大婚当夜，夫君给我写下一封休书，第二天他就远赴边疆镇守

大婚当夜，夫君给我写下一封休书。
第二天，他就远赴边疆镇守，三年未留只言片语于我。
坊间笑我高攀不上他家门第，被这样冷落三年也只能乖乖在家守活寡。
我笑她们不懂，有钱有闲又不用伺候男人的日子简直快活似神仙。
但婚后的第四年，狗男人回来了。
1
我是苏音雪，当朝太子太傅的嫡长女。
三年前，一场名为赏花实为相亲的春日宴，首辅夫人慧眼独具一眼就看中我。
第三天，拜访的名帖便到了我家，说是首辅千金与我一见如故，要邀我去府中做客。
短短两个时辰，夫人同一众小姐把我的喜好情况、婚配与否全部问了个遍，就差直接说我有一个儿子与你八字肯定合，你要不要来我家做媳妇。
果不其然，第二天父亲下朝回来，往日肃然的面色居然带上一丝兴奋，刚进大门，就急匆匆把母亲悄悄叫进房里合计。
半个时辰后，我被叫进屋内，直接被宣布这门婚事定下了。
首辅家三位公子尚未婚配，二少爷季迟少年将军战功赫赫，三少爷季游成日游山玩水没个正经，最小的那位瑞哥儿，比我还要小上四岁。
是让我嫁过去陪着游乐人间，还是让我美牛吃嫩草呢。
我矜持行礼：「不知父亲说的是三公子还是四公子呢？」
「胡说些什么，你父亲是那样糊涂的人吗？是小季将军，季迟。」
我当时的第一个念头是，我爹可以啊，嫁去首辅家已经算是高攀，还嫁了个他们家最出息的儿子。莫不是太子明日就登基，我爹马上翻身豪门把歌唱了。
不对，等等，哪个将军？哪个季迟？
是那个在城门口被姑娘丢帕子以为遇到刺客，差点把人家当街擒拿；和姑娘相看说自己不爱红妆爱素装；被谣传混迹于青楼，满京城红袖添香但闻到脂粉味就狂打喷嚏的小娘子绝缘体季迟吗？
我的天，这门亲事真是绝了。
2
「嫁给季迟这样的，总比那些在外面拈花惹草夜宿青楼的强。」
「就是，季小将军年少有为，说不定日后还能给你挣个诰命夫人当当。」
大婚当日，离季迟接亲只差一个时辰。
母亲喊了我的一众小姐妹来劝慰我，生怕我一个性子跳脱就当场逃婚。
拜托，首辅家金山银山，我还逃哪去？找个小厮白丁逃到穷乡僻壤给人浣衣做饭吗？我是挑剔，但又不是傻。
吉时到。
我拜别父母，踏上喜轿。
头纱是丝质的，薄如蝉翼。我无比清晰地看到我的未来夫君在喜轿旁站得笔直，丝毫没有过来搀扶一把的心思。知道的以为他来接亲，不知道的，还以为他要准备出征呢。
一路轿辇轻晃，隔着一层薄帘，季迟骑在高头大马上的背影，挺拔可靠。
和无数次他得胜归来、我坐在茶楼上看到的背影，一样但又不一样。
从前是少年将军，如今是将要携手一生的夫君。
「落轿！」
我缓过神来，提起精神。
帘子被掀开，季迟眉眼专注，微微俯身向前，向我伸出一只手。
「苏小姐，请吧。」
天知道我上一秒还觉得他玉树临风可堪托付，下一秒好想逃啊。
我有样学样，捏出温柔腔调：「季公子客气。」
我轻轻将手搭上去，手指摸到的不是想象中将军手上带有薄茧的磨砂触感，而是上锦坊一流绸缎的光滑质地。
这是什么纯情将军？
我手指拨开他的袖子，牵住他实实在在的手，侧脸，隔着帘子朝他嫣然一笑。
季迟微微一怔，浑身僵硬，差点在自家门槛前摔了一跤。
拜完天地，我就在嬷嬷侍女的簇拥下回了房。
话本子里写的什么将军假装醉酒提前离席，贴心为夫人准备吃食什么的统统不存在。
季迟实打实地把最后一位宾客送走，直到我等得快要昏过去了，他才推门而入：
「你没用过吃食？」
我摇头。谁家新妇能在新婚夜狂吃啊？不得被嬷嬷唠叨死。
季迟拘谨站在门边：「那我去让小厨房做些吃的送过来。」
「有劳夫君了。」
「苏小姐客气。」
3
季迟杵在一旁，等嬷嬷上完菜了才开口：
「你不吃吗？」
嬷嬷走上前：「二公子，您得先掀开夫人盖头。」
「哦，哦，对。」季迟生疏地拿起挑杆，掀开盖头。
盖头被掀开的那一刻，我微微仰头，迎着摇曳的烛火，漾起一个温柔淑静的笑容。
季迟对上我的眼神，微微怔然，耳垂不自然染起一点红：
「你们先出去吧。」
「你先用膳，用完膳我有事要和你说。」
我端庄挪到桌前，象征性地吃了几口，然后拿过一旁的帕子擦嘴：
「我好了。」
季迟扫了一眼桌子上几乎没动过的吃食，皱了皱眉，但还是什么都没说。
我拿起桌上那盏酒。斟上两杯：
「夫君，该喝交杯酒了。」
