埃塞俄比亚发现新的人类祖先物种被认为是现代人的直接祖先

和县直立人下颌骨(刘武供图)

通过CT扫描显示和县直立人下颌臼齿EDJ、齿根、髓腔及根管内部结构(刘武供图)

通过CT扫描复原展示包埋在下颌骨内部的第四前臼齿齿根呈现复杂的双根型结构(刘武供图)
据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所：2017年1月21日，American Journal of Physical Anthropology 发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所刘武研究员领导的课题组与西班牙国家人类演化研究中心、日本国立科学博物馆及台湾台中博物馆的最新合作研究成果：和县直立人下颌骨形态分析。该研究发现和县直立人下颌骨及附带的牙齿具有一系列原始特征，提出和县直立人可能代表一种残存的原始人类，中国不同地区的直立人演化速率不完全一致。
上世纪70年代末-80年代初发现于安徽省和县龙潭洞的更新世中期人类化石包括1件头盖骨、1件下颌骨残段和10枚单个牙齿。最新的年代测定结果显示人类化石的年代为41.2万年前。早期研究认为在和县发现的人类化石代表一种比周口店直立人进步的晚期直立人群。近10多年来，一些国外学者根据对直立人头骨测量数据的统计分析提出和县直立人头骨具有一系列不同于周口店直立人，而与印度尼西亚爪哇直立人及非洲直立人相近的特征。因而学术界对和县直立人化石特征及演化地位一直存在争议。
这项研究发现，和县直立人下颌骨具有一些早期人属成员的原始形态特征，包括粗壮的下颌体、大致平行并且位置偏低的下颌舌骨线、发育明显的齿槽平台和较浅的齿槽下窝。同时也呈现一些相对于早期人属成员的衍生特征：中等程度弯曲的齿槽弓、位于M2-M3之间明显的侧隆突、多颏孔。附着在和县下颌骨上的牙齿也呈现出一系列相对原始的特征，包括复杂的釉质结构、粗壮的齿根。此外，该研究还发现和县人臼齿牙釉质与牙本质交界面呈现出复杂的树枝状沟嵴结构，可能属于东亚大陆直立人特异性特征。对比分析显示，和县直立人下颌骨和牙齿特征与周口店为代表的中国北方直立人以及欧洲更新世中期人类明显不同，但与非洲更新世早期匠人以及爪哇直立人具有很多相似。该研究发现，和县直立人下颌骨与最近在台湾澎湖发现的更新世中期或晚期人类下颌骨具有一定程度的相似性。
与同时代东亚大陆古人类相比，和县直立人化石或许代表一种残存的原始人类，因而比同时代，甚至一些年代更早的亚洲古人类呈现有更多的原始形态特征。
刘武研究员介绍，近年，该课题组采用高清晰度CT、三维激光扫描、几何形态测量等一系列新的研究手段对中国直立人化石形态及演化开展了多方面的研究。先后完成了对周口店、和县、南京汤山、沂源、蓝田等中国直立人化石的头骨、牙齿、颅内膜、内耳迷路等形态特征的研究，并与印度尼西亚、非洲和欧洲古人类化石材料进行了大量对比分析。这些研究扩展了中国直立人的形态变异范围，提示在同一个时代可能共存着不同的人类支系，或隔离人群。不同地区的直立人演化速率不完全一致，使得古人类学界认识到东亚直立人的演化要比以往研究认为的更加复杂。
该项研究得到了中国科学院国际合作局对外合作重点项目和国家自然科学基金的资助。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/2/3196398.html

和县直立人脑颅化石表面形态的重建和标志点及半标志点位置

脑颅总体形态的几何形态测量分析
据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所：2015年11月《人类进化杂志》(Journal of Human Evolution) 发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所崔娅铭博士、吴新智院士与安徽省博物院、安徽和县博物馆的最新合作研究成果--和县人脑颅化石形态。该研究扩展了东亚中更新世古人类脑颅的形态变异范围，在中国中更新世直立人可能共存着不同的支系，这使得东亚中更新世古人类的演化历史要比以往研究所认为的更加复杂。
和县古人类头骨化石于上世纪八十年代在安徽和县龙潭洞发现，除了头盖骨以外，还发现了下颌骨和牙齿。最新的测年结果显示古人类在和县的生存时代为中更新世，距今约41.2万年。以往的研究一致认同其直立人的演化地位。然而，关于和县直立人相对周口店、南京1号、印尼早期及晚期直立人的原始或进步性以及演化地位，以及东亚直立人头骨的形态特征是否存在时间上和地区间的变异等问题目前还存在争议。
研究人员对和县直立人颅骨采用基于半标志点的三维几何形态测量方法量化和县头骨的表面形态特征，并与非洲和亚洲地区直立人进行对比。结果发现1) 和县直立人的脑颅形态最接近中国其他直立人，其中整体脑颅形态和脑颅后与周口店直立人最为接近，而其额骨总体形态与南京直立人1号头骨最为接近，这说明和县直立人与中国其他直立人具有更近的亲缘关系;2) 和县直立人的脑颅颅壁较厚，最大宽较大并且最大宽位置靠后，保持了相对原始的状态，这与印尼早更新世直立人十分接近而区别于中国其他直立人，这说明和县直立人在这些方面相比于周口店直立人，与印尼直立人之间的关系更加密切，这种相似性可能是中国和印尼直立人共同祖先的特征在和县直立人中的保存。
研究还发现，直立人的总体脑颅形态和额骨形态与地理距离呈显著的相关性，并且虽然和县直立人的生活地点在地理上处在周口店直立人和印尼早期直立人之间，但其颅骨形态却并不处于二者的中间状态，而是与前者较为接近，这说明亚洲直立人的演化历史比原本想象的更加复杂，可能存在数个相对独立的直立人支系。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197890.html

