曾经美国陆军引以为傲的装备，风云变幻一夜间成了世界现役古董

M1
近来世界主战坦克又起了新变化，五角大楼黯然回首发现M1已成最古董坦克，M1坦克是上世纪1985年正式生产服役，至今三十多年了，其大批主力M1A1基本上都有二十余年历史了。而与此相反，中俄都在近年推出了多款新主战坦克，抢占了后来居上的先机，更要命的是美国的下一代主战坦克还没有影子，目前的计划是将M1A1升级到M1A3版本，继续服役到极限。

T-14 坦克
俄罗斯在2014年推出了新的T-14 坦克，这是自苏联解体以来生产的第一款新型坦克，计划将在2020年投入使用，但鉴于俄国的经济困难，意味着俄罗斯现在仍然会依靠老式的T-90坦克。
俄罗斯T-14继续使用的标准125毫米炮，它的主要武器是由炮塔中的自动装载机提供的，而炮塔是独一无二的。保护坦克是新的主动防御系统，除了防御导弹和火箭榴弹之外，还据说能够抵御现代动能炮弹，如美国陆军使用的最新M829A4贫化铀弹。

ZTZ-96B
与此同时，2016年随着中国ZTZ-96主战坦克的最新版本ZTZ-96B的推出，中国不断将其庞大的7000辆坦克装甲（其中只有近2000辆现代化）进行现代化改造。这些现代化的努力现在使得美军在1980年推出的M1主战坦克成为现代服役中最古老的主战坦克。为了达成“平衡”，美国现在已经开始设计替代M1A1装备的过程。

M1A1艾布拉姆斯是M1主战坦克的第一种大规模改良型，最主要的改进是换装一门M-256 120mm坦克炮，此外还有不少细部的改良，并整合了M1IP所有的改良项目。
M1A1主战坦克在90年代后历次美国对外大规模军事行动中以其机动性强、火力精准强悍等优势完全见证了M1系列身为全球最佳主战坦克之一的地位，是让美国陆军引以为傲的装备，亦为美国陆军的代表。
该坦克于1984年8月28日定型，生产始于1985年8月，1986年7月正式装备。该车战斗全重57吨，乘员4人，最大速度每小时66.8公里，最大行程465公里。
该坦克主要特征是装备由美国特许生产的德国莱茵公司的Rh120式120mm滑膛炮，美国编号为M256。由于口径增大，弹药基数减至40发。
1988年以后生产的M1A1型开始加装贫铀装甲，防护力大大加强。此外，M1A1还增装了集体三防装置，换装了新型车长显示器、新主动轮和T-158型履带。

中国新式坦克
ZTZ-96型主战坦克将成为中国坦克现代化计划的主力军，装备了一门125毫米主炮，并有类似于俄罗斯T-90使用的“Kontakt-5”系统的复合材料和爆炸反应装甲的保护。中国目前的战略似乎是继续用ZTZ-96，特别是最新的96B型坦克替代老式坦克，而不是增加更昂贵但更先进的99式主战坦克的生产。
可怜的M1艾布拉姆斯坦克仍然是最主要的美军主战力量，虽然它现在年龄偏大。最近一轮的升级已经展开，美军现在正在推动艾布拉姆斯服役到极限。现在M1坦克的主要问题是它的重量因为一直升级导致超重，超过70吨，是当今世界最重的主战坦克之一。重到什么程度呢？澳大利亚最近发现，M1坦克对于新的堪培拉级登陆艇太重是个问题。
美国军方反复试图取代艾布拉姆斯的行动因成本飙升而被削减，而M1，M1A3的最新重大升级也未能实现。艾布拉姆斯目前预计将在2022年前后进行升级，这被认为比试图发展一个完整的替代品更具成本效益。
澳大利亚的M1A1艾布拉姆斯已经跟上了美国的升级步伐，最近进行了一系列升级，意在将平台的寿命延长到2035年。
近年来，美军艾布拉姆斯在步兵反坦克导弹和简易爆炸装置的威胁下，已经看到多次被击毁的事件，这更让美军难堪。最近一次是在伊拉克战场，一辆M1A1被山寨的HJ－8导弹击毁。这让M1A1当年在海湾战争中创下不败神话一夜破灭。