「苏小姐，我们和离吧。」季迟将休书拍在桌上。
两个动作，两句话，几乎是同时。
多年来的闺秀做派，至多让我稳住心神，心平气和地问一句：「为什么？」
「我今天才嫁过来，你就要休妻。不知我是犯了七出哪一条，值得你这样羞辱我，这样羞辱苏家？」
「你并无过错。只是我心中毫无儿女私情，一心只在社稷，战场上刀剑无眼，恐拖累姑娘。」
「那为何要娶？」
「父亲有令，不娶亲不得出京城。」
原来，我堂堂太傅千金的这场婚事不过是他脱身离家的工具。
那一晚，我和季迟不欢而散。
最后气急之下，我只说了一句：「若是宰辅大人也同意将军做派，那请自便。」
他「」嗯了一声，动作利落地收拾了几件衣物，转身出门。
新婚之夜他宿在书房，留我一人守着红烛燃尽，饮尽一壶酒。
第二天理应起早给公婆问安，我人刚到大堂，就被告知季迟一大早已经率兵出发。
自此，三年未见。
4
盛夏蝉鸣。
我与婆母妯娌坐于湖中小亭，品茶刺绣。
「二弟也真是，三年了，无论逢年过节还是三弟成婚，一次也没回来过。」
「捷报次次没落下，家书一年两三封。弟妹啊，真是苦了你了。」
大嫂心性坦率，说话从不遮遮掩掩。知道她没有恶意，所以我只是苦笑一下，低头刺绣。
落在婆母眼里，只觉得我被冷落委屈，她瞪了一眼大嫂：
「娘知道你是个好孩子，是迟哥儿不对。待日后他回来了，娘一定叫他好好弥补你。」
「上锦坊刚送来一批新料子，音雪你先去挑几匹中意的做新衣服。」
从前在家中，父亲虽然官居太傅，但俸禄也只够阖府开销。为了维持他的清廉官声，家里一间铺子一片土地都不敢多经营，外表光鲜亮丽，日子过得精打细算。
每季不过喊裁缝铺来做两身新装。
自从嫁进季家，每半旬就要叫绸缎铺送一批时兴的花样，一次就是三四套。念及我独守空房，难免失意落寞，为了补偿，珠宝首饰更是如流水往我院里送。
没男人在，真好。
我起身朝夫人行礼：「夫君志在社稷年少成名，老爷夫人又待我如同亲生子女，旁人羡慕都来不及呢，音雪怎会怨怼。」
夫人欣慰地拍拍我的手：「真是个好孩子，快去挑缎子吧，再迟些老三媳妇可要同你抢了。」
三弟妹配合地娇嗔了一声：「母亲你惯会取笑我。」
我莞尔一笑，行礼告退。
「夫人，您真不想二爷？」
「想又如何，不想又如何？」
「成婚第一晚就要休妻的男人，还不如几匹料子来得实在。」
我点了几匹浅色式样的花样，侍女心领神会，把布料抱下，叫裁缝给我量身。
三弟妹娉娉婷婷扭着步子跨进门槛：「还是嫂嫂心态好，搁别人，早就闹着要回娘家了。」
「二爷年富力强，三年未归，嫂嫂真不担心二爷在驻地养了一堆红粉知己？」
我专心看图册，头都懒得抬：
「是啊，我家二爷只顾着报效家国。还是三爷好，没有差事烦身，整日可以同弟妹恩爱厮守。」
谁不知道三弟妹最忌讳有人提及她家那位没有功名，成天出去赌博饮酒，风花雪月。
三弟妹一噎，正准备反驳。
夫人身边的侍女一路小跑进庭院：「二爷，二爷回来了。」
我刚进隔间，没听明晰。
差小桃去问：「外边在吵嚷什么？」
小桃比往日里加俸禄还兴奋百倍：「是二爷回来了。」
「哪位爷？」
「季迟，季二爷。」
「吃个鸡翅，瞧把你兴奋的。」
一道挺拔的身影跨进房间，着黑色劲装，眼神凛冽，只一瞬就同我对上眼神。
本以为这么久未见我应该是不记得他模样的，但大概是新婚夜那晚的记忆太过于难忘。
原来，是季迟回来了。
5
三年战场磨砺，使得他不再像从前那个楞头呆脑的少年将军。
整个人，从声音到五官都更加凛冽深刻，气场迫人。
他走到我面前，缓缓开口：「音雪，母亲叫我来接你一同用膳。」
我点头应好，将手中布料随手放在托盘上。
季迟眼神从布料上掠过，转向我眼神愧疚：「我虽不在家，但你也不必穿得如此素净。一切随你自己心意来便好。」
我请问，他在自我攻略什么？
「只是夏日着浅色凉爽些罢了，并无其他缘由。」
季迟若有所思，然后与我一路无言。
等我和他刚一落座，老爷夫人就入席了。家里兄弟姊妹一个都没落下，全坐得规矩端正。
「北边战事已平，这次回来就多待一阵子，好好陪陪你母亲和媳妇。」
季迟闷声应好，父子俩不冷不热地扯了几句边防情况，然后就相对无言。
老爷有公务提前离席，场上才真正热络起来：
「迟哥儿，这都是你爱吃的菜。娘瞧你都瘦了，多吃点补补身子。」