新发现的和县直立人上第三前臼齿(P3)，从左至右依次为咬合面、颊侧和舌侧视图(邢松供图)

新发现的和县直立人上第三前臼齿(P3)咬合面(左)和颊侧面(右)形态特征(邢松供图)
据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所：安徽和县龙潭洞和县直立人化石发现于上世纪八十年代初，生活在距今15-41.2万年前，在分类上代表一种进步类型的直立人，其系统位置与较晚的周口店直立人相当。和县人化石也一直是研究东亚直立人演化的重要材料，自和县人化石发现以来，学术界除对人类化石的年代一直有争议外，对和县人类化石形态特征以及相关的演化也存在不同的认识。
2012年7月，安徽省和县博物馆范小筱等在和县博物馆整理馆藏化石标本时偶然发现了一颗人类牙齿化石，并确认这颗牙齿与其他和县直立人化石发现于同一时间和同一地层。新发现的和县人牙齿为上颌左侧第三前臼齿(P3)，牙齿保留有完整的齿冠和靠近齿颈约6毫米的齿根远中部分。由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、安徽省和县博物馆和安徽博物院组成的研究团队通过尺寸、传统形态描述和几何形态测量三个方面对新发现的这颗和县直立人牙齿化石进行了研究，发现这颗牙齿处于中国直立人总体变异范围内较原始的一侧，与周口店直立人相比，新发现的和县直立人标本和同一地点发现的另一颗P3部分形态特征较原始，这与和县人头骨形态特征相对周口店直立人进步的趋势相反。最新一期的《人类学学报》(第32卷第3期)刊发了该项研究成果。新发现的这颗牙齿及其他和县直立人化石对探讨东亚地区直立人的起源和地区性差异具有重要意义。
研究人员对这一颗新发现的安徽和县直立人上第三前臼齿(P3)的尺寸、形态特征、齿冠外轮廓形状和齿尖排列样式进行了观测，并与世界范围内相关古人类标本进行了对比。结果发现，新发现的和县直立人P3齿冠尺寸较大，同一地点还发现了另外一颗尺寸较大的P3，两颗牙齿基本是目前发现的中国直立人和早期智人标本中齿冠尺寸最大的，显示其较为原始的一面。在齿冠外轮廓形状和齿尖排列样式上，新发现的和县直立人标本表现出与世界各地其他直立人的一致性，但齿冠颊侧面显著发育的近中纵向沟将这颗牙齿归入到了亚洲直立人的变异范围内，与非洲和Dmanisi直立人有显著区别。
据研究人员介绍，中国直立人P3在齿冠尺寸、横脊发育与否、颊侧面近远中纵向沟发育程度、齿根数目、齿冠外轮廓形状和齿尖排列样式这些在人类演化过程中具有明显演化变化趋势的特征上表现出较大的变异，和县这颗牙齿处于中国直立人总体变异范围内较原始的一侧。与周口店直立人相比，新和县直立人这颗牙齿由于无横脊，所以在原始性上不及周口店直立人(PA67)。但和县直立人另外一颗P3 (PA832)有连续的横脊，所有在该特征的原始或进步性上，和县直立人与周口店直立人相当。新和县直立人P3的颊侧近中侧纵向沟显著发育，比周口店直立人标本稍原始。此外，和县直立人的两颗P3的齿根数目为2-3，由于3齿根的P3目前只出现在南方古猿、非洲早期人属、印尼早期直立人和非洲早期直立人标本中，所以在齿根数目上，和县直立人要比周口店直立人原始。
文章通信作者、中科院古脊椎所邢松博士说，“以往研究表明和县直立人头骨表现出若干较周口店直立人进步的性状，所以其系统演化位置与较晚的周口店直立人接近，然而，这一观点没有在本文的研究中得到证实。相反，和县人直立人P3部分性状较周口店直立人原始。如果发现的和县直立人头骨和牙齿来自生存在同一时代的人群，那么它们所表现出来的演化状态是不同步的，至于这一现象是否可以从其他类别牙齿的研究中获得证实，需要将来进一步的研究。此外，和县直立人这两颗牙齿相互之间在形态特征上差别较大，如果这两颗牙齿来自生存在同一时代的人群，那么该人群内部表现出来的较大的形态特征变异对研究中国其他直立人的系统演化具有重要借鉴意义”。
该项研究获得了中国科学院重点部署项目、国家自然科学基金和中国科学院南京地质古生物研究所现代古生物学和地层学国家重点实验室的资助。(uux.cn)
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/7/3197452.html

