山有木兮木有枝，我想和你长相守，却总是差那么点儿缘分

清平十年，冬。
盛京早已是百花凋落，枯枝待扫。
天刚蒙蒙亮，大户人家的府门前已有小厮在扫雪，两盏大红的灯笼挂在檐下，天边的云低低的垂着仿佛将要落下的帷幕，随时准备吞噬掉这一点微弱的光。
突兀的，三十六声丧钟响彻皇城。
朝歌自睡梦中惊醒，浑身凉意袭上心头，有侍女掌灯而来，一只飞蛾循光而至，落在她的鬓角，斑驳了年华。
许久，她哑着嗓子问，“响了多少声？”
侍女低眉答道，“三十六声，帝后薨逝的规格，中宫之位悬空已久，莫不是……”
话到了这里，却一下子惊醒，住了嘴。
“死了，死了……”朝歌嘴里呢喃着，魔怔一般掀开被子，只着了寝衣就往外面的冰天雪地里跑。
却撞见幼弟跪在院子里，接了传位的诏书，他的遗诏。
那一晚他送来一封书信，神情疲倦，嘱咐她待他死后才能看。
她如往常一般将他撵出褚玉宫，当即就拆了信，信上只得一句话，他的字是她教的，笔锋走势她都熟悉的不得了，一眼便识得是他亲笔。
当时她不以为意，随手将信烧了，不成想这却是他的绝笔。
“不要……不要死，我求求你，不要死，等等我，再等一等我……”她踉跄着摔在漫天风雪里，眼泪都凝成了冰，绝望而无助。
她这才读懂了信上的那句话，可是天大地大，这世上再不会有人知道，有个骗子编了个天大的谎言，只为了骗住她这一个傻子。
二.
永德帝子嗣衰微，年近五十，膝下只得皇后所出的一位公主，是故自幼将公主做储君教养，称皇女。
—— 《列国传.夏》
永德二十八年，春。
盛京的天气四季分明，春日里往往繁华轮转常开不败，华清宫的牡丹，栖凤宫的桐花，御花园的芙蕖，章月台的桃花，褚玉宫的杏花，还有……冷宫的木芙蓉。
“青黛，你瞧那个小姐姐，她生的真漂亮，为何我从前在宫中从未见过她？”彼时尚且年幼的朝歌声音稚嫩清脆如同黄莺啼唱，婉转动听。
她趴在冷宫的墙头，看到木芙蓉花树下双手托腮的人，形容尚小，但不难看出往后必然当的起绝色二字。
“公主殿下，那是北离的二皇子。”青黛低眉顺目答道，嘴角却隐约含了些笑意。
北离送来做质子的二皇子男生女相，可不就是这些天宫里最有趣儿的事儿？
“二皇子？难道却不是二公主么？”朝歌嬉笑道，声音有些放肆，引得树下的人抬头望着她，眼神泠泠却又透着些许茫然。
被人发现，也不见她有丝毫不自在，反而翻墙入院，大大方方站在他面前任由他打量。
“你是北离的二皇子？”朝歌问，语气是一贯的高高在上。
“是。”男孩儿微微抿唇，端的是不卑不亢。
“既是北离的二皇子，如何……又到了我大夏的皇宫里？”她歪着头笑，眼神澄澈无邪，天真烂漫的样子，说的话却如同一把闪着寒光的剑，不偏不倚正刺中他的伤疤。
“公主殿下，他是北离送来的质子。”青黛小声在她耳后提醒。
“本公主自然知道。”父皇膝下无子，她自幼便被作为皇女教养，这般国家大事她岂会不知，只是到底年少气盛，不愿顾忌，想要逗他一逗罢了。
“算了，回宫吧。”提起质子，她便想起昨日吏部上报三年征战死伤人数时父皇特命她在一旁听着，顿时没了玩笑的兴致，怏怏的离开了。
走了两步，复又回头，“我叫朝歌，你叫什么？”
宋易低着头不敢看她，“宋易。”
她是那样明亮，越发照着他的不堪。
宋易依旧坐在花树下，两手托腮，不足十岁的孩子，望着她离开的方向，那里是歌舞升平。
