风流女皇叶卡捷琳娜，从列强手中抢来克里米亚和乌克兰、白俄罗斯

在白雪皑皑的俄罗斯草原上，一架四轮马车正向着圣彼得堡飞驰，车里坐着的是德国公主索非亚·弗雷德里卡·奥古斯塔，她的父母叫她“小索菲”或者也可以叫他叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜，这是她即将在俄罗斯为人熟知的名字，望着窗外的白雪女孩开始做梦，年仅十五岁的她是俄国皇储的未婚妻，她会梦想些什么？也许和其他年轻的女孩一样，她憧憬着爱情，然而，那些美好的幻想即将破碎，在俄国没有人会真的去爱她，但她却把毕生的爱献给了这个国家。

叶卡捷琳娜大帝
克里姆林宫圣母升天大教堂，是历代沙皇加冕的地方，彼得大帝死后的短短37年内，俄国先后有六位沙皇在这里带上象征权力的皇冠，期间沙皇频换，宫廷政治斗争激烈，政局不稳，经济滑坡，这几位沙皇不仅少有建树，有的甚至还开启了改革的倒车，谁才是那位再次带领俄国回到发展正轨，而被尊称为彼得大帝真正继承者的人呢？
1762年，谜底在圣母升天大教堂正式揭晓，她是德国人，却成为了罗曼诺夫王朝第二个被拥戴为“大帝”的人，她踏着丈夫的尸体走上宝座，却被称为是俄国的救星，她两手空空而来，却使俄国版图扩大了63万平方公里，她就是叶卡捷琳娜皇后，也就是叶卡捷琳娜大帝，然而无论她的丈夫是如何的昏庸无能倒行逆施，叶卡捷琳娜的做法都无疑是谋反篡位，但即使是这样也无法掩盖叶卡捷琳娜女皇救人民于危难，挽狂澜于既倒的历史事实。
彼得三世原名卡尔·彼得·乌尔里希，他的父亲是荷尔斯泰因-哥道普的公爵卡尔·腓特烈，也是瑞典国王卡尔十二世的侄子，他的母亲是安娜·彼得罗芙娜公主是彼得大帝的女儿，他同时是俄国皇位和瑞典皇位的继承人，在他11岁那年，他变成了孤儿，在他14岁的时候他的阿姨伊丽莎白女皇将他带到了俄国，并改名为彼得·费奥多罗维奇，彼得17岁的时候他与16岁的安哈尔特·采尔布斯特公主结婚了，年轻的新娘皈依了东正教，改名叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜，彼得·费奥多罗维奇并不喜欢这位未婚妻，女孩虽然很漂亮，但却是个外国人，彼得试图和她成为朋友，他为她妻子演奏小提琴，还把她带到自己的娱乐世界里，然而，新娘既不喜欢音乐，也不喜欢玩具士兵，这种不自然的交流，让两个人都觉得厌烦。

叶卡捷琳娜和彼得三世
叶卡捷琳娜既聪明活泼又有好奇心，然而来到俄国之后她仿佛坠入了一个陷井之中，她被锁在了一个陌生的国家，一座陌生的宫殿里与世隔绝，她只能和自己的日记分享心情和感受，我清楚地知道，沙皇一点都不爱我，我和这个人在一起很不快乐。
随着彼得三世大权在握，他开始了一系列疯狂的举动，在他掌权的186天里，他总共签署了192份文件，他解散了秘密刑侦衙门，禁止任何形式的报告和拷问，并将20000名流放的犯人遣散回乡，他宣扬宗教自由，并停止了对守旧派教徒的迫害，他没收了教会的土地，并将其充公。
他下令在温水中给婴儿施洗，他建立了国家银行并发行流通了第一批纸币，他宣布森林是国家财产，他签署了《贵族自由宣言》，免除了贵族服役的义务，并免除了体罚制度。
有传言称，彼得想要实行宗教改革，向全民实行新教，在教堂的仪式上他放声大笑，高声说话，他还让教堂里的宫女们不用鞠躬，视她们为摆设，和他截然相反的是，他的妻子叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜，则严守斋戒坚持礼拜，时常去忏悔她的罪过，并定期领圣餐，她处事得体，并且考虑周全，皇帝和她比起来，就像是个野蛮人，叶卡捷琳娜和彼得难道没有任何共同之处吗？无论是生活方式，还是个人兴趣，甚至包括性生活，朝廷里的所有人都知道，大公从不和夫人共寝，在未来的几年中这件事情不但成为了谣言的源头，更成为了国家的忧患。