安徽华龙洞遗址陈列馆里展出的“东至人”复原头骨。中新社记者 张强 摄

11月30日，相关工作人员在安徽华龙洞遗址(命名为1号地点)周边拍照。位于安徽省池州市东至县境内的华龙洞遗址，是继北京周口店之后在中国发现的人类化石数量最为丰富、包含有石器等人类活动证据的更新世中期人类化石地点。2019年，它被列为中国重点文物保护单位。 中新社记者 张强 摄
据中新社(记者 张强)：“日前，我们通过对华龙洞遗址一件完整头骨进行研究，发现30万年前的华龙洞古人类具有丰富的现代人面部特征，并复原了它的容貌。”中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员吴秀杰近日在接受中新社记者采访时说，“可初步判断这位‘东至人’为一名13岁至14岁左右的女性个体。”
位于安徽省东至县境内的华龙洞遗址，是继北京周口店之后在中国发现的人类化石数量最为丰富、包含有石器等人类活动证据的更新世中期人类化石地点。2019年，它被列为中国重点文物保护单位。
吴秀杰介绍，华龙洞古人类生存的年代为距今30万年左右，体质特征位于直立人和现代人之间，在演化上属于古老型智人，被命名为“东至人”。研究“东至人”对于探讨东亚古人类的演化、分布与变异具有重要的价值。
2006年，考古人员对华龙洞遗址进行首次发掘。截至目前，华龙洞遗址累计发现包括1件古人类头骨化石在内的30余件古人类化石，百余件古人类制作使用的石器，大量具有人工切割、砍砸痕迹的骨片等。
此外，还在遗址发现大量哺乳动物化石，经鉴定，有8目24科43种(含未定种)，代表性的有巴氏大熊猫、谷氏大额牛、东方剑齿象和大角鹿等。化石保存状况较差，以碎骨为主。时代符合南方中更新世动物群组合特点。
近日，吴秀杰和同事在清理华龙洞遗址剖面过程中，发现一些哺乳动物牙齿和骨骼化石碎片，碎片上有人类砍砸、切割的痕迹。吴秀杰告诉中新社记者，这为探讨当时人类的行为提供了证据，也说明这个地点未来潜力很大，有可能会发现更多人类活动的证据。
同时，考古人员在华龙洞遗址(命名为1号地点)周边调查，在其东侧大约1.5公里的山坡上发现了另一处富含化石的地点(3号地点)。
关于含化石堆积的分布范围，3号地点的地层情况、动物群组成及年代，1号地点和3号地点之间的关系等，吴秀杰介绍，未来，考古人员将带着这些疑问，有计划地对1号地点和3号地点进行探查、发掘、剖面清理和化石采集。
记者看到，华龙洞遗址地点暴露在东至县梅源山南麓，发掘面积约100平方米，深度约7米。为加强保护，东至县划定了华龙洞遗址保护核心区，并对核心区环境进行整治。此外，拓宽改造了遗址道路，设立保护标志碑及护栏网。
不远处，是刚升级改造的华龙洞遗址陈列馆，包含展陈楼、专家楼和科普楼。展陈楼一楼是陈列馆展厅，其以实物和文、图、视频等方式，详尽介绍了华龙洞的前世今生;二楼是出土化石标本室，上万件化石碎片被分类标记，整齐地摆放在物架上，由专职文保员看管。
据东至县文旅局副局长刘莉介绍，如今，华龙洞遗址已成为机关单位和学生的科普和研学基地。下一步，东至县将适时召开因为疫情原因被延期的“纪念东至人头骨化石发现6周年暨华龙洞遗址学术研讨会”。同时，将加大对“华龙洞遗址科研科普基地”的资金和人员投入，争取加快“华龙洞国家考古遗址公园”建设步伐。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197780.html

安徽淮北发现大型脊椎动物化石
(uux.cn)据CFP：2013年11月16日，安徽省淮北市，相山区曲阳街道办事处后黄社区的村民正在元宝山查看和保管前不久发现的一具动物骨骼化石。
这具化石位于后黄社区东北方向的元宝山有一处开山采石形成的小山窝里，两块裂开的砂石中，镶着两块白森森的骨骼化石。这具化石中，最显眼、最完整的是一根长骨，像人体大腿骨一样在膝关节处弯曲约90度，大约有80厘米长。“腿骨”下方，还有一块长着一排牙齿的头骨镶在砂石里。
据后黄社区主任丁力介绍，前不久，这块砂石从山窝的峭壁上脱落。化石完全被砂石包裹，大家都以为是块平常的土方。直到今年10月22日，有人偶然间将它砸开，里面的化石才露出冰山一角。
为弄清这具化石到底是何种动物的骨骼，10月25日，丁力带着相关照片和已经脱落的化石碎片赶赴北京，向中科院和北京大学考古专家求助。经考古专家初步断定，这具化石是由恐龙或大象的骨骼形成的。专家们表示要弄清结果，还需到现场实地查看。
目前，后黄社区村民昼夜义务看守化石，风雨无阻。村民们表示，他们保护的力量有限，希望有关部门派人前来实地查看，看看这具化石到底是什么动物的，形成于什么时间，是何原因，以及对动物化石考古工作是否有重大价值。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197892.html