「恭喜二哥哥终于调回京城，不用受边塞之苦了。」
桌上叽叽喳喳，你一言他一语，纵使季迟不善言辞，这会也成了香饽饽。
「二嫂嫂，你怎么不说话呀？莫不是见了二爷，欢喜得不知道说什么好了。」
我拾起公筷给三弟妹夹了一大块她最讨厌的莼菜：「三奶奶快吃吧，就别打趣我了，我同二爷回屋里再聊呢。」
夫人递来一个欣慰的眼神，仿佛想到自己已经抱上了大孙子。
从正屋走回小院，就已是消食了。我斜卧在软榻上，姿态慵懒地捧了本新进的话本子看。我躺了多久，季迟就在门口站了多久，活像贵妇人寻了个拘谨扭捏的小倌。
我不开口，他就也能安静杵那。
「爷回自己家怎地这样不自在，莫不是三年未见仍觉得我碍眼，非要把我逐出去才肯踏实进屋？」
季迟喊小厮抱进来一大堆东西，琳琅满目的盒子把圆桌完全堆满：
「之前是我思虑不周有愧于你，今后我一定改过自新。我从边境带回些小把戏，你看看有没有喜欢的。」
「二爷先把礼物带去主屋让夫人挑挑，免得让旁人说我多不知礼数。」
季迟捧了一个盒子过来，蹲在我跟前：
「母亲那边已送过去了，这些是你独一份。」
6
这位爷，是开窍了？
我狐疑看他一眼，施施然从榻上下来。如他所说，确实都是些小把戏。小孩子才玩的九连环，别有风情的绸缎布匹，还有几件我说不上来名字的小玩意，虽然普通但都胜在技巧。
我孩童时就很羡慕父亲出远差回来，总给庶妹买上几样。我眼巴巴看着，却永远只能得来父亲一句：「音儿最近可有长进？」
没想到真正拥有这些，已经是我嫁为人妇了。
「有劳二爷挂念。」
季迟自顾自盯着我的眼睛沉思，等到桌上的盒子已经被我拆开了大半，他才后知后觉地喊我：「这次回来，你怎么只叫我二爷？以前……」
以前，以前叫的夫君。
「我觉得二爷挺好听的，二爷不喜欢这个称呼？」
「也不是。」
「只是觉得从前的称呼就挺好。」
我深刻怀疑，回来的不是季迟，而是别家男人。
不然怎么解释这几日，他每天与我吃住同行。一大早在院内练武，等我起身后，就杵在门边看丫鬟给我梳妆打扮。然后和我一起去给母亲请安，用膳，再出门办差事。
而且近期都是准时回府，在小院接上我之后，再一同去主院用晚膳。
虽是同行，但季迟这人就是个闷葫芦，要他说上一句话真是金口难开。
但他存在感太强，我又不好一路上和小桃闲话八卦，只能硬着头皮扯话题：「二爷多久回去？」
「北边形势已经基本稳定，圣上已经派地方官员去辖守，短期内我不会过去。」
「听闻京城远郊近来有贼寇作乱，二爷不用前去吗？」
「王将军已奉命前往。」
「最近衙门也不太平，不用四处办案？」
季迟停住脚步，转身打量我，语气不可置信：「音雪不喜我在家？」
我偏头看树上的叶子：「只是不习惯。」
7
前几日还只是同住同行，今儿用完晚膳回来，季迟待在屋子里就不走了。
我给小桃偷偷递了好几个眼神：
「二奶奶，水烧好了。」
我松了一口气，起身去沐浴。我猜季迟应该已经回书房了，就只穿了件素净中衣进屋。结果，我刚踏进房门，就看见季迟穿了件和我一样花色的中衣，斜靠在榻上看书。
书壳极其熟悉，不就是我午后没看完的那本《冷面将军爱上我》？
我死了，真的。
「二爷今日，不睡书房了？」
「太冷。」
执意要赴北边镇守征战的时候，也没见你怕冷啊，稀奇。
我小心翼翼越过他，睡进床铺内侧。
「睡吗？」
睡什么？什么睡？
我脑子千回百转，视死如归应了声「嗯」。
季迟放下书，起身剪断烛火。
屋子瞬间陷入一片漆黑。越是漆黑的环境中，感官就越是敏感。
我都能感觉到季迟就睡在距离我一拳之外的地方，甚至连他温热的呼吸都像顺着冷空气传到我耳边，我心跳如擂鼓。
季迟又往我挪近半拳：「明日我得早些出门，就不和你一起去给母亲请安了。」
「好。」
「早膳我们在自己院里用，可以吗？」
「都行。」
我应完这句话，季迟突然侧身与我拉开一大段距离。
「你不用担心，我不是那种色令智昏之人，一切依照你的意愿来。」
原来我的抗拒紧张，明显到连季迟都能感觉出来了？
虽然季迟说给我时间，不强迫于我，但初次和他同床共枕还是太过紧张，紧张到我葵水提前，大半夜发作了。
8
「音雪，音雪！」
「音雪你醒醒。」
「音雪？」
我被一股力量摇摇晃晃从睡梦中扯出来，再睁开眼的时候，发现我正靠在季迟怀里。季迟眼神焦急慌张，立在一旁的小桃睡眼惺忪，像是刚被吵醒。