恍惚间，宋易竟已在大夏的皇宫住了四年，初初到这里时才是个八岁的孩童，如今已经长成了十二岁的少年郎，朝歌这才知道，原来他和自己同岁。
宫中从未有过年纪相当的玩伴，永德帝见惯了后宫唯唯诺诺的女人，愿意纵着朝歌，宫人们便也不敢过多的约束她，于是她便成了冷宫的常客。
皇后对这件事也睁一只眼闭一只眼，总归她高兴便好。只是那以后，赏她的东西总是比往常多出一些。
那日她在皇后宫里讨了一碟子新奇的糕点，她一个人吃着没趣儿，便叫青黛包了，兴冲冲的去冷宫寻他。
快要走到冷宫门口，却听见里面传来哭声，她拎了裙子也顾不得什么礼仪就跑进去，却看到宋易身边那个随他一起从北离来的来老宫女正在打他。
“住手！”她顿时冷了脸，厉声呵斥，她极少这么认真的发火，语气里的威严连青黛也被吓的颤了颤身子。
宋易被打的瑟瑟发抖，眼泪鼻涕混在一起，她走过去嫌恶的看着他，“好男儿自当顶天立地，怎能轻易就哭得这般模样？”
一边说一边还是取了自己的手帕替他擦拭。
“公主殿下，这是我北离的事，还请您不要插手。”那个老宫女冷着脸色，语气生硬对朝歌道。
朝歌抬头看着她，眉眼间满是冰霜，“我不管你们北离如何相争相斗，为了皇位也好，为了将来也罢，我也不管你到底是北离那位娘娘或者皇子身边儿的人，但你记住了，这是我大夏的皇宫，他宋易是我护着的人。”
老宫女扔下手中的木棍，草草行礼告退。
她有多少次想杀了这个老宫女，却还始终顾忌着她是北离来的人，顾忌着宋易怕他以后归国日子艰难，没有动手。
“你怎的这样傻？她一个奴婢对你动手你也就只受着？”朝歌把他掺着坐到花树底下，语气里颇有恨铁不成钢的意味。
宋易抬头看着她，那时候是晚春，她穿一袭碧色的宫装，长发绾起，簪一对样式简单的珠钗，眉心微微蹙着，眉不画而翠，唇不点而红，亭亭而立，头顶的木芙蓉簌簌落在她的裙据上。后来这幅画面成了他日复一日的美梦，终是可望而不可即。
“没……没有。”他心虚的垂下眼睛，将手心里的纸揉做一团背在身后，却还是没能逃掉朝歌的眼睛。
“拿来。”朝歌朝他摊着手。
他不情愿极了，却又不会拒绝她，只得交出来。
朝歌把纸团展开，却见上面歪歪扭扭写着一句诗:人生不相见，动若参与商。
“你是在学写字？”朝歌随手扔了那张纸，满不在意的坐到花树底下他身边。
宋易点头，说话时候声音哑哑的，“是，我没有念过书，你总是同我讲书中的故事，我心里羡慕的很。”
“是便是，不是便不是，做什么扭扭捏捏的，想读书又不是什么见不得人的事，犯得着这样拐弯抹角还把我也编排进去么？”朝歌笑着呵道，宋易越发低下了头，是被戳穿心思的尴尬。
朝歌却好似不知道，随手折了一截树枝递给他，“你就在这地上写两个给我看看。”
树枝上还有两朵开的正盛的花，递过来的时候暖暖的花香夹杂着少女腕间的冷香，宋易又红了脸。
他回忆着那张纸上的笔画，一点一点的描绘，不像写字，倒像是画画。
朝歌皱着眉站到他身后，虽然同岁，但那时候朝歌比他高了一个头，伸手就握住他拿着树枝的手，“你这也叫写字么？写字手要稳，下笔的时候要有力道，收笔的时候要干净利落，不是依样画葫芦。”
朝歌一直握着他的手，直到他能完整的写完这句诗，那是他们一生中靠的最近的时候，连呼吸和心跳都契合了。
只是那时年纪小，不懂得有缘无分的道理，还以为头顶四方的天空之外就是海枯石烂，瞬间就是天荒地老。
三.