埃塞俄比亚出土的280万年前人类化石或填补南方古猿和早期智人之间的演化缺失
据中新网：日前，一组研究者们在非洲东部有了重大发现。这段在埃塞俄比亚出土的人类石化骨骼只有几公分长，它是半截下颚骨和四颗牙齿。这块化石将预示着人类的存在比至今推断的更加久远。
据报道，这块远古人类的颚骨距今已有约280万年的历史，此前出土的最古老人类化石距今大约240万年。莱比锡马克斯-普朗克进化人类学研究所的古茨(Philipp Gunz)认为，这项发现是一块人类出现时间的重要拼图。因为在此之前，科学家只能推测由南方古猿演化的早期智人来自东非，但“至今没有化石能予以佐证”。
据了解，“露西(Lucy)”是如今最知名的南方古猿，其骨架的估算年龄约有300万年，并且已经出现人类特征。但迄今缺乏的是连接“露西”和早期智人之间的演化过程证据。如今的这项新发现将使相关研究有所突破。
古茨指出：“现今发现的化石约比过去发现的最古老人类化石提早了40万年，而且明显属于人属( Homo)。”此一发现令古生物学家雀跃不已，这块化石为之前的推断提供实质证明。
另一项理论认为，人类演进的时间较晚，大约是在200万年前的南非。古茨认为，新发现的化石推翻了这项理论。
报道还称，由这块出土化石也能推断早期人类的生活。化石的主人生活在气候变迁的年代：东非出现热带草原气候，原始丛林渐渐消失，气候变得更加干燥。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/5/3198048.html

埃塞俄比亚大规模火山爆发的测算显示非洲东部最早的智人遗骸可追溯到23万多年前
据cnBeta：非洲东部最古老的化石被广泛认为是代表我们的物种智人，其年龄长期以来一直不确定。现在，对埃塞俄比亚的一次大规模火山爆发的测算显示，它们比以前认为的要早得多。这些遗骸被称为Omo I，于20世纪60年代末在埃塞俄比亚被发现，此后，科学家们一直试图通过利用发现化石的沉积物上下火山灰层的化学指纹来精确测定它们的年代。
由剑桥大学领导的一个国际科学家小组重新评估了Omo I一号遗骸的年龄，以及智人作为一个物种的年龄。早先试图确定化石的年龄时，认为它们的年龄不到20万年，但新的研究表明，它们的年龄一定比23万年前的一次巨大的火山爆发还要老。该研究结果在《自然》杂志上发表。
Omo I遗骸是在埃塞俄比亚西南部奥莫基比什地层中发现的，位于东非大裂谷内。该地区是一个火山活动频繁的地区，也是早期人类遗骸和石器等人工制品的丰富来源。通过对发现考古和化石材料的上方和下方的火山灰层进行测年，科学家确定Omo I是我们的物种智人。
研究者表示，这些化石是在一个序列中发现的，位于厚厚的火山灰层之下，由于火山灰的颗粒太细，没有人能够用放射性测量技术确定其日期。
现在研究人员从火山沉积物中收集浮石样本，并将其磨成亚毫米大小。每次喷发都有它自己的指纹，即它在地表下的进化故事，这是由岩浆遵循的路径决定的。一旦你粉碎了岩石，你就会释放出里面的矿物，然后你就可以确定它们的日期，并确定将这些矿物固定在一起的火山玻璃的化学特征。
研究人员进行了新的地球化学分析，将卡莫亚人遗址(KHS)厚厚的火山灰层的指纹与400多公里外的沙拉火山的爆发联系起来。然后，研究小组将来自该火山的浮石样本测定为23万年前。由于奥莫一世化石的发现比这一特定的灰层更深，所以它们的年龄一定超过23万年。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/5/3198074.html

