《梦华录》皇后原型：从孤女到垂帘听政，刘娥的逆袭人生

她自幼父母双亡，沦为歌女，二婚再嫁，却因缘际会成为北宋真宗朝皇后；她从未生育，却通过抚育养子宋仁宗掌控北宋朝政十余年。
《梦华录》里的皇后刘婉，她的原型就是北宋著名的真宗朝皇后刘娥，也是民间故事“狸猫换太子”中的主谋。
而历史上真正的刘娥是什么样子的呢？后世称她“有吕武之才，无吕武之恶”，为大宋王朝的良性发展做出了积极贡献。
她究竟是如何爬上权力之巅的？为什么能得到与武则天截然相反的评价？ 让我们跨越时空，来到宋初，看一看这位传奇女子的传奇一生。

刘娥
刘娥自幼父母双亡，被寄养在姥姥家，打小练曲卖唱为生，十来岁被嫁给了一个叫龚美的银匠。婚后不久，离开四川一路流浪谋生到了开封，没想到的却开启了一段灿烂的人生历程。
初来乍到，银匠的生意冷清，龚美迫于生计便把刘娥典卖了，买主是韩王赵恒的小吏张耆。出嫁从夫的封建思想让刘娥除了感叹命运不济，却也生不出半点反抗之意。
张耆知道赵恒喜欢才色俱佳的蜀地女子，就把刘娥献给了主子赵恒，也就是后来的宋真宗。
刘娥进韩王府的时候才15岁，赵恒十分喜爱她，但这段恋情却遭到了赵恒父亲宋太宗赵光义的强烈反对，并将刘娥赶出了王府。
情根深重的赵恒虽然不敢正面忤逆父亲，却也忍心舍弃真爱，于是将刘娥秘密地安置在张耆家中。
赵恒背着宋太宗金屋藏娇15年，宋太宗死后继承皇位，便立刻将刘娥接入宫中。知道刘娥没有家人，在世上唯一有点关系的人就剩个前夫，宋真宗允许刘娥将前夫龚美偷偷改名刘美，对外宣称是刘娥的兄长。不能生育，就把李妃生的孩子抱给刘娥，这孩子就是后来的宋仁宗赵祯。
有了子嗣，刘娥终于被册封为皇后。43岁的她也完成了从歌女到国母的人生逆袭。

刘娥早就意识到自己总有年老色衰的一天，要想从后宫妃嫔中脱颖而出，就必须才能突出，于是她勤奋学习同时留意朝堂动向。
刘娥的努力逐渐有了成效。宋真宗与刘娥聊天时，常会询问后宫的一些事情，刘娥便引经据典，娓娓道来。偶尔谈及朝政，刘娥也会发挥自己的聪明才智，总能迅速理出思路，抓住重点，给宋真宗出谋划策。刘娥的表现让宋真宗刮目相看，觉得她不仅美貌、擅长舞乐，还颇有才智和见识，实属难得，庆幸自己能有刘娥这样的贤内助，于是经常与她讨论朝廷事务，甚至还教刘娥批阅奏章。
在这种历练之下，她处理朝政的才能越来越优秀，兴趣也越来越浓。
宋仁宗登基后，刘娥因真宗的遗诏开启了十一年的垂帘听政。

她治国有方，竭力避免结党营私，使朝中权力得以相互制衡。
此外，刘娥积极推动科举改革，扩大录取人数，培养了大批人才，使得科举考试成为宋朝最重要的入仕通道。同时，重节俭、办州学、重视言官，为仁宗盛世打下良好基础。她还主持发行了世界上第一种纸币-——交子，这比西方的纸币足足早了600年。
有大臣上书，请刘娥“依武后故事”，程琳进献《武后临朝图》，几乎是明目张胆地鼓动刘娥称帝。刘娥当场撕毁，气愤地说：“吾不做此负祖宗事！”。如果刘娥同意了，历史上的女皇就不止一个武媚娘了。
刘娥去世后，宋仁宗果然从叔父赵元俨口中得知，生母是李宸妃并死于非命，他悲伤痛苦，后来在祭告时，利用更换梓宫的机会亲自查看尸身。棺椁被打开，李宸妃被超规格的厚礼下葬，仪容被精心打扮，在水银的养护下栩栩如生。宋仁宗跪在刘娥神位前哭着说：“从今以后，大娘娘一生清白了！”随后，昭告天下，朝堂民间都不得妄议太后。

宋仁宗
虽然刘娥并未加害李妃，而且还在其死后以“后礼”下葬，但这事发生在本来就神秘的后宫大内，北宋后渐渐演绎出了 “狸猫换太子”这一广为流传的民间故事。

刘娥崩逝后，被追封“章献明肃”谥号。皇后的谥号按旧例一般都是两字，从刘娥开始，临朝称制的皇后谥号都改成了四字。
刘娥一生传奇，从流浪歌女到君临天下，虽然恋权，放纵亲信，喜欢穿龙袍而备受争议，但她本人并不是个昏聩无能之人。后世对刘娥盖棺评价：有吕武之才，无吕武之恶，《宋史》则称刘娥“临朝十余年，天下晏然”，司马光评价刘娥“保护圣躬，纲纪四方，进贤退奸，镇抚中外，于赵氏实有大功”。