从卖妻赌钱的无赖，到权倾朝野的九千岁，魏忠贤这一刀挨得值吗？

魏忠贤是个不务正业的人，他的几亩地都荒芜了。他每天闲着没事，常常和朋友们一起在街上游荡，以“保护费”的名义，敲诈一些小摊贩，抢他们的钱。
有时候，他还和朋友们一起做些坏事，偷东西，闹事。他的妻子对他很不满，但她是个传统的女人，没有权力去改变他的行为。
不久，魏忠贤就因为赌博，背上了一屁股的债。为了还钱，他先把家里所有的东西都卖了，就像杀鸡取卵一样。
这还不够，他竟然忍心把自己的女儿卖掉了。女儿被人拉走的时候，哭得声嘶力竭，但魏忠贤视而不见，只想着尽快还清债务。他的妻子知道了，也很伤心，她跪在魏忠贤面前，恳求他改变主意，但魏忠贤冷酷无情，认为还钱是最重要的。

这时，魏忠贤觉得自己终于摆脱了债务的压力。但是，好运没有持续多久，他很快又沉溺于赌博，继续赌个不停。几天后，他又欠了一大笔赌债，甚至连自己的房子也输光了。
这时，魏忠贤已经走投无路了。他欠下的赌债高达数十两白银，一无所有，无法偿还。他被衙门的捕快抓了好几次，每次都侥幸逃脱。有一次，有人建议他削发为宫廷太监，他欣然答应了。
魏忠贤入宫后，只是一个小太监，负责打扫卫生和做杂事。他刚到宫里，就明白了，要想在宫里混出头，就必须找一个靠山。
他是个小太监，要想在宫里站稳脚跟，就必须先找一个有权有势的主子，以后才能得到提拔。于是，他开始在各个大太监面前巴结奉承，希望能引起他们的注意。
在宫里，魏忠贤认识了大太监王安的手下，一个叫魏朝的太监，两人关系很好，成了兄弟。魏忠贤对魏朝百般讨好，送他各种礼物，甚至叫他兄长。他知道，魏朝是他上升的关键。在魏朝的推荐下，魏忠贤终于被王安看中，被安排为王才人的饮食管理员。

王才人是皇长孙朱由校的亲生母亲。魏忠贤知道，这是一个千载难逢的机会。王才人地位崇高，自己能为她服务，前途无量。他把朱由校当成是自己的敲门砖，开始勤快地伺候他。只要能攀上皇帝的母亲这个位置，他以后就一定能飞黄腾达。
朱由校从小就失去了父母，对这个唯一的“家人”魏忠贤有着深厚的感情依赖。魏忠贤深知这一点，更加勤奋地服侍朱由校的起居。
他不怕辛苦，保证朱由校的一切都安排好，对朱由校关心备至。这让年幼的朱由校对魏忠贤非常信任。
每天早上，魏忠贤亲手给朱由校穿好衣服，再给他洗漱干净。吃饭的时候，他先尝遍每一道菜，确保没有问题再端上去。睡觉前，他要给朱由校讲一个故事，帮他入睡。朱由校有什么需求，他都会尽力满足。
朱由校渐渐把他当成了父亲。遇到什么烦心事，也要和魏忠贤商量。魏忠贤伺候了朱由校十几年，两人的关系就像父子一样。魏忠贤也暗自打算，等这个小皇子继承了皇位，自己的日子就好过了。

终于，在明光宗去世后，还是个孩子的朱由校继承了皇位，是为崇祯帝。魏忠贤抓住机会，开始策划夺取权力。他和朱由校的奶妈客氏一起，进入了朝堂。
客氏原来是大太监魏朝的小妾。她长得漂亮，深受魏朝的喜爱。魏忠贤看上了她的美貌，开始极力巴结她。
他送她贵重的礼物，说甜言蜜语，终于赢得了客氏的心。客氏抛弃了魏朝，和魏忠贤成了情侣，两人关系越来越亲密。
客氏通过诱惑明显未成年的朱由校，得到了皇帝的宠爱。而魏忠贤则设计杀死了自己的恩人王安和魏朝，自己成了新的大太监。客氏和魏忠贤携手，分别控制了后宫和朝廷，权势无人能敌。