莫塔洞穴发现的古人类与现代俄塞俄比亚奥利人的亲缘关系很近(Eyal Bartov/Alamy)
据中国科学报(赵熙熙)：一具来自埃塞俄比亚洞穴的4500年前的遗骸生成了非洲第一个古人类基因组。这名男性的脱氧核糖核酸(DNA)表明，来自中东地区的农民在几千年前曾迁徙到非洲，从而将其欧洲祖先的印记留在了许多现代非洲人的基因组中。
现代人(智人)大约在20万年前出现在非洲，随后便几乎占据了这颗星球的每个角落。而有关这些旅程的证据被写在了今天的人类基因组中。
从近些年在欧洲、亚洲以及美洲发现的古人类遗骸中搜集的DNA又为人类的进化故事添加了新的“猛料”。然而非洲却错失了这场基于DNA的革命，这在某种程度上缘于遗传物质在这片大陆炎热的气候中往往会迅速降解。
2011年，与加墨部落成员一道工作的考古学家在俄塞俄比亚西南高地发现了莫塔洞穴。该洞穴有14米宽、9米高，能够俯瞰附近的一条河流。1年后，研究人员发掘出一具被埋葬的成年男性骨骸。他的身体伸展着，双手折叠在下巴下面。碳同位素年龄测定显示这名男性死于距今4500年前——这一年代早于推断中的欧亚迁徙以及农耕在非洲东部出现的时间。
古代DNA技术的进步使得研究人员能够从更加古老的骨骼中提取到DNA，同时凉爽而恒温的洞穴对于分子的保存也是非常有利的。由爱尔兰都柏林大学学院考古学家Ron Pinhasi率领的一个研究小组随后对莫塔男性骨骼完整无缺的DNA进行了分析，并发现了足够进行测序的基因序列。
研究人员发现，不出所料，与他们研究的任何其他人群相比，这名非洲男性的基因组更加接近于今天生活在埃塞俄比亚高地的奥利人，这显示了奥利人来自生活在该地区的古代人类的一条清晰的血统链条。但是更进一步的遗传分析显示，奥利人同时也起源于生活在非洲之外的人群，这与之前的一项研究——发现距今约3000年前从欧亚大陆到非洲的人类“回流”——相一致。
利用来自埃塞俄比亚古人类基因组以及现代人群的遗传证据，研究人员断定，奥利人的迁徙祖先与距今约9000年前从近东迁徙到欧洲的早期农民非常接近。
这项研究的共同作者、英国剑桥大学进化遗传学家Marcos Gallego Llorente表示，中东农民后来又南迁到非洲，并将新的农作物——例如小麦、大麦和扁豆——带到这片大陆。研究人员同时还在撒哈拉以南非洲的所有人群中发现了这些迁徙DNA的痕迹，它们可能是由之后的迁徙者带来的，如讲班图语的人群大约1000年前从西非扩展到这片大陆的其他地区。
西班牙巴塞罗那进化生物学研究所古遗传学家Carles LaLueza-Fox认为，来自非洲的第一个古代人类基因组是一个重要的里程碑。尽管DNA的保存是一项挑战，但他希望会有更多的基因组相继出现。LaLueza-Fox说：“在非洲很难获得古代基因组，尤其是高质量的基因组。”
哥本哈根丹麦自然历史博物馆进化遗传学家Eske Willerslev指出，他的研究团队也曾从非洲人类遗骸中成功获得了DNA，包括一些缺乏高海拔洞穴凉爽环境保护的样本。Willerslev说，对于古代人类DNA研究而言，“非洲是完善人类历史的下一步。这显然是一个要去走走看看的地方”。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197711.html

据腾讯科学(悠悠/编译)：考古学家在埃塞俄比亚沃拉索-米勒地区发现一块早期人类上颚骨化石碎片，目前，经鉴定分析他属于一支早期人类新物种——Australopithecus deyiremeda，他们生活在330-350万年前，与早期人类“露西”生活在同一时期。

如图所示，这是Australopithecus deyiremeda颚骨化石，显示他比早期人类“露西”具有更强健的下颌外形，同时，他的前齿较小，暗示着具有不同的食物结构。

图中是早期人类露西的复原模型，是迄今发现最完整的早期人类化石之一，属于阿法南方古猿(Australopithicus afarenis)，很可能她与至少两支早期人类物种同时生活在现今非洲东部地区。

研究人员将Australopithecus deyiremeda早期人类的上颚和下颚骨化石拼凑在一起。

这块骨骼化石挖掘发现于埃塞俄比亚中部阿尔法布尔特勒地区，该地点距离发现露西化石的地点不足35公里。

这是考古学家发现的Australopithecus deyiremeda下颚骨化石。

图中是早期人类所使用的石头工具，考古学家认为其历史可追溯至260万年前，但是在肯尼亚发现的石头工具证实这一时间提前70万年，从而改写了早期人类历史。

该项研究负责人Yohannes Haile-Selassie展示他发现的这块早期人类上颚骨化石，同时，他还发现部分足部化石，认为可能也属于Australopithecus deyiremeda，但目前仍未证实。

这是科学家绘制的早期人类进化分支图。
最新发现的Australopithecus deyiremeda与阿法南方古猿生活在同一时期。

图片上方是从不同角度拍摄的Australopithecus deyiremeda上颚骨化石，图片下方拍摄的是下颚骨化石。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197731.html