永德三十五年，秋。
边关战事又起，永德帝近年来年事已高却越发喜欢四处讨伐，朝歌劝了许多次他也不肯听，偏偏这时候云贵妃怀了龙嗣，永德帝便将希望更多的投注在那未出生的孩子身上，对待朝歌越发冷淡，稍有不顺心意便当着满朝文武的面大加斥责。
朝歌带了两壶梨花白到冷宫来看宋易时，他正在练字，他的字是朝歌一手教出来的，一笔一划像极了她的，只是朝歌的字锋芒太露，而他则更加圆滑内敛些。
“在写什么？”她坐在窗柩上，两只腿一晃一晃的，咂一口梨花白，说话间便带出了清甜甘冽的味道。
宋易正好收了笔，抬起头含笑看着她，“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
朝歌听了一怔，抬手准备再喝一口酒，却又将手在半空收回，她望着宋易，敛了笑意问到，“你知道这是何意？”
“山上有树，树上有枝，这是大家都知道的事情啊。”宋易半倚在窗柩上，一双眼睛看着她，温柔而缱倦，“我心里喜欢你，你知道吗？”
窗外流霞漫天，映的他的眸子也五彩斑斓，朝歌红了脸，不知是因为这醉人的酒还是别的什么。
最终，她还是轻轻别过了脸，垂下眼眸仿佛方才什么也没发生，淡淡道，“说到底，他老了，眼瞧着这两年我在朝堂之上威望渐渐盖过他，怕我夺了他的权。他可以宠着一个嚣张跋扈的女儿，却不可能纵着一个处处与他作对的皇女。”
“他今日又训你了。”宋易随手拿了桌案上的书翻起来，语气从容淡定，少年青布衣裳着身，却掩不住满身气度与光华。
朝歌知道他是恼了她，恼她的逃避，可她不敢多说，怕让他多想。
“嗯。”朝歌随便应了声，她带了两壶酒，宋易却一滴也没沾，她喝的半醉，歪着头看他，笑容像初见是那般澄澈无邪。
他的心顿时就软的一塌糊涂，再多的气也烟消云散。
正是万家灯火的时候，他带着她翻上冷宫的墙头，并肩而坐，看着皇城灯火通明，秋天傍晚的风已经带了些许凉意，朝歌的眼睛望着不知名的远处，神情专注，不知是醒着还是醉了。
她的头发被拂起几缕，眼神里倒映出尘世的安详，“即使是读了那么多的圣贤书，我始终无法明白，为什么世上的人心总是贪婪，拥有越多的越不甘心于现状。为了自己的私欲，致使天下流血漂橹，百姓家破人亡，这不是一个为君为王者该做的事。”
“那什么……才是为君为王者该做的事？”
听到宋易这样问，她抬手捋顺随风飞舞的发丝，盈盈笑着，眉眼间似有千山万水，“你知道么，宫里有句话流传已久，说是来世再也不要生在帝王家。可我却想，若真有来世的话，我还要生在帝王家，我想要我的子民都能安居乐业，边关不再烽火连天，千家万户在这个时候都能升起袅袅炊烟。我想要一个政治清明的太平盛世。”
“朝歌……你的愿望会实现的。”宋易大胆的伸出手拦住她瘦削的肩膀，骨头有些硌人，朝歌的耳边仿佛响起了一声似有似无的叹息。
四.