彼得三世
这个国家需要一个继承者，在婚姻的第十年，叶卡捷琳娜终于怀孕了，有一种说法是，彼得接受了一个小手术治好了他的不育之症，而另一种说法则是，一个年轻的大臣，谢尔盖·萨尔特科夫引诱了叶卡捷琳娜。
无论真相是怎样，叶卡捷琳娜最终生下了她的第一个孩子帕维尔·彼得罗维奇，从那一刻开始，伊丽莎白女王对大公夫人再也不关心了，她已经完成了她最重要的而且是唯一的使命。
叶卡捷琳娜开始了独自一人的生活，现在她可以完全浸润在她所热爱的世界，阅读之中了，然而，她阅读的对象并不是法国的爱情小说，而是狄德罗、伏尔泰、孟德斯鸠这些法国哲学家们的著作。
她的另一个兴趣则是貌美的男子，萨尔特科夫不久之后就作为外交使团中的一员被派往瑞典去了，但是叶卡捷琳娜却并未为此而不安，斯坦尼斯瓦夫·奥古斯特·波尼亚托夫斯基，一位服务过英国大使，并在法院工作的年轻贵族，成为了她的新欢，短短几年之后，叶卡捷琳娜将会帮助波尼亚托夫斯基成为波兰历史上最后一位皇帝。
在叶卡捷琳娜30岁的时候她邂逅了卫兵格里戈里·奥尔洛夫，他是个风流倜傥的美男子，同时也是个粗鲁好战的人，他能一拳打死一头成年的公牛，格里戈里有四兄弟都在王城担任卫兵，并且重权在握，从这个细节就能看出他们的野心，奥尔洛夫兄弟后来成为了宫廷政变的主要驱动力，并最终拥立了前德国公主成为俄罗斯女皇。
在那时候，叶卡捷琳娜和她的丈夫没有任何交流，她们虽然居住在同一间宫殿中，却很少见到彼此，彼得甚至都没有注意到叶卡捷琳娜再次怀孕了，卫兵格里戈里·奥尔洛夫，是这个尚在娘胎里的孩子的父亲，这个私生子可以给彼得制造一个等待已久的借口，让他废黜自己并不喜爱的妻子，孩子的出生一天天临近了，但是叶卡捷琳娜的一位侍从知道彼得喜欢看燃烧的火焰，这位忠诚的侍从就跑到城里去，点燃了自己家的房子，然后通知彼得大帝说城内燃起了大火，彼得在侍臣的陪同下前往观看。
与此同时，叶卡捷琳娜在冬宫里一间遥远的偏殿中，生下了一个儿子。
中国历史当中真正的正统女皇只有一个，就是武则天。而在俄国、法国，波兰等西方国家，女性不仅仅有继承王位的传统，而且历史上还诞生了不少杰出的女性君王，比如在第二次直接大战当中，长期从事在德国占领下的解放活动，被誉称为“抵抗之母”的荷兰女王廉明娜，建立了历史上最大的北欧帝国的瑞典女王玛格丽特，她们对国家的贡献都绝不亚于男性，而在盛产女皇的俄罗斯，女性继承者通过宫廷政变，登上王位的例子也更是比比皆是，金庸先生的《鹿鼎记》当中描写：韦小宝帮助罗刹国苏菲雅公主，在其体弱多病的沙皇弟弟菲奥多·尔阿列克谢耶维奇夭折之后，发动了火枪手推翻了皇太后政权，自己做了摄政女王这样一个故事，其实就是根据彼得大帝的姐姐夺取政权的历史演绎出来的。
俄国的女皇传统一直延续，仅在罗曼诺夫王朝就有四位女性登上了皇位，其中的伊丽莎白·彼得罗芙娜，还有叶卡捷琳娜二世更是通过宫廷政变夺取的王位，之后她们以铁腕的政治作风振兴了俄国经济，也拓展了疆域成为了历史上功绩卓著而且流芳千古的俄罗斯玫瑰，其芳香一直萦绕在俄国人民心间久久不散。
1762年6月28日早上6时，在位于夏宫的蒙普莱西尔殿里，格里戈里·奥尔洛夫的一个兄弟阿列克谢，叫醒了叶卡捷琳娜，陛下，该醒醒了，所有的事情都准备好了，您该去向天下宣告了，皇后迅速起身梳妆，搭乘一架简陋的马车启程了，阿列克谢骑马尾随，在距离圣彼得堡五俄里远的地方，格里戈里与他们会合了，他们前往伊兹梅洛夫斯基兵营，普列奥布拉任斯基兵营和谢苗诺夫斯基兵营，见到叶卡捷琳娜皇后的禁卫军们非常激动，奥尔洛夫兄弟的前期准备工作相当完善。

