千年金鲤鱼精迷惑穷秀才，包大人成全了一对佳人

民间传说，包拯“日断阳，夜断阴”，非常神通广大。比如说，在京剧《探阴山》中，包拯就铡死了一位徇私枉法的鬼判。
在小说《包公案》中，有一个包公抓鲤鱼精害人的故事。
传说北宋仁宗年间，离京城三十里远处有一个碧油潭，里面住了一个千年的金鲤鱼精。这个鲤鱼精经常变成年轻姑娘，迷惑往来的客商。有一年元宵节，京城大放烟花，热闹非凡。鲤鱼精就变成一个美貌小姐，也进城凑热闹。
那时，元宵节观灯可是一项非常重大 的娱乐活动，男女老幼都涌进城里看灯，甚至天子也与民同乐，真可谓普天同庆。比如说辛弃疾词“东风夜放花千树，一夜鱼龙舞”，就记录下了元宵灯节的盛况。

元宵灯节火树 银花，鲤鱼精流连忘返，在城里徐步观看。不知不觉，天已将近五更，她怕露出原形，急忙躲 到金丞相后花园中一个大水池中隐藏起来。
丞相家的后花园美轮美奂，可比那野外的碧油潭好多了。鲤鱼精乐不思蜀，压根就不想回去。就在池中潜伏了下来。
有一天，丞相家的小姐和丫环来到花园赏花。看见有一盆红白两色的牡丹非常可爱，就斜倚在栏杆边，一边饮酒，一边赏花。刚巧鲤鱼精正变成一只金灿灿的鲤鱼，在水面摇头摆尾地游来游去，小姐见了，非常喜爱，就把杯中剩酒倒了下去。金 鲤鱼一口就吞了下去，摇唇鼓须，更加可爱。小姐非常开心，从此每天都来池边赏花观鱼。那只鲤鱼精知道小姐喜欢那丛牡丹，就每天喷妖气养护它，牡丹越发妖艳。
这时，扬州有个叫刘真的穷秀才，听说京城要开科取士，就打点了盘缠，准备赴京赶考。无奈囊中羞涩，等他紧赶慢赶地走到京城，考试已经结束了。出于无奈，他只好找了个寺庙，暂时住了下来。平时就卖些字画 为生。
有一天，他写了几幅草字，进城到那些官员家中叫卖。刚好金丞相探亲回府，看见刘秀才的字，爱不释手，再看他谈吐不凡，非常喜爱，觉得他是个人才，就请他到家里做家庭教师，让他教家中那些子弟读书。

刘秀才就住在花园旁边，有一天，他偶入花园，忽然看见小姐和几个丫环在花架下赏花。不禁呆住了，心中感叹道 ：“我以后要是能金榜题名，娶到这样的佳 人可就好了。”
俗话说“魔由心生”。这个鲤鱼精本来就是靠迷惑人为生的，现在刘秀才一念之间，就招来了妖魔。
晚上，鲤鱼精变成小姐的模样，来到刘秀才的书房，表达爱慕之心。刘秀才大喜过望。此后，鲤鱼精每晚都来，还带来美酒佳肴，二人相处非常愉快。
日月如梭，忽然有一天，鲤鱼精对秀才说，长此下去不是个办法，要是被父母发现了，两人不就要出丑吗？不如收拾细软，和秀才一起回老家，做个长久夫妻，岂不是好？
刘秀才当然巴不得这样，偷偷地地备下船只，两人在一个晚上悄悄地溜出相府，回扬州老家了。

鲤鱼精走后，那丛牡丹花再也没有妖气呵护了，没多久就枯萎死了。那个金小姐闷闷不乐，没多久就一病不起。遍请名医也不见效，就是非要那丛牡丹花不可。
这下金丞相可慌了，到处托人打听哪里有这种名贵的牡丹花。后来，有人说扬州一个刘秀才家有几丛这样的牡丹。金丞相大喜过望，立刻派人去扬州，找刘秀才重金买牡丹。
仆人到了扬州，找到刘秀才家，恰好刘秀才外出。那个鲤鱼精听见有人来了，就走出来问话。仆人大吃一惊，这不是我们家的小姐吗？怎么会在这里？正惊疑不定，刚好刘秀才从外面进来了，四目相对，都吓了一大跳。
刘秀才一开始还以为是私奔的事情败露，相府派人来抓他们。定了定神后，才知道是因为小姐病了，来买花的。刘秀才觉得仆人说话荒唐，就说：“小姐在这里快半年了，怎么会病了呢？”
仆人也大惑不解，这到底是怎么回事？难道是自己听错是吗？他急忙赶回京城。金丞相一听扬州还有一个小姐，觉得奇怪，就派人把他们都接回来，看看到底是怎么回事。
那个鲤鱼精居然很淡定，泰然自若地跟着公差一起进了相府。

金丞相一看两个小姐一模一样，大吃一惊。再问问刘秀才二人相识的经过，更是觉得事情怪异，这肯定有一个是妖怪。他请来了开封府的包大人。
包大人刚刚取出照妖镜，妖怪就突然吐出一团黑气。眨眼间就不见了，连真小姐也不见了。众人一下子都慌了神。包大人久经沙场，他一面让人贴出告示，如有知道小姐及妖怪下落的，赏五千贯钱。一面又去城隍处烧文牒，请上天派人捉拿妖怪。
在天兵天将的追捕下，妖怪无处躲藏，慌乱中钻进了南海观音菩萨的荷花池，被观音菩萨抓住了。这就是那个鱼篮观音像的由来。
后来，包大人找到了小姐，让她和刘秀才成亲了。刘秀才第二年也金榜题名了。生活很幸福。
喜欢看越剧的朋友们可能发现了，这和越剧《追鱼》有点像。它也有可能是根据《包公案》改编的。不过，《追鱼》里面的秀才可没这么幸运，他被金丞相一家百般嫌弃，那只鲤鱼精后来也变成了一个普通老百姓。