永德三十四年，夏。
北离皇帝薨逝。
老皇帝死的蹊跷，没留下只言片语，也没有留下遗诏。几位皇子你争我抢，斗得厉害，百官都害怕城门失火殃及池鱼，能躲就躲没一个敢站出来说话，后来不知是谁想起了那个自小被送到别国的软弱皇子。扶持一个傀儡皇帝总是要好过这样提心吊胆的日子。
永德帝近年多沉迷于酒色，眼见北离好似安分，宋易待在冷宫也从不作妖，于是大笔一挥签了国书。
能回到阔别已久的故国，宋易自然是高兴，他原以为自己只能在异国这小小的冷宫终老。可是于他而言，这大夏的皇宫里还有唯一割舍不下的，朝歌。
即将离开，他终于不必禁足于冷宫之中，立马去往褚玉宫，朝歌却闭了宫门不肯见他。
“朝歌，我就要走了，此一别，或许今生难有再见之日，你当真不肯再见我一面？”宋易站在宫门外，依稀闻到里面飘来淡淡的花香，像极了朝歌平日里身上的熏香，却说不出是什么花。
半晌门开了一条缝，出来的人却是青黛，宋易脸上的失望毫不遮拦。
青黛倒也不恼，如今宋易身份不同了，她一个奴婢有什么资格？
从容行了个礼，道，“公主殿下吩咐奴婢转告二皇子‘人生不相见，动如参与商’。”
宋易眼神里的光明明灭灭闪烁着，最终彻底熄灭归于沉寂。
那一年她第一次教他写字，就是写的这句诗，如今分别在即，她赌气说这句话，却不曾想，一语成箴。
青黛眼瞧着宋易走远，才回去，朝歌站在院子里的杏树下，盛夏时节花早已凋谢，却余了满地枯萎的花瓣，余香不散。
“公主殿下，这是二皇子让奴婢转交的。”青黛呈上一只香囊，绣了墙边的数枝木芙蓉，仿佛有悠长的花香拂面而来。
朝歌摩挲着香囊，眼泪就滚了下来，“青黛，繁花凋落尚且需要一个百转千回的过程，我和他的分离怎就来的这样猝不及防呢？”
青黛与她自幼相伴长大，见她伤心难过至此，不忍劝道，“公主殿下既如此不忍，明日还可去送一送。”
“送？”朝歌哭着却笑出来，“我既说了这样的话，如何去送？”
“公主……”
暮色四合，朝歌早早的落锁，躺在榻上却翻来覆去睡不着。
起身唤来青黛，“青黛，点灯，取针线来。”
她自幼聪慧，得名师教导，学的却是四书五经，兵书阵法，那里碰过这些女儿家的东西。又是夜里点着灯，眼睛都熬红了，连夜绣了个香囊，又装了几颗相思子在里面。
“遭了，天明了。”熄了灯，窗外晨光照进来，朝歌才发现已是青天白日。急忙换了衣裳赶去冷宫，却早已是人走茶凉。
她带着青黛瞒了侍卫骑马出宫，一路往北追去，终于在十里长亭追上了宋易的马车。
“宋易！宋易！”她高声唤他。
宋易从马车里探出头来，见一个姑娘，碧水裙衫，打马而来，像极了朝歌。
他急急吩咐车夫停车，不顾一众使臣的阻拦，下车接住了从马上跳下的朝歌。
朝歌没等马停下就跳了下来，恰好落在他的怀抱里，不知道什么时候，宋易已经比她高了许多，好似能提她遮风挡雨一般的挺拔。来不及说其它的话，朝歌把荷包递给他，“宋易，分别在即，我身无长物，又不会什么女儿家的手艺女红，你不要嫌弃。”
宋易拽着香囊，声音还是少年的清脆单纯，“朝歌，你等我，等我回来，就娶你。”
五.
永德三十五年，春。
云贵妃诞下皇子，永德帝大悦，大赦天下，阖宫上下欢庆三日，丝竹不绝。
——《列国传.夏》
朝歌在褚玉宫中取酒独倾，还是香甜的梨花白，可是她满心的难过与委屈无人可述。
永德帝本就对她这个锋芒太过外露的皇女有所忌惮，如今添了皇子，更是有了恰当的理由，将她名正言顺的从这个位置上赶下去。
没有皇子时，她是永德帝堵住朝臣悠悠众口的皇女，现下有了皇子，她就成了名不正言不顺的公主。
可是父皇，你还记不记得，幼时你也曾将我放在膝头，一字一句学《论语》。
第二日还未来得及清醒，就接到传召的旨意。
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