《超时空要塞》VF系列变形战机之闪电三式——啥时候能给上上镜

《超时空要塞》系列虽说较《高达》系列在时空上相对统一，不那么凌乱，但动画出的仍然是断断续续，以至于很多故事中的内容不怎么为人所知，尤其是部分未出现在播出动画中的战机更是没什么知名度，而VF-4战机就是其中之一。

VF-4 Lightning III，又名闪电三式，是统合军为取代VF-1而开发的次世代主力战斗机，仅在1987年发行的OVA：Flash Back 2012中短暂出现过。

该战机的外形比较独特，源于洛克希德公司的SR-71黑鸟式侦查机，呈现出三机身架构，两台推进引擎独立于中间主机身位于两侧机翼上，去除了繁杂的可变后退式主翼，增加了前置副翼，导弹挂载也改良为半隐藏式。

本着“装备一代，研制一代，设计一代”的理念，在VF-1开发计划开始不久，统合军就在计划研制取代它的下一代战斗机了。为此，洛克威尔/贝尔公司（Stonewell ＆Bellcom）在2005年提出了代号为VF-X-4的新型战斗机的计划，参与竞标。不过，随着第一次宇宙大战爆发，许多研发资料在战斗中被摧毁，从而导致战机开发陷入停滞状态。幸好有一组在SDF-1上的洛克威尔研发人员及资料幸存了下来，并在VF-1 的设计者之一 Dr. H. Takachihoff 领导之下重组了Stonewell ＆Bellcom公司，继续执行VF-X-4战机的研发计划。

在经历过宇宙大战后，使得VF-X-4的设计理念转为能在大气圈内飞行的宇宙战机，新的原型机代号也改为YF-4，而最终定型的VF-4则于2012年上半年投产，并于当年在Megaroad-01 移民船团装备两个航空团，共150架。其中，已晋升大队长的一条辉少校也驾驶新的101号VF-4随团一起出航。VF-4的地球生产线于2022年关闭，总产量8245架，不过在地球之外，仍有许多船团和外星殖民地工厂继续生产。

VF-4定位是主要在宇宙中战斗，不同于VF-1的泛用性和灵活性，它偏向于高速拦截能力，拥有比VF-1更高的推重比和加速性能，所以在个头上要比VF-1大一圈。该机即便是运用增加推力和减少各动翼面积等手段，其在大气圈内的机动性能也仍然逊色于VF-1，但在宇宙空间内的性能却比VF-1大幅增加40%，并且在后期出现的宇宙专用型则直接去除了进气口而改设辅助热核推进器与推进火箭，使得宇宙战斗性能提升更大。

机体数据
长：14.9 米
翼展：14.3 米
高： 3.7 米
战斗重量：13,950千克
引擎： 新中洲/普惠/劳斯莱斯 FF-2011热核引擎
标准武装：单管光束炮×2；80毫米光束加特林机枪×1；30毫米6连装加特林机枪；Gu-11/55毫米3连装机炮荚舱；中距离导弹×12

机体型号
VF-X-4：试验机，30%以上零件可与VF-1互换
YF-4A：定型原型机
VF-4A：标准单座型
VF-4B：双座型，后座增加一武器官
VF-4C：加装可自由进出大气层的相关套件，主要用于低轨道防空
VF-4D：VF-4C的大气层用海军型，移除了宇宙飞行相关套件，用于拦截与反舰任务，主要装备于有海洋的移民星
VF-4S：VF-4D的轻量化型，加强机身结构与航电设备的抗盐抗潮能力
VF-4G：最终改良型，换装新型引擎与航电设备