神秘果：化酸为甜的魔法

有一句鸡汤式的美国谚语：假如生活给你一个柠檬，你要把它做成柠檬水。但是有了一种神奇的小果子，你不用把柠檬做成柠檬水就可以吃到甜甜的柠檬了！吃了它之后再去咬柠檬，竟然变成了甜的！这种神奇的果实就是神秘果，别看它们不起眼的个头，但却可以悄无声息地在我们舌尖上施展魔法。

神秘果又叫梦幻果、奇迹果，原产于西非、加纳、刚果一带，属于山榄科常绿灌木，开白色的小花。神秘果是一种红枣大小的红色浆果，果实不过厘米，剖开之后里面有一颗大种子。在二十世纪六十年代，曾被作为加纳的国礼送给周恩来总理，后来被种植在了西双版纳热带植物园里面，属于和大熊猫相媲美的国宝级珍贵植物，也由此开启了神秘果在我国种植的序幕。

神秘果本身并没有什么味道，它化酸为甜的秘密隐藏在它体内的神秘果蛋白里面。这种果蛋白可以影响我们的味蕾，让味蕾暂时失去对酸味的感知，增加对于甜味的感知，也就是说这种蛋白可以暂时麻痹我们的味蕾，这种麻痹作用可以持续30分钟左右，以后这种效果会逐渐减弱。

神秘果蛋白究竟是如何施展它的魔法呢？它在我们口腔发生了什么变化呢？我们的味蕾上具有感受酸甜苦辣各种味道的受体。当吃下神秘果，神秘果蛋白和味蕾上的味觉受体结合，抑制对酸味敏感的味觉受体活性。接着我们吃下像柠檬、山楂这样的酸味食物，神秘果蛋白会立刻激活甜味受体，放大味蕾对甜味的感受能力。当然，神秘果的魔力仅限于把酸的变成甜的，想把把苦的变成不苦的，辣的变成不辣的，这些神秘果通通都不管。

神秘果蛋白图片
神秘果在三月、六月和十月是产果期，买来之后最好趁新鲜尽快食用，因为神秘果蛋白的稳定性不是特别好，在温度和酸碱度方面都很挑剔。一旦温度超过100°C，糖蛋白就会被破坏，所以神秘果最好鲜食不要用来做菜煲汤；如果PH值低于3或者高于12，果蛋白也会失效。
神秘果的这一特点，使人们立刻想到了它的用途——代糖甜味剂，因为它几乎没有热量，也不会直接引起血糖变化，所以应该会是一种很健康的甜味替代品。但是这却引发了人们的担忧。

如果儿童吃了神秘果，会把强酸性的食物当作甜食，虽然神秘果蛋白可以抑制酸味感受力，但是这丝毫不影响酸的腐蚀性，所以一旦儿童吃了过强过多的酸性食品，很容易受到伤害。

神秘果无法普及其实还其他原因。首先，神秘果属于热带水果，它的生长需要湿热的环境，而我国大部分地区都不符合；其次，神秘果产量很低，即使是在盛果期，产量也不是很高。

神秘果除了改变味觉这个神奇功效之外，还有很多其他功用，比如调节血压血糖和血脂，缓解糖尿病症状，除此之外还可以解酒、保健等等。怎么样，神秘果是不是很神奇呢？