡，只好抓住一块大石头来稳住阵脚。和湍急的水流抗衡之际，我抬头看到了阴影里的鱼群。那里有大约六七只小鱼，每一条都有八到十英寸长。它们身披红木色的鳞片，在石头上不断蹭着肚子。一口气快要用尽时，我浮出水面，把呼吸管里的水都吹了出来。我看见他在远处望着我。此时，我感到一丝转瞬即逝的幸福。