「民间故事」扎纸匠与纸新娘

明朝正德时期，靖江县有个叫张明的年轻人，他父母早年因病去世，自幼孤苦无依，却学得一身扎纸的手艺，在当地开了一家扎纸店，是一位远近闻名的扎纸匠。
但他扎纸有个习惯，无论纸人纸马如不当日售出，绝不在其面上画眼点睛，店中也从不摆放存货，若有需要，则要提前一日预定，即便如此，店里生意依然红火。

张明虽然靠着自己的手艺吃穿不愁，且略有存银，但凄惨的身世和他的职业，使得镇上的女子都不敢与之交好。所以他年近三旬也未成娶妻。
这天他正为此而烦恼，便一人在家自斟自饮，夜已渐深，醉意更浓，于是突发奇想，以纸为皮，竹篾为骨，浆糊为筋，开始勾勒起心中美人。少顷，一位栩栩如生的妙人儿便已扎成。
张明借着烛光仔细端详，却发现少了点什么，恍惚下才想起自己画眼不点睛的习惯，原来美人有形而无神。
思考良久后，在醉意和孤独的驱使下，也便顾不得许多，他拿起画笔开始描绘，“柳眉红唇娇波眼，胭脂白面情意绵。”没多久，一个活脱脱的大美人在烛光中朦朦胧胧，若隐若现，一时之间，张明看的如痴如醉。
酒不醉人人自醉，张明左手举杯，右手握笔，对着纸人自说自话“想我张明，自幼父母双亡，从小受尽冷眼。好不容易长大成人，学得一门本是，有了一份家业，却不能娶妻生子。镇上女子见我就远远躲开，嫌我是不详之人，又惧我所做营生。只有那些饱读诗书的翩翩公子，才是她们的如意郎君啊！

既然如此，不如你我结伴一生可好？”
说完他便趴在桌上，沉沉睡去，只留下纸人静静立于对面。
次日上午，张明酒醒起来，看见桌上杯盘狼藉，自知昨晚失态，竟与一纸人海誓山盟，心中颇感无奈。
他正欲起身收拾桌椅，却发现摆在对面的纸人已不翼而飞。心中顿感疑惑，连忙起身四处寻找，不过始终都寻获不到，于是准备出门到院中查看，此刻一阵敲门声忽从门外传来，打断了他。
来人是一位六旬老妇，面色惨白，两眼无神，轻飘飘地立于门外，好似昏昏欲睡，见之让人不喜，张明心中正在烦闷，见状脸色一变，欲要发作。
那老妇却不见怪，娓娓道明来意“我家小姐听闻公子一表人才，年已三旬却未娶妻，特意遣我来看看，公子是否值得托付终身。”
张明闻言，随即大喜，自己正为此事苦恼，如今好事却从天而降。

神色立马缓和下来，笑着开口道“不知你家小姐姓甚名谁，家住何方?我何时可去提亲?”
老妇闻言笑了笑说道“此事不急，不如今晚你两相见后，再作详谈。”
张明听罢，更是受宠若惊，约定了今晚的见面地点，随后送走老妇，关上店门，开始细细的打整，至于先前之事，早已抛之脑后。
好不容易熬到了日落，张明早早到此等候，他一身书生打扮，立于湖边，正左顾右盼，时而兴奋，时而叹息。
忽见一女子手提灯笼正款款而来，走近时，容颜初显，张明立时惊为天人。
那女子十五六岁，黑发披肩，肤白胜雪，双眼暗含秋波，一双巧嘴如樱桃般可爱。开口说话时，情意浓浓，让人沉醉其中，欲罢不能。

张明魂不守舍，痴痴的望着她，回忆着生平所见女子，似乎都不能与之相比。惊艳之余更显亲切，如前世分别后的今生重逢，有一种说不清道不明的熟悉感。
那女子见张明如此惊讶，便掩面偷笑，低声开口道“我叫紫娘，便是公子所等之人，长夜漫漫，公子何不随我到家中一叙?”。
张明听罢，兴奋之极，连连点头，便随着紫娘一路到了家中，刚走到庭院，就看到周围仆人窃窃私语，目光闪躲，一副诡异景象。张明见此情形，略有踌躇，紫娘见状，回头伸出玉手，拉着张明匆匆入内。
进到屋里，厅中早已备下酒席，二人随即入座，紫娘缓缓开口道“我本不是此地人士，因父母双亡，逃难于此，凭着早年家中积蓄，才能安身本地。不知公子是否介意?”
张明听闻紫娘如此身世，心中早已感慨万千，断然没有拒绝的理由，一杯美酒下肚，口吐豪言“张某对姑娘身世，感同身受，如不嫌弃，今晚便可拜堂成亲。”
紫娘听后掩面而笑，说道“婚姻大事，虽无父母之命，却需媒妁之言，早先我已请媒婆上门说亲，如今再要她为咱两保媒，公子意下如何？”
张明闻言称是，心中甚是高兴，又是几杯美酒下肚。此刻，紫娘见他已是昏昏沉沉，便接着问其姓甚名谁，家住何处，生辰八字等。
问完，张明都一一作答，紫娘很是满意，便退入了内堂。
张明此时已醉倒趴在桌上，半睡半醒，心中满是紫娘倩影，挥之不去，想入非非，朦朦胧胧中听到一老妇声音“紫娘你从小受尽苦难，正值二八年华，又身染瘟疫而亡，在地府中孤苦无依，如今借那张明所扎纸人还魂阳间，与其成亲也是一桩美事，只是倘若有一天，他知晓了你的真实身份又该如何?”

紫娘坚定的回道“那晚他与我孤灯对饮，已向我许下诺言，和我结伴一生，又怎会反悔呢？”
随后，那老妇只留下一声轻叹，便再无声息。
张明听到此处，已是魂飞魄散，醉意立马消去了大半，原来自己被骗入一鬼府，那老鬼便是之前来说媒的媒婆，而紫娘则是借自己所扎纸人还魂的女鬼。那晚自己说出的酒话，对方信以为真她居然真的想嫁给自己。
此刻张明壮着胆，偷偷从门缝窥去，借着昏暗的灯光，只见一女子，左手拿着自己纸做的头颅，右手正拿一画笔，在其脸上细细勾勒。
旁边一老妇，弯腰驼背，时而出手指指点点。
突然间，二鬼似乎发现了门后动静，齐齐向他看来。
张明吓得大叫一声，拔腿就跑，奔跑间耳边还传来幽幽之声“张郎，你我约定结伴一生，可还算数?”张明哪还顾及这些，只管逃命，其他通通都已抛下。
跑了一段时间，等到声音渐渐消失，他才敢回头，原来身后已是一片坟地。
回到家中，张明关掉了店里的生意，大病一场，终日战战兢兢。从此以后，他再也不敢酒后乱言，失信于人了。