「怎么了？」我开口，发现自己嗓子都哑了。
「二爷说您刚刚捂着肚子浑身发抖，还一边掉眼泪，正准备去叫郎中呢。」
我的意识清醒片刻，缓过神来，拿手指去摸，眼角果然濡湿一片：
「大概是来葵水了，小桃，你去替我拿身衣服。」
我扶着床沿准备起身，却突然被人腾空抱起。
「二爷？」
「你现在身体虚弱，我抱你过去。」
「有血。」宅院里的男人最厌恶这种腥味，每次母亲来葵水痛得在屋里直颤，父亲只会冷眼说一句「娇气」，然后在姨娘房里一连宿上好几日。
「无妨，战场上我见过的血还少吗？」
嗯，好像也是这个道理。
待我收拾好换上衣服，他又原样将我抱回榻上：
「好些没，真不用叫郎中？」
我摇头，但仍捂着肚子蹙眉。
季迟从榻上起身出去，不一会抱了个小暖炉进来：
「暖炉放你边上，这样你会暖和些。」
「方才我问嬷嬷，她说我帮你揉肚子，你或许能好受些，我……可以吗？」
我初次来葵水时不小心受了寒，之后每次来都疼得快要晕过去，我往他怀里靠，默许了。
季迟的手掌宽大温暖，动作处于轻缓有力之间，比我自己揉的效果好太多。
我舒服地蜷在一块，往他怀里又贴近几寸。
「安心睡吧。」
9
第二天一早醒来，已经快到午时了。
「二爷早上让人去前头院子递了话，二奶奶您就安心在院里休息。」
「二爷早上用膳了吗？」
「不曾在屋里用膳，二爷说是奶奶没起便不必折腾这些，他出去随便吃点就好。」
季迟最近还真是越来越怪了，不过倒也不是坏事。
我本来是打算在屋里躲一天懒，但夫人那边突然有请，说有要事。
我赶到的时候，嫂嫂连同三弟妹已经落座了。
「二爷才回来几天，嫂嫂身体就这样娇弱了，还真是……」
三弟这个媳妇向来是阴阳怪气惯了的，身体还没恢复，我连瞪她一眼都没力气。
夫人轻咳一声：「说正事。」
「瑞哥儿近来胡闹了些，天天去戏班子转悠。今早他来给我请安，说要娶个戏子回来。瑞哥儿性子从小被宠坏了，我劝是不听了。你们几个当嫂嫂的都多劝劝，也给他介绍几个知根知底的好姑娘。」
「太太您这算是问对人了，我娘家妹妹就有个顶好的。知礼数又可爱，四弟肯定喜欢。」
夫人转头看我，我身边接触的世家千金个个眼高于顶，有三弟妹这样的妯娌已经够烦心了，我可不想再给自己请个冤家回来。
「三奶奶娘家的姑娘自然是极好的，只是我身边的姑娘倒是没有称得上四爷的。」
夫人眉眼间可见失望神色，但到底没多说什么。
10
被小桃搀到院门口时，刚巧遇上季迟回来。
他眼神微蹙，好像疼的是他：「还难受？」
「嗯。」
光天化日朗朗乾坤之下，院门口时不时有人路过，他居然又把我打横抱起，一路放到榻上。
「谢，谢谢二爷。」
把人放下后，他才后知后觉：「我刚从外边回来，衣上染了尘土，你别嫌我。」
「没事的。」
出于感念他的善心，我主动和他扯起话题，说起四弟的事情。
「夫人怎么看？」
谁是你夫人啊，啊？
在他面前我也没什么顾忌，索性把自己心里话说出来：「只要人品贵重，同四爷真心相爱，世家千金和戏子又有何分别。只要家族振兴，儿女出息，又为何非得靠联姻才能维持昌盛？」
季迟把暖炉递到我手上：「夫人所言甚是。」
我突然起了兴致：「那你呢？如果没有被逼着娶我，是不是也会像四弟一样，娶一个真心喜爱的女子回来，不论门第。」
季迟还真的认真思考了片刻，然后觑一眼我眼色，迟疑开口：「不知道，我大概没有四弟那么勇敢。」
你新婚夜要休妻，谁有你勇敢？
「但是，为何夫人现在还觉得，你不是我心仪的女子呢？」
「啊？」
「我在外三年，夫人每月传信于我，常同母亲一起去寺庙替我祈福求平安。夫人待迟如此情深义重，迟心非木石，怎么会不为所动？」
每月传信是为了在老爷夫人面前显得我对二爷一腔痴情，其实是使银钱托了说书先生教我怎么写出缠绵悱恻的书信，先生念我誊写，完全不掺杂个人情感；去寺庙祈福是保佑季迟在外平平安安，好让我在家安心过我的贵妇人日子。
结果，他通通当真了？
这算是，自我攻略？
「那为何二爷没有只言片语传回？」
「你没收到家书吗？我在信中问你睡安否，食安否，家中一切可好。」
「那怎么这三年，一次都没回来过？」
「怕回来心有挂念，所以解决边境骚乱，才敢放心回来。」
原来，季将军以为的深情和旁人截然不同。
11
近日，身子终于好利索了，府中也没有杂事叨扰。