埃塞俄比亚发现380万年前古人类——湖畔南方古猿头骨化石
视频：埃塞俄比亚发现380万年前古人类——湖畔南方古猿头骨化石
据新华社伦敦8月28日电(记者张家伟)英国《自然》杂志28日在线发表一份报告说，一个国际科研团队在对380万年前的一块相当完整的颅骨化石进行分析后认为，湖畔南方古猿和阿法南方古猿可能至少有10万年的并存期，这段时期的古人类属于“分支演化”而不是“前进演化”。
在古人类研究中，如何区分人和猿曾有争议，后来人类学家主要用“习惯性两腿直立行走”作为区分标准。因此，能习惯性直立行走但不会制造工具的南方古猿被归入人科南方古猿属。一般认为，湖畔南方古猿是南方古猿属已知最古老的成员，以著名的“露西”化石为代表的阿法南方古猿紧随其后。
美国、德国和意大利等国研究人员组成的团队分析了出土于埃塞俄比亚的一块颅骨化石，研究人员说，在迄今发现的300万年之前的颅骨化石中，它是最完整的。团队利用显微CT技术、三维重建技术等分析了这块颅骨化石的结构特征，包括宽腮、突出的下颌、较大的犬齿等，认定它属于湖畔南方古猿。
据介绍，此前发现的湖畔南方古猿化石仅限于颚骨、牙齿、颅骨的碎片等，因此这块近乎完整的颅骨化石对于湖畔南方古猿研究十分珍贵。
团队认为，从这块颅骨化石的主人生存年代来看，湖畔南方古猿和阿法南方古猿可能至少有10万年的并存期，表明这段时期的古人类属于“分支演化”，而不是此前一些观点所认为的“前进演化”，即在单一演化支内进行的线性过程。
报告通讯作者、美国克利夫兰自然历史博物馆学者约翰尼斯·海尔-塞拉西认为，这对我们认识上新世时期(距今约500万年到300万年之间)的人类演化是一个颠覆性的发现。
相关报道：非洲发现380万年前猿人头骨化石 并复原出面容
据参考消息网：日媒称，美国克利夫兰自然历史博物馆等研究团队在8月28日的英国科学杂志《自然》上发布了一项研究成果。他们表示，在非洲东部埃塞俄比亚发现了约380万年前的初期人类湖畔南方古猿的头骨化石，并通过化石复原出面容。
据《日本经济新闻》网站8月29日报道，湖畔南方古猿的头部化石以几乎完整的形状被发现还是第一次。这将有助于弄清人类进化的秘密。
报道称，该化石于2016年被挖掘，且推测为成年男性。该头骨下颌前突，耳洞较小，脑壳长而窄，脑容量较小。据称这一特征与700万年前的最初期猿人相似。另一方面，颧骨前突等特征，也具有250万年前的猿人所具有的比较新的特征。
研究团队基于此次发现判断，此前在埃塞俄比亚发现的390万年前的额骨来自阿法南方古猿。
报道称，阿法南方古猿被认为由湖畔南方古猿进化而来，但是正如过去所猜测的那样，并不是古老群体完全替代了新群体，两者可能共存了10万年以上。
相关报道：380万年前近乎完整的古人类颅骨出土
据科技日报(张梦然)：《自然》杂志29日发表重磅论文称，科学家在埃塞俄比亚发现了一块380万年前的近乎完整的古人类颅骨。这块颅骨为最早的南方古猿及其起源带来了新见解，将成为理解人类进化的里程碑。?
由于缺乏历史超过350万年的颅骨遗骸，人类对南方古猿属的最早成员理解不多。湖畔南方古猿是其中已知最古老的成员，目前样本主要由颌骨和牙齿组成。已发现较多的古人类颅骨，年代都要晚一些——可追溯至200万至350万年前。?
此次，美国克利夫兰自然历史博物馆研究人员报告了一块来自埃塞俄比亚的近乎完整的颅骨，并根据牙齿和颌骨将其划归为湖畔南方古猿。该样本可能属于一名成年男性，原始的颅骨形态让这块化石与更加古老的古人类，如乍得沙赫人和地猿联系在一起，但也使过去关于它和阿法南方古猿存在直接联系的假设蒙上一层疑云。阿法南方古猿年代更近一些，以最著名的“露西”化石为代表。同时，上述发现也表明湖畔南方古猿和阿法南方古猿可能至少有10万年的并存期(分支演化)，而不是在单一演化支内前者先于后者(前进演化)。?
德国马克斯·普朗克进化人类学研究所描述了这块颅骨的年龄和所处环境背景，并认为它所属的古人类生活在较为干旱的灌木带，包括草地、湿地和河岸森林。?
英国自然历史博物馆科学家评价认为，该颅骨定会成为人类演化史上的另一个重要标志，而这项发现将“显著影响我们对于早期古人类的演化树的思考”。?
相关报道：科学家发现三百万年前的人类颅骨化石
据科学网(小柯机器人)：美国克利夫兰自然历史博物馆的Yohannes Haile-Selassie研究团队发现来自埃塞俄比亚Woranso-Mille上新世中期人骨的年龄和背景。2019年8月28日，《自然》在线发表了这一成果。
研究人员在埃塞俄比亚Woranso-Mille西北研究区的Godaya山谷的上新世三角洲地层中发现了人类化石颅骨。通过化学相关火山层和古地磁地层学的分析，并结合年龄测定凝灰岩的贝叶斯模型，研究人员认为三角洲地层和化石的年龄范围在3.804±0.013至3.777±0.014百万年(平均值±1σ)。研究人还记录了三角洲下多年生湖泊的沉积物。与颅相关的哺乳动物化石代表当时广泛存在的分类群，来自植物遗骸的数据表明，湖泊和三角洲集水区的植被主要是不同比例的干灌木丛、草地、湿地和河岸森林。
此外，研究人员还发现沉积物积累的高速率和沉积特征(即典型的陡峭的地形起伏，并与年轻的Woranso-Mille化石地区不同)，这些反映了活跃的裂谷过程对古地貌的影响。
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据北晚新视觉综合：期刊《自然》8月28日的一份研究，科学家在埃塞俄比亚发现一副380万年前的湖畔南方古猿完整头骨，并对其进行重建还原。
这块颅骨近乎完整，根据牙齿和颌骨被划归为湖畔南方古猿。该样本可能属于一名成年男性，原始的颅骨形态让这块化石与更加古老的古人类，如乍得沙赫人和地猿联系在一起。
湖畔南方古猿生活在约400万年前，此前被认为是著名标本露所属的阿法南方古猿祖先。