女皇加冕首次使用俄罗斯帝国冠冕
上午10时，在奥拉宁鲍姆宫中，经过一夜的酗酒狂欢，沙皇彼得三世还在沉睡，正午的圣彼得堡，一大群士兵和城中的百姓，跟随叶卡捷琳娜的马车前往冬宫，贵族尼基塔·潘宁率领一众高级官员准备迎接叶卡捷琳娜的到来，此时的夏宫中，彼得接到通知，大公夫人不见了。
彼得亲自去查看了她的宫殿，她检查了她的衣柜和床下，然后用手杖狠狠地敲打了一个穿着衣物的模特。
一天之内，彼得三世在得知了议院、军队和舰队都已经向叶卡捷琳娜宣誓效忠之后，他同意了签署一份退位法令，禁卫军押送着这位退位沙皇，来到了距离圣彼得堡30俄里远的村落，洛普莎，当他走下马车，将佩剑交给了一名士官后，就晕倒了。
事实上，皇后叶卡捷琳娜并没有即位称帝的权利，她所能做的就是成为她未成年的儿子帕维尔的摄政王。
然而，她成功的掩饰了这场宫廷政变的本质，将她的登基加冕宣称为人民的意愿，她在自己即位宣言中也这样说道，自己的行动是服从了我们所有人的意愿。
在宫廷政变一周之后，一封来自于彼得居住的洛浦莎村的信，送到了叶卡捷琳娜手中，在那里有女皇最信任的奥尔洛夫兄弟看管监禁，阿列克谢奥尔洛夫通知叶卡捷琳娜彼得三世去世了，直到今天我们也不了解，在洛浦莎到底发生了什么？皇家向世人宣称，沙皇彼得三世死于痔疮造成的绞痛。
1762年的9月，在这场政变仅仅过去两个月之后，叶卡捷琳娜女皇，就在莫斯科举行了加冕礼。

女皇的加冕仪式
在加冕礼上，女皇将共计1200普特的银子分发给普通民众，皇宫还招待百姓们在街道上享用煎牛肉，并且可以享用莱茵葡萄酒喷泉里的美酒，另外还举行的一场盛大的化装舞会，邀请了数千名歌唱家，音乐家，巨人侏儒还有小丑来参加，整个庆祝活动持续了三个月之久，加冕仪式上最大的珍品是女皇的皇冠，上面缀有共计4936颗钻石，总重达2858克拉，还有一颗398克拉的大尖晶石，以及72颗印度珍珠，它当时价值高达200万卢布，相当于现在的80亿卢布。
年轻时阅读的哲学书籍为女皇日后的工作带来了很多帮助，女皇决定在俄罗斯建立新的政治秩序，即“开明专制”，它的主要原则包括对于言论自由，思想自由和自我表现自由的承认，以及在法律面前人人平等。
但是整个俄罗斯帝国仍然在沿用1649年颁布的法典，许多内容已经完全过时了，为了写出新的法典，叶卡捷琳娜下令建立一个特别委员会，其中包括了来自俄罗斯帝国内所有庄园和封地的代表，他们聚集在莫斯科，并带来了各自选民们的“要求”，在制定新法典的两年时间里，在法典编纂委员会不断地召开会议，期间所有代表们还为女皇完成了一部专属其个人的法典《圣谕》。
我是一个法律上的疯子，女皇这样打趣自己说，她有时一天会工作超过15个小时，她写下的文章提到了法制社会，死刑制度的废除还有无罪推定的方式，仆人们甚至都来不及为她倒上新墨水，磨尖她的鹅毛笔。
即便是《圣谕》的简要版问世，就已经在俄罗斯掀起了轩然大波，并震撼了整个欧洲，在自由思想的发源地法国，它甚至被禁止出版，现在整个欧洲的注意力都集中在了叶卡捷琳娜女皇和她即将颁布的立法之上，人们没有想到，俄罗斯女皇改革力度是如此之大。
为了保障自己的权力，叶卡捷琳娜需要一位绝对忠心的人，这也就是为什么女皇，将35岁的少将格里戈里·亚力山德罗维奇·波将金，从战争前线召回的原因，他是女皇的老朋友，也是1762年那场宫廷政变的参与者，叶卡捷琳娜在给波将金伯爵的信中这样写道：困扰我的是，我的内心无法接受没有爱情的生活，如果你想要我一生都成为你的人，就向我证明，你对我有多少友情和爱情，爱慕我并对我效忠吧！
波将金对他威严的爱人展现出了绝对忠心，女皇称他为我的学生，我的朋友，我的偶像，很快，他们变得如胶似漆，当波将金因公事前往战场或是阅兵的时候，女皇给他寄出了柔情款款的信，并称他为我亲爱的丈夫。
他们的韵事开始于春季，到了夏天的时候，叶卡捷琳娜已经大胆到，要和她的心上人结婚了，叶卡捷琳娜和波将金的婚礼于1774年6月8日，在圣萨姆普索尼·斯特拉诺普里梅茨的教堂中，秘密举办。