我索性找夫人请安，说想回娘家一趟。
「你自去库房支取些药材珠宝，回家带上。」
「多谢太太。」
我回家已经是晌午了，同娘亲闲话不过两三个时辰，父亲就下值回府了。
父亲还不是一个人回来的，和他一起回来那位年轻俊俏的大人好生眼熟。
「苏大小姐，好久不见！」
来人眉眼温柔，荡漾笑意。
「贺大人这是终于调回京城了？恭喜。」
贺至，我那潇洒倜傥温柔阳光的青梅竹马，多好的一少年郎。
要不是我及笄前两年，他爹因谏言被贬去做知县，举家搬迁。正巧宰辅家递了帖子，我爹权衡利弊下，毫不犹豫选了前途大好的季家。
不然，我该嫁给贺至的。
「你出嫁时，南城大涝，我忙于救灾筑堤，没能赶回来喝上你的喜酒。音雪，抱歉。」
「自然是百姓最重要。」
「如果婚事没有定得那么仓促，我提前赶回来，会不会……」
「夫人！」季迟不知道从哪里蹿出来的，快走几步，站到我身侧。
「这位是季小将军？」
「是，这位公子又是？」
「贺至。」
我轻扯了一把季迟衣袖：「怎地突然来了，父亲在正堂，你先过去。」
「回府没见着你，就过来了。好，我先去拜会岳父大人。」
季迟一步三回头，看着我和贺至并肩的身影，很不放心似的。
「夫人，我待会过来接你。」
「季将军和传闻中，不太一样。」
「传闻他不近女色，对我刻薄冷待？」
贺至点头，当是默认。
「贺大人放心，我们夫妻感情尚好。方才的问题，可不像是我们贺大人的风格，以后就莫要再提了。大人自有鹏程万里，不必拘于一处阴霾。」
我施然行礼，先他几步离开。
12
饭桌上，季迟比在自己家吃饭还要热络。
「夫人。」季迟几次起身为我布菜。
我们家没有食不言寝不语的习惯，所以每当爹聊到朝堂上一些事情，季迟对答如流，倒是本来要和父亲谈论公事的贺至都没来得及说上几句。
「羽哥今年入仕，二爷觉得他适合去哪个府？」
「羽哥？」季迟疑惑转头看我。
羽哥是我同父异母的弟弟，父亲最宠爱的梅姨娘所出。父亲就得了这么一个儿子，所以他的待遇比我们这些姐姐妹妹加起来都要好。
我们的联姻，归根结底，就是给苏羽铺出一条锦绣前程。
「父亲前两日来信，但二爷最近公务繁忙，女儿还没来得及替羽哥引荐呢。既然二爷今日来了，不如父亲自己同他说吧。」
父亲和季迟谈了几个来回，话里话外都是希望他这个姐夫能给羽哥安排到更好的位置。
季迟觑了一眼我脸色，斟酌着开口：「羽弟年轻气盛，虽有才华，但若是在基层学习打磨几年，于以后的仕途更为助益。」
这便是拒绝了。
桌下，季迟捏了捏我的手，给了我一个安抚的眼神。
父亲还要说什么，但我不愿再继续听下去，就随意胡诌了一个身体不适的理由，提前离席。
谈到最后，更像是家宴了。贺至自觉再听下去不合适，便也离席，和我在湖中亭相遇。
「贺大人，还有话要说？」
「今日下朝，你父亲邀我来家中做客，原意是想要我相看你的庶妹。」
府中受宠的庶妹也只有那一位了，便是父亲每回回府唯一挂念的女儿。
我突然好奇：「当初我们俩的事情，是父亲提的吗？」
「是。我当时自觉配不上你，所以没再恳求。但苏大人曾劝慰我，待我有朝一日重回京城，苏家还是愿同我结亲的。」
原来，原来是这样。
当初退婚，不是父亲舍不得长女受苦。
是因为我外祖家也是名门望族，我又贤淑名声在外。比起其他妹妹，我更能待价而沽。幼弟无能，我高嫁，才能托起他的仕途，至于我会受怎样的苦和冷待都不重要了。
妹妹自小得父亲偏爱，比起嫁入高门大户，嫁给贺至这样德才兼备的男子才是更好的选择。
原来，父亲不是不替子女谋划，只是他从来没有想过我。
13
「夫人！」
季迟一路小跑进亭子，站在我身侧，手微揽着我。
声音刻意压低后显得格外温柔：「贺大人同我夫人，谈完了吗？」
贺至没头没尾地说了一句：「你希望我接受吗？」
但我听懂了：「全凭大人自己心意。」
娶太傅家的女儿，对现在的贺至何尝不是青云梯。
我和季迟携手离去，都快要走出湖边，才听到贺至喊了一句：「我纵是将就，也不会娶苏家的女儿。」
「唯一想娶的，已经站在他人身侧了，哪怕你不在乎，我也不愿让你膈应。」
上了马车，我以为季迟会问我和贺至的事情。
但他不知道从哪，像变戏法似的变出一袋酥糖。
「刚在席上见你没胃口，听小桃说你喜欢吃这家的酥糖，就让人去买了。你先垫垫肚子，回去让小厨房做你爱吃的。」