英国自然历史博物馆科学家评价认为，该颅骨定会成为人类演化史上的另一个重要标志，而这项发现将“显著影响我们对于早期古人类的演化树的思考”。
DOI: 10.1038/s41586-019-1514-7
Source: https://www.nature.com/articles/s41586-019-1514-7
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197808.html
埃塞俄比亚发现人类祖先新物种Homo bodoensis
据cnBeta：来自温尼伯大学古人类学家Mirjana Roksandic博士和一个国际研究小组发现并命名了现代人类的一个新祖先。这个古人类祖先是Homo bodoensis，它生活在非洲的中更新世时代，也就是约50万年前。
Homo bodoensis是现代人类的直接祖先，来自于产生现代人类的同一历史时代，即被称为智人的物种。然而人类在这个古老时代的进化并不为人所知，这一点被古人类学家称为“中间的混沌”。
新人类祖先的发现有助于澄清人类进化的神秘部分。研究人员在重新评估了来自非洲和欧亚大陆的中更新世的化石后为该物种选择了这个名字。这些化石通常被归入海德堡智人或罗得岛智人。科学家们对这两个群体的挑战是，他们有多种且经常相互矛盾的定义。
DNA证据表明，在欧洲发现的一些被称为海德堡人的化石实际上是早期尼安德特人。Bodoensis作为一个名称，来自于在埃塞俄比亚Bodo D"ar发现的一个头骨，该物种是人类的直接祖先。新术语Homo bodoensis则将被用来描述在非洲发现的大多数中更新世人类和一些在东南欧发现的人类。
许多来自东南欧的人将被归类为尼安德特人。研究人员指出，改变名称是非常困难的，只有在特定的情况下才会进行。然而他们相信新Homo bodoensis名称将持续下去，不过需要注意的是其他研究人员必须使用它。
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据参考消息网10月30日报道：美国《大众科学》月刊网站10月28日报道，20世纪70年代在埃塞俄比亚发现的头盖骨化石应当被视为全新人种。为了弄清如何称呼我们远古祖先这个非常模糊的问题，科学家本周提出了建议。
研究人员在周四发表在《进化人类学》杂志上的一篇论文中对比了非洲、欧洲和亚洲古人类化石(包括现代人类以及我们已灭绝的近亲)的解剖性状。他们认为应撤回目前认可的两种标本，而埃塞俄比亚发现的60万年前的人类遗骨以及另外几种标本应划分为新的人种——他们将之命名为“博多人”。
研究人员提出，上述修正有助于研究人员辨认人类进化史上一个模糊的时期，不再使用模糊语意和种族主义遗产术语。
威斯康星大学麦迪逊分校人类学家约翰·霍克斯说，以前往往根据一些牙齿或其他零星的证据就宣布发现了新物种。他说此类例子之一就是海德堡人，最初就是根据20世纪初在德国一个采石场发现的下颌骨命名的。
随后几十年，很多看似不符合尼安德特人、现代人或我们的祖先直立人的化石都被混归为海德堡人。
论文作者之一、加拿大温尼伯大学古人类学家米里亚娜·罗克桑迪奇说，这就形成了“完全混乱的”局面，海德堡人这个名称有时被用来笼统指代更新世中期古人类，另外一些时候用于指代欧洲发现的各种标本。罗克桑迪奇及其同事提出：鉴于最近遗传证据表明很多目前归类为海德堡人的化石实际上是早期尼安德特人，现在应彻底放弃这个名称。
还有罗得西亚人——最初因20世纪20年代在赞比亚的采矿场发现了一枚头盖骨而为人知。这个术语有时用来指代智人和尼安德特人的共同祖先，但是也可用于指代更新世末期所有古人类世系。然而，由于这个名称会令人联想到英国殖民统治在罗得西亚(现在的赞比亚和津巴布韦)犯下的暴行，所以上述两种情况都很少使用这个名称。出于这些原因，罗克桑迪奇的团队在最新研究论文中提出：必须放弃使用罗得西亚人这个名称。
研究人员挑选了出自埃塞俄比亚的神秘头盖骨代表他们描述的物种，他们同时认为赞比亚发现的头盖骨以及出自非洲和可能出自地中海东部的若干组化石也为博多人。
与尼安德特人和一部分出自更新世中期的亚洲古人类相似，博多人似乎具有增大了的大脑——通往现代人之路的关键进化。研究人员提出：很可能，博多人是从其共同祖先中最先分离出来的一支，剩下的部分后来分化成尼安德特人以及在亚洲发现的丹尼索瓦人。
下一步，罗克桑迪奇及其同事准备研究出自欧洲和亚洲的化石是否属于博多人，这有助于了解这个种群是否以及何时走出非洲。
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据环球科学：约77.4万～12.9万年前的更新世中期是人属演化、智人出现的重要时期，然而在研究这一时期的人类演化过程时，对不同人属物种(如海德堡人，Homo heidelbergensis)的定义和分类标准非常模糊，这给相关研究带来了很大阻碍。
为了厘清这一时期人种演化的关系，研究者重新分析和鉴定了该时期非洲和欧洲的海德堡人和罗德西亚人(Homo rhodesiensis，这一物种缺少明确定义，也未被学界广泛接受)化石。研究者建议取消海德堡人和罗德西亚人两个类群，并提出建立一人属新种Homo bodoensis。Homo bodoensis生活在约50万年前，是非洲智人的直接祖先，非洲和欧洲东南部大部分更新世中期的人属化石都属于这一新种。另外研究还指出，同时期欧洲其他地区的海德堡人化石应分类为尼安德特人(Homo neanderthalensis)，而在亚洲，尤其是中国发现的化石，可能代表了一个完全不同的人类谱系。该研究发表于《演化人类学》。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/2/3196606.html