波将金
之后的一年里，他们的女儿伊丽莎白·格里戈里耶芙娜出生了，这个小生命被给予了她父亲改写的姓氏，波将金娜。
波将金精力充沛，他开始沿黑暗沿海开拓名为诺沃罗西亚的新殖民地，黑海北部和亚速海地区广大的疆域是富饶肥沃，但未经开垦的大草原，在俄土战争之后根据《库楚克开纳吉和约》俄罗斯获得了这一领土。
也正是由于波将金计划周密的精心设计，很快克里米亚半岛也成了俄罗斯领土的一部分，仅仅四年的时间波将金将40万人迁居到新土地之上，建立了新城市伊卡德连诺斯拉夫，尼古拉耶夫，马里乌波尔，赫尔松还有塞瓦斯托波尔，他还创建了黑海舰队基地，舰队的船只都是来自于在塔甘罗格和赫尔松的造船厂中生产的护卫舰和战舰，波将金邀请叶卡捷琳娜亲自视察这些新地区人民的生活，他亲自安排了女皇的全部行程，包括每一个小细节，这在世界历史上绝无仅有，共有3000人参加了这次出行，他们乘坐的火车由14节车厢构成，配备了164架雪橇，包括40架以供备用。

女皇在诺沃罗西亚的雕像
女皇乘坐在一架为她特别建造的大雪橇中，里面有一间办公室，一间可容纳8人的起居室，一张游戏桌和一个图书馆构成，需要40匹马拉着这辆雪橇飞驰。
女皇在诺沃罗西亚受到了热烈的问候和赞颂，她确实感受到了自己“国母”的身份，陪他一起出行的奥地利国王约瑟夫，和一些外国使臣也被深深地震撼了，眼前的一切就是她一生奋力拼搏而得到的，这次高调的出巡在国际舞台上也获得了广泛的回应，其结果就是，奥斯曼帝国决定要再次夺回他们的土地，并再度向俄罗斯宣战。
这一次战役，俄罗斯军队的辉煌战绩，可谓前无古人，后无来者，和鲁缅采夫和苏沃洛夫一起，海军上将乌沙科夫，成为了此次战役中耀眼的战斗之星，在他的第一次击溃土耳其军队胜利之后，女皇耀升了这位44岁岁的准将，他的头衔仅次于少将，在之后的两年里他两次在人数相差悬殊的局面下大败敌军，乌沙科夫的海战战术被纳入了现代海战的理论手册之中。