「我哪有那么能吃。」我接过酥糖，慢慢嚼，感觉甜意在嘴里漾开。
季迟只是含笑看着我，但不说话。
「小季将军在想什么？不妨直说。」
「我在想，夫人刚刚在家中好像不太欢喜。」
「为何这么觉得？」
「不爱吃饭了。」耿直的季将军如实回答。
「还好，夫君和父亲谈得如何？」
话出口，我才发现我被季迟一声声夫人，带得喊了声夫君。而此刻季迟脸上，是得逞的笑。
「夫人放心。我娶的是苏音雪，而不是苏家。一切，以夫人心意为先。」
「何以见得我不想让你当那登云梯呢？」
「夫人之心澄澈明亮，不善伪装。就如同夫人爱迟之心，日月可鉴。」
前半句我还在心里暗自赞同，后半句我简直觉得季迟出公差的日子里，是不是偷摸和说书先生学了些哄姑娘的话。
马车猛地颠簸了一下，季迟顺势把我揽入怀中：
「往后，迟和夫人才是要携手共度一生之人。夫人有话不妨同我讲，旁人纵是年少情谊，也不会像迟一般爱重夫人。」
「往后夫人只做想做的，不做谁家的女儿，不做谁家端庄的夫人，只做自己。」
我恍然觉得，若在湖心亭回答问题的人是季迟。
他大概会毫不犹豫地说：「不娶。」
沙场沉浮后仍是赤子之心，我的夫君永远不会权衡利弊。
他，只问心。
14
自那天后，我和季迟之间的距离莫名被拉近了。
我甚至都习惯，每天早晨从他怀里醒来，被他安抚说再睡会。
我习惯在他下值时守在府门口，等他给我带回我总猜不到的新鲜玩意。
「还是嫂嫂福气好，二爷一回来，就把二奶奶疼得像心肝儿似的。」
三弟妹刚怀胎，所以我也懒得细究她是真好心还是阴阳怪气。
「还是羡慕三奶奶，如今马上就要做母亲了，往后也多了个可爱人儿做伴。」
「莫只顾着羡慕，音雪你也抓点紧。你和迟哥儿模样都俊俏，娘还等着看我的小孙儿们坐在书堂念书哩。」
我只脸红了一瞬，不好意思把脸撇向旁侧。
感情稳定，季迟却终日只是规矩搂着我睡觉。
我也不好不矜持去问。
「小桃，你去库房拿些补药。」
「只怕是二爷在战场上落了病根了。」
小桃左顾右盼了一圈，凑到我耳边：「要去找郎中开药吗？若是从库房拿药，只怕阖府都要知道二爷的事了。」
「还是你机敏，从我私房盒子拿钱去外边开药吧，莫让旁人知晓。」
晚上季迟回来的时候，看我的目光纳闷又好奇：
「娘子今日是怎么了？总盯着我。」
我摇头不语。
季迟狐疑地将自己浑身上下打量了一圈，又狗鼻子似的嗅了嗅。
突然想起什么，「扑通」一声，斜坐在我塌脚边：
「今日办案，只派了下属去乐坊打探。我一步也没踏进去，娘子你闻闻，真没有脂粉味。」
我继续摇头，饶有兴味看他。
季迟蹙眉沉思，再看向我的时候眼神居然带了一丝小心翼翼和试探：
「晚上同僚邀我去喝酒，我实在没推脱掉，就喝了一杯。娘子，真的只喝了一杯。我说我还要陪夫人用膳，就逃回来了。」
「是不是有酒味熏着你了？我这就去沐浴更衣，再来陪夫人用膳。」
他起身欲走，我好笑地按住他的手：
「夫君再说下去，只怕连幼时逃课的事情都要抖搂出来了。」
「莫要胡思乱想，只是觉得夫君近日公务辛劳，让小厨房做了些羹汤给夫君补补身体。」
季迟明显松了一口气，牵起我的手起身。
桌上已经摆了一桌满汉全席。
季迟下意识退了一步，对上我的眼神，叹了一口气，暗自挪回一步：
「这些，都是给我的吗？」
「是的。」
「夫，夫人真是有心了。」
吃第一口，季迟还眉眼放松地捏捏我的手，边咧嘴笑边说娶了个好夫人。
吃到中途，他是半点也吃不下去了。
但是迎着我希冀鼓励的目光，他只能硬着头皮往嘴里塞。
会不会补过头了？
我有些犹疑：「要不，不吃了？」
季迟咕噜咕噜又喝完一碗汤，眼神坚毅。
「不能浪费夫人一番心意，我可以。」
又小半个时辰过去了，我都等困了，季迟终于把面前的药膳吃了个大概。
季迟深咽一口气：「夫人，我吃好了。」
唰，一道鲜红的鼻血滴落在桌上。
我吓得直接从凳子上跳起，扑到他面前：
「小桃，小桃，叫郎中！」
「夫人莫慌，是夫人爱太沉重了，我适应了就好。」
15
坐到床上，我还有些扭捏抱歉：
「对不起啊，是我这次没把握好尺度。下次，下次一定不会了，我发誓！」
「好好好，娘子开心才是首要的。」
瞧他是真的没什么不适了，我大着胆子发问：「你现在，有没有什么感觉？」
「嗯？」
「就是浑身发热，兴奋，压抑不住。」
