日本前线武士的落幕-F-4EJ鬼怪战斗机退役

带有纪念涂装的F-4EJ Kai战斗机
随着日本采购的F-35战机的快速交付，日本空军自卫队的最后一架F-4EJ“鬼怪”式战斗机正式退出了现役，其服役的年限已经超过了半个世纪。 F-4战斗机自1958年生产以来，至1981年停产为止，总共生产了5195架，装备多个国家，仅次于F-86“佩刀”式战斗机（约1万架）。

日本的F-4EJ Kai战斗机退役
F-4战斗机是美国首个采用个位数字编号的战斗机，于1960年装备美国空军和海军，并为后来开发的F-15“鹰”式战斗机，F-14“熊猫”战斗机和F/A-18“大黄蜂”战斗机提供了样板。F-4总共创造了16项飞行世界纪录，其中的5项速度纪录甚至保持了13年后才被F-15鹰式战斗机打破。

早期的F-4战斗机并未安装机炮
F-4战斗机是第一款大量使用钛合金的量产战斗机，同时也是第一款同时为多军种提供多种作战目的的战斗机，也是唯一一款被美军两只飞行表演队选为表演机型的飞机。F-4战斗机不仅参加过波斯湾战争，还参加过越南战争，期间也都获得了不错的战绩。

F-4战斗机标志性的弯曲机翼尖端
F-4战斗机长19.2米，翼展11.7米，高5米，载重18.8吨，最大起飞重量28吨。F-4装备2台通用电气的J79-GE-17A涡轮喷气发动机，单台推力79.4千牛，能够以940公里/小时的速度飞行2.8小时，最大飞行速度2.23马赫。

舰载型F-4战斗机正在降落
F-4战斗机作为一款纵列双座双发全天候远程超音速截击机／战斗轰炸机，最开始并不被看好。不光是因为其丑陋的外形，还有其错误的设计理念，但其强大有力、坚固耐用且具备多种用途的特点，使它成为了冷战时期西方国家最主要的武器。

F-4战斗机拥有9个挂载点，能够挂载8.4吨的武器。包括空空导弹、空地导弹、制导/非制导炸弹、航空炸弹、集束炸弹、反跑道武器、反舰导弹、瞄准吊舱、侦查吊舱以及核弹。固定武器为一门口径为20毫米的M61火神机炮，备弹640发。

而最初的F-4战斗机是没有安装固定机炮的，因为从设计一开始就被作为远程截击机使用，十分注重远程拦截能力，并且军方当时认为在超音速下进行近距格斗是不现实的，而且还有F-8“十字军”战斗机来执行近距离格斗任务。

美军F-8“十字军”战斗机
但实战中F-4装备的敌我识别系统太差，为了避免造成误击，美军甚至禁止使用长程导弹，导致飞行员不得不将速度将至亚音速，在进入目视距离后靠肉眼识别敌我，咬住敌机后，却发现距离过近而无法使用携带的麻雀或响尾蛇短程导弹。且当时装备的导弹可靠性太差，飞行员为了确保击中目标，会采用一次发射多枚导弹的方法，很容易造成携带的导弹打完后无法继续攻击目标。所以自F-4E后的战斗机都开始装备固定机炮，但雷达必须替换为小型雷达，导致搜索半径也随之减少。

带有机炮的F-4E战机投掷航空炸弹
而日本装备的F-4EJ型战斗机，因为军事限制的原因，取消了核武操作装置、空投炸弹、发射空地导弹、空中加油等能力。日本航空自卫队总共装备了150架F-4系列，其中130架F-4EJ战斗机，14架RF-4E侦查机。

日本空军自卫队的F-4EJ Kai 战斗机
后因为F-15J战斗机的服役，以及1976年苏联的驾机叛逃事件让日本发觉F-4EJ的雷达低空搜索能力太差，便在1980后年开始对F-4EJ进行改造升级。包括升级为AN-APG-66脉冲多普勒雷达、加装增强型用于对地攻击的轰炸计算机、现代化升级的手动油门和油门控制器、AN/APX-76A敌我识别系统、J/APR-6雷达预警接收系统、A/ALE-40红外诱饵干扰系统。加装ASM-2反舰导弹、AAM-3空空导弹、联合制导攻击武器以及头盔显示器。

总共有90架F-4EJ升级为F-4EJ Kai战斗机，15架改装成RF-4EJ侦查（没有安装任何内部侦查设备，只能挂载电子侦查吊舱。但是加装了AN/APQ-172地面跟踪雷达、惯性导航系统以及升级的雷达预警接收系统。），剩下的则被改为靶机和测试用。

日本空军自卫队的RF-4EJ
2007年，日本航空自卫队开始装备F-2战斗机，但由于产能不足，并未能全部换装，空缺的部分直到2016年才被F-35联合攻击机补全。在服役了半个世纪后，日本航空自卫队的F-4EJ Kai终于迎来了退休。为了纪念这位最后的武士，日本航空自卫队不但喷涂了新的涂装，还举行了隆重的纪念仪式。

带有纪念涂装的F-4EJ Kai
日本前线武士的落幕进一步减少了世界各地服役的F-4战斗机总数，目前还在使用F-4战斗机的国家只剩下希腊、伊朗、土耳其和韩国了。

土耳其空军的F-4战斗机
告别了标志性的F-4战斗机，装备最新型的F-35联合攻击机，对正在进行现代化升级的日本航空自卫队来说，肯定是喜忧参半的。