俄土战争
在这次与土耳其的战争之后，俄罗斯成功得到了布格河和德涅斯特河之间的领土，包括奥恰科夫要塞和加德奇贝要塞，也就是未来的敖德萨，俄罗斯帝国现在已经成为了一个伟大的国家，震慑着整个欧洲和世界，在那之后的很长时间里，没有叶卡捷琳娜女皇的知晓，欧洲没有一门大炮敢擅自开火。
我会死于现在的笔耕不辍中，她在给她的朋友，启蒙思想家伏尔泰的信中这样写道，我一生中从未写过这么多字，在六个月中，她一共写了215页纸，这是一项重大著作，《俄罗斯帝国省份治理指导方针》，这次改革彻底改变了国家的行政区划，原来的俄国只有23个省，现在扩充至50个省份，每个省份的人口大约20到30万，每一省份被划份成10至20个区，每区大约2万到3万人，通过这样的省区制度建立管理体系。
216个大村庄构成一个镇，每个城市，上至首都，下至一个小镇，都是一个独立的行政单位，均按区划分，这种制度一直沿用到1917年之前都没有什么变化，其中的一些管理原则，在今天仍然被使用。
然而，叶卡捷琳娜改革的行动，却因为法国国王被处死的消息蒙上了一层阴影，叶卡捷琳娜从来都不是路易十六的朋友，她仍然可以保持平静地生活，但这次革命却撼动了法国的君主制度，法国大革命是新时代最大的社会动乱。
在变革中，君主制被彻底推翻，一个自由、民主、平等的国家，宣告诞生，法国的启蒙思想家们，伏尔泰、孟德斯鸠、莫雷利、拉索、狄德罗为革命铺平了思想的道路。
罗伯斯庇尔，马拉，丹东，米拉博，德穆兰等人，成为了最出名的公众领袖，女皇感到了恐惧，启蒙运动，平等和自由不仅仅是叶卡捷琳娜二世的理想，更是法国大革命的目标，所以俄国的统治者惧怕有像马拉和罗伯斯庇尔一样的人物在俄罗斯出现，她召集了一支6万人的精壮部队，由苏沃洛夫率领前去法国镇压起义，但是最终她却不敢这样做。
叶卡捷琳娜从未忘记她被人奉为“国家之母”的称号，在她的领土上发生的每一件事情，她都希望能处理好，上至一个省份的政务管理，下到助产士的职责，她统统参与安排，她开创了俄罗斯的讽刺新闻的先河，撰写并出版了一部杂志，《关于一切的一切》。
她与普鲁士国王弗雷德里希和奥地利国王为约瑟夫一起瓜分了波兰，并以这样的方式让俄罗斯不用战争就得到了白俄罗斯、西乌克兰、立陶宛和拉脱维亚的土地，她写下了超过多达36部文学著作，其中包括11部喜剧和七部歌剧，她发掘并启用了天才建筑架巴热诺夫、克瓦林格、罗西和卡扎科夫，用石头重新建造了莫斯科和圣彼得堡，她在俄罗斯开展天花疫苗的接种，并且她自己和儿子帕维尔都接种了这种疫苗，她收集艺术大师们的杰作，其独特的收藏品后来汇集成为了世界最大的博物馆之一，即艾尔米塔什博物馆。
她向后来成为卓绝画家的罗科托夫、列维茨基及博罗维科夫斯基等人，订购画作，女皇无需向任何人证明什么，每个人都知道她配得上大帝的称谓。
在叶卡捷琳娜二世执政的34年中，俄罗斯帝国的人口从1900万人增长到了3600万，叶卡捷琳娜二世征服的疆土超过了彼得一世征服的全部疆域，她建立了29个新省份及144个新城镇，军队人数从16.2万人增长到了31.2万人。

叶卡捷琳娜开拓了帝国的疆域
原有6艘护卫舰和21艘战舰的舰队，增加到了40艘护卫舰和67艘战舰，共取得了78次军事上的胜利，铸铁产量几乎翻了三番，从3600普特增加到了9900普特，俄罗斯成为了世界铸铁生产的第一大国，将英国远远抛在身后。
俄罗斯的对外贸易从939万卢布增长到了4590万卢布，国家收入翻了四倍，从1600万卢布跃至6900万卢布，叶卡捷琳娜驾驶着这艘由彼得大帝建造的俄罗斯帝国巨轮，成功地驶向了更广阔的海域，对于许多后人而言，叶卡捷琳娜的时代是俄罗斯帝国的新时代，同时也是最辉煌的时代，在1796年秋天，叶卡捷琳娜写到，俄罗斯本身就很强大，我的工作不过是大海中的一滴水。
此时的她已经67岁，对于她那个时代的女性来说，已经是高龄了，她正准备着一封将在圣诞节颁布的诏书，她想越过她并不喜欢的儿子，帕维尔·彼得罗维奇，将皇位传给她宠爱的孙子，19岁的亚历山大·帕夫洛维奇。
然而，她没能熬过圣诞节，1796年11月6日，叶卡捷琳娜大帝死于中风，所有人始料未及的是，42岁的帕维尔即位成为了皇帝，仅仅一个月的时间，所有人就都明白了为什么女皇曾经想要废黜这位皇储，直到离世，叶卡捷琳娜大帝一生从未犯过错误。
彼得大帝重塑了俄国的躯体，叶卡捷琳娜女皇，则是重塑了俄罗斯的灵魂，这也就是说彼得的改革基本是限于军事、行政、经济等技术层面，而叶卡捷琳娜大帝则是深入到精神层面，打牢了现代俄罗斯文学、艺术和思想的基础，如此看来女皇被认为是彼得大帝的真正继承者，也是名副其实的。