「是有点，正好娘子畏寒，今晚搂着娘子睡会暖和些。看来，吃点补药确实造福娘子了。」
他最近这窍是不打算继续开了吗？
我气恼，往床里一躺：
「今日还说羡慕三弟妹马上可以抱上一个软乎乎的小婴孩，我看以夫君这速度，等四弟都做爷爷了，怕我们俩还是就俩人呢。」
「原来夫人想的是这个。」季迟暗自嘀咕一句。
我紧张又忐忑，以为他终于要有所行动了。
没想到，方才还火气旺盛的季将军此时却突然正襟危坐，一脸严肃得像准备去升堂。
「虽然听起来很是天方夜谭，但夫人，我要向你坦白一件事情。」
季迟和我讲了一个和现在的我们，截然相反的故事。
「故事也是起于三年前那场婚事。」
他语气平淡，把我揽进怀里靠着，虽然面上一副云淡风轻，但我看到，没握住我的那只手，紧紧攥着，像是害怕泄露一丝情绪。
「故事里的我也在大婚那夜提出和离，然后一走三年，音信全无。」
「后来呢？」我捏住他那只紧攥着的手。
「我回府那天，你正好去寺庙祈福。那日家里等到黄昏，但没等到你回来的马车。小厮匆匆忙忙跌进来，说，你的马车意外滚下山崖了。」
「遍寻多日无果，你父亲上门了，只说是你命不好，没福气。又问我起居上需不需要女主人扶持，苏家二女儿也正是好年纪，不逊色于长姐。」
我心里已经没有起伏，我只笑着问他：「那你娶了吗？」
「没有。我向圣上求了旨意，重回边城戍守。四十岁那年，一次剿匪我被人暗算，心窝险些被一箭穿透，但你的平安符替我挡了一劫。只是半月后，才发觉，箭头上抹了慢性毒药，我已是回天乏术。」
讲到最后，季迟很释然地笑了一下，本来紧攥的手握住我。
「在回京路上的驿站，我做了这个很长的梦。我都有点恍惚，这究竟是梦，还是你我的前世。」
「所以我不敢，音雪，我现在是真的欢喜你，但最初，我只是因为那场梦产生的愧疚后怕。梦里的季将军不再续弦，因为他已经辜负了全天下最好的女子。」
我起身为季迟斟了一杯茶：
「坊间传言将军不信鬼神，不怕贼寇。今日才发觉，夫君还信梦境这一说。」
季迟握住我，眼神似乎还没从那场荒诞梦境中醒来：
「可是那场梦反反复复好多次，梦里的细节无比真实。音雪，我真的怕再次失去你。」
我拉过小将军躺下，钻进他怀里找一个舒服的姿势窝着：
「好好好。」
「就算是前尘往事，那也都过去了。这辈子，我们好好过，相信我们不会重蹈覆辙，嗯？」
季迟温柔地在我额间落下一吻：「好，娘子晚安。」
我戳戳他腰侧软肉：「话都说开了，夫君晚上吃的一桌好菜全然没起效吗？莫不是真……唔！」
「如夫人所愿。」
16
翌日一早。
季迟生龙活虎，练了一个时辰的舞刀弄枪。
我四肢无力腰酸背痛，托小桃去给母亲告假。
「二奶奶，那借口用？」
「就说二爷昨日挑灯苦读兵书，我陪了一夜，受了风寒，怕过了病气。」
季迟嘚吧嘚吧进来，像个没打过那三年战的二愣子：「什么风寒？要不要请郎中？」
「我昨夜特意给夫人盖好被子的，是不是我没太控制好，让夫人……」
「你出去！」
很荒谬。
我休养好之后，被母亲喜气洋洋叫过去：
「老四媳妇啊，还真不错。虽说身份上是有点，但是好在这丫头就像你一般，心里澄澈敞亮。她啊，和四哥儿成天如胶似漆的，哥儿也上进了，准备科举了，家里也被她料理得整齐，真是我家的福气！」
「那真是好，母亲今日叫我来是想？」
这个节奏，不会要催我生孩子吧？
虽然真的挺想要一个自己的小孩，但我和季迟，才恩爱多久，我都还没享受够呢。
「迟哥儿见了，心里怪不是滋味的。他就来找娘，说当初你们二人大婚，是他委屈了你。他啊，想在府里给你再补一场，交杯酒喝了，龙凤烛燃了，这日子才能和和美美呢。」
那难怪季迟这几日贼兮兮的，我还以为他又梦到啥。
「母亲，这会不会太大费周章了？我和二爷，现在就挺好。」
「这夫妻之间，就是得你让让他，他哄哄你，这日子才能长久。难得迟哥儿还能有这造化，你不如就摆摆谱，让他好生弥补一次。」
「娘这辈子没有女儿缘，你们几个都是好孩子。娘是从婆母手下磋磨过来的，也想耍耍做婆母的款。但是现在啊，看到你们幸福娘就高兴，娘是把你们当亲孩子了。」
我很少流眼泪，但这一瞬我拿出帕子把眼眶欲落的泪珠拭去，应了声「好」。
我想起前日母亲从家中来信。
说我虽现在得夫君宠爱，但切不可恃宠生娇乱了分寸。夫妻像君臣，要宠着捧着，万事以夫君为尊。
