己巳之变——袁崇焕和皇太极最后的较量

公元1629年，大明崇祯二年，后金天聪三年。皇太极率领号称十万的后金大军从蓟镇杀进关内，在京城附近与明朝大军鏖战数月，全身而退。此战之后，清军从京城北面入关如入无人之境。

轻易进关

皇太极两次进攻袁崇焕把守的宁远都大败而归后，清楚地认识到以现在后金的实力，无法从根本上撼动袁崇焕的防线，想要进攻明朝，只能另辟蹊径。
乘着降服漠南蒙古大部，同时将察哈尔部驱赶到今天的呼和浩特一带。
后金借道蒙古部落进攻明朝的条件已经成熟。

1629年十月二十六日，皇太极率军从龙井关、大安口、喜峰口破关而入。
蓟镇由于不直面后金，所以这些年的守备虚弱。蓟辽督师袁崇焕在战前曾上书崇祯皇帝：“臣在宁远，敌必不得越关而西；蓟门单弱，宜宿重兵。”袁崇焕的特长便是守城，有他在宁远，后金难以从那里突破，但是蓟镇兵力薄弱，如果后金从蓟镇进攻，京师会有危险。
可是蓟镇的士兵却被拖欠军饷，以至于闹出兵变。可想而知，这样的军队如何能抵挡后金大军。
皇太极南下遵化，之久就能沿着大路直奔蓟州，然后向西奔香河，转瞬间就能到通州。
意识到事情严重的大明君臣立刻反应过来，蓟辽督师袁崇焕立刻命平辽总兵赵率教领兵前去堵截。

袁崇焕的想法是赵率教率军将后金军挡在遵化城外，自己再率大军随后赶到。可是赵率教的大军在遵化城附近遇伏全军覆没。皇太极立刻改变之前缓慢行军的状态，直奔遵化。
遵化失守后袁崇焕的第一个设想便破灭。他只能率大军不顾一切向西疾驰，他必须要在后金军到达京城前截住他们。一旦让后金军在京城肆虐，他的官职甚至是脑袋可能都要搬家。
十一月初九，到达蓟州的他，却没有堵截到皇太极，被皇太极潜越。这一点在历史上存在争议，到底皇太极的大军如何能在袁崇焕的眼皮底下潜越的。
可不论如何，皇太极确实是绕过了蓟州，直奔京城。

京城大战

十一月二十日，皇太极率军到达京城附近。此时大同总兵满桂、宣府总兵候禄率领的勤王部队早已经严阵以待。
皇太极没有犹豫，立刻分兵进攻。一路由他亲自率领进攻驻扎在德胜门外的满桂军队，一路由莽古尔泰率军进攻驻扎在广渠门外的袁崇焕部。
双方在京城外爆发了惨烈的战斗。满桂军队被城上明军的炮击不幸误伤，又在后金军的猛烈进攻下损失惨重，最后只得退回城里休整。
袁崇焕则率军和后金军展开激战，袁崇焕的布置是呈扇形包围的态势，但在战斗中王承胤却坚守不住后撤。而后金方面贝勒阿巴泰也没有遵照事先的部署，差点让皇太极长子豪格覆没。双方各有损伤，从事后皇太极对广渠门外后金军将领的处置来看，后金军并没有大胜，而明军确保京城无碍。
皇太极随即移师到南海子一带休养，伺机进攻，二十七日又进攻，结果仍然无功而返。
但此时，京城内对后金军已经入关一月有余却仍然没有被驱赶很是不满，矛头直指袁崇焕。本性多疑的崇祯于十二月初一派人缉拿了袁崇焕。辽军顿时不满，祖大寿率军回撤宁远，好在被孙承宗在半路劝住，却也没有继续保卫京城的斗志。

皇太极趁机进攻出城的满桂军，满桂战死。
次年正月，皇太极率军一路向东，连克数城后出关。

结局

此战后，袁崇焕被凌迟处死，明朝的京畿防线彻底失败，门户大开。皇太极则沉重打击了明朝军民士气，同时在关内掳获大量人口和财货，达到了以战养战的目的，又增加了自己在后金的威信，向集权迈出了坚实一步。