母亲从小是这么教导我，也是这么做的。
所以，她待姨娘的孩子比我还好，对庶弟更是千娇万宠。若幼弟与我产生分歧，不论对错，她一定会在父亲开口前，罚我去跪祠堂，让我把月例给弟弟随意支配。
这就是太傅府惯有好名声的大娘子，这就是传说中被娇宠大的长女。
母亲没有错，我也没有错，错的只是我应该生在姨娘肚子里，当一个不用背负家族责任，有亲娘亲爹疼宠的娇娇小姐。
17
大婚在三日后。
这几日季迟忙得不见人影，但只要出现在我面前，就像杂耍团的猴儿：
「夫人，你猜猜我今日做什么了？」
「夫人有没有觉得，家中有何不一样？」
「夫人喜欢哪种花色？」
「夫人……」
「停！你自去做就好了，我还是喜欢夫君刚回来的冷峻哑巴模样。」
「冷面将军爱上我？」
「你今晚睡书房正好。」
大婚当日，吉时到。
我和季迟携手走进大堂，拜过天地父母。
「送入洞房！」
蒙着盖头我看不清路，放开季迟的手，我正想去寻小桃。
季迟又重新把我的手牵回：「娘子要去哪？」
「洞房？」
「好，我牵着你一起去。」
「今日不用宴饮？」
「宴席是留给他们的，今日我只留给你。」
这一次，挑开盖头，季迟眉眼温柔，嘴角是化不开的笑意：
「娘子，请！」
饮交杯酒，守龙凤烛。
他注视着我，微黄烛火下，往日冷峻或幼稚的脸庞，此时专而重之：
「第一杯酒，祝夫人往后顺遂，身体康健。」
「第二杯酒，祝夫人去烦忧，多喜乐，岁岁常欢娱。」
「第三杯酒，祝我能与夫人相守一生，和美幸福。」
季迟从背后掏出一份书信，按在桌上。
我即将夺眶而出的泪水瞬间凝住：「你还敢休我？」
「夫人打开看看。」
是一封承诺书。
季迟名下所有铺子田庄已悉数过到我名下，若日后有违背彼此誓言，他自愿赴边境戍守，我可以选择留在季家富贵到老，也可以拿着他的银子出去享乐。
「誓言虽薄，但地契已在夫人手上了，若我不忠于夫人，夫人大可自行处理。」
「音雪，你孩提时期错过的华服玩物零嘴，都不会再错过了。」
「我的偏爱，只会是你。」
「好。」
18
芝哥儿今年已四岁了，是我和季迟的第二个孩子。
此时，我正躺在树荫底下，吃着蜜饯果子看话本。芝儿被七岁的姐姐茵儿一路，从书房拎到我面前：
「娘亲，弟弟刚刚偷拿爹爹书房里的东西，被我逮着了，你快说他！」
「呜呜，娘，娘亲，呜呜呜。」
「你别哭了，皱巴巴地丑死了。」
我把两个孩子揽进怀里，轻声安抚：
「让娘亲看看，拿什么了？」
茵姐儿掏出怀里揣着的纸，正是那张承诺书。
茵姐儿已经识得一些字了，但是她没看那张纸。所以我故作惊讶地叹了一句：「哦，这张纸上啊是说，如果你们两个小鬼头不听爹爹娘亲话，不去学堂，爹爹娘亲就一起跑出去游山玩水，让你们去外祖父家听学。」
「呜呜呜，外祖父，呜呜呜，我不要……」
芝哥儿跌跌撞撞，栽到季迟腿上，被季迟一把捞起。
茵姐儿从我身上爬起，像个小古板：「娘亲，弟弟傻我又不傻，我识的字儿还挺多的。」
「那娘同你一起唬弟弟，你不高兴？」
小丫头故作深沉地思考了一下，露出笑来：「那还是高兴的，嘿嘿！」
「但娘亲以后不准骗人，骗人就……就变成弟弟，爱流鼻涕泡。」小丫头一路狂奔，也欢天喜地奔进爹爹怀里。
季迟一手捞一个，还侧头喊我：「娘子，为夫背你！」
话本子还没看完，我头都懒得抬一下：「季大将军小心别闪了腰，晚上还有正事。」
季迟眼睛一亮，我没好气地补充了一句：「月底清账。」
「胡思乱想什么？是庄子里的账。」
小桃把季迟刚带回来的新出蜜饯，像献宝一样捧到我面前。
品着蜜饯，看着话本，我突然想起季迟当年提起的那场前世梦。
其实那不是梦，我也没有滚落山崖。
前世我受不了三年的苦闷，母家只劝我要忍，我一气之下，假死脱身，去了江南小城开茶坊，直到听到季将军身死，那一瞬间只觉得怅然可惜。年老时我还是孤身一人，索性上了寺庙青灯古佛度过余生。
再睁开眼，是在大婚的第二天。
这一次，我倒想试试当个清闲的富家太太，宅子自然比一个人热闹。
这一次，一切都不一样了。
我真正拥有一个，有家人的家。
京城繁华，市井烟火，家中有人守候，终于，一切都与我有关。
「娘亲，你的婚衣真好看，哪家绣坊绣的？待茵儿出嫁，婚服也要这样好看！」
「这个啊，是你爹爹亲手绣的，只此一件，举世无双。」
【本篇故事完结】