埃塞俄比亚发现新的人类祖先物种Homo bodoensis 被认为是现代人的直接祖先
据cnBeta：由温尼伯大学古人类学家Mirjana Roksandic博士领导的一个国际研究小组宣布了一个新的人类祖先物种的命名：Homo bodoensis。这个物种在中更新世生活在非洲，被认为是现代人的直接祖先。
中更新世(亦称为洪积世，年代为77.4万-12.9万年前)很重要，因为它见证了我们的近亲智人和尼安德特人的崛起。然而，这个时代的人类进化却鲜为人知，这个问题被古人类学家称为 “Muddle in the Middle” 。Homo bodoensis的宣布希望为人类进化中这一令人困惑但重要的篇章带来一些清晰度。
这个新名字是基于对这一时期非洲和欧亚大陆的现有化石的重新评估。传统上，这些化石被归入海德堡人(Homo heidelbergensis)或罗德西亚人(Homo rhodesiensis)，两者都有多种经常相互矛盾的定义。
该研究的主要作者Roksandic说：“由于缺乏承认人类地理变异的适当术语，在这个时期谈论人类进化变得不可能。”
最近，DNA证据显示，欧洲的一些被称为海德堡人的化石实际上是早期的尼安德特人，这使得这个名字变得多余了。出于同样的原因，根据研究共同作者吴秀杰(中国科学院古脊椎动物与古人类研究所)的说法，在描述东亚的人类化石时需要放弃这个名字。
而这一时期的非洲化石有时被称为海德堡人和罗德西亚人。罗德西亚人的定义很差，这个名字从未被广泛接受。这部分是由于它与塞西尔-罗得斯以及非洲殖民统治时期所犯下的可怕罪行有关--鉴于正在进行的科学非殖民化的重要工作，这种荣誉是不可接受的。
bodoensis"这个名字来自于在埃塞俄比亚Bodo D"ar发现的一个头骨，这个新物种被认为是人类的直接祖先。根据新的分类，H. bodoensis将描述大多数来自非洲的中更新世人类和一些来自东南欧的人类，而来自后一个大陆的许多人将被重新归类为尼安德特人。
研究共同第一作者Predrag Radovi?(塞尔维亚贝尔格莱德大学哲学系)说：“科学中的术语需要明确，以促进交流。当它们与化石记录相矛盾时，不应该被视为绝对的。”
共同作者之一Christopher Bae(夏威夷大学马诺阿分校人类学系)说，引入H. bodoensis的目的是"斩断戈尔迪之结，让我们能够清楚地交流人类进化的这一重要时期"。
Roksandic对此表示赞同。"命名一个新物种是一件大事，因为国际动物学命名委员会只允许在非常严格的规则下更改名称。我们相信这个名字会坚持很长时间，一个新的分类群名称只有在其他研究人员使用它时才会有生命力"。
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据南方都市报(记者 陈林)：加拿大温尼伯大学的研究人员在埃塞俄比亚发现了一个新的古人类物种的头骨，这个古人类大约生活在50万年前，研究人员认为他是现代人类的直系祖先。
据报道，这个古人类物种的头骨是在埃塞俄比亚Bodo D"ar发现的，温尼伯大学的研究人员因此将该物种命名为H. bodoensis。该物种生活在大约50万年前的中更新世，研究人员认为这一物种是现代人类的直系祖先。
领导这项研究的罗克桑迪克(Mirjana Roksandic)博士表示，研究人员重新评估了来自非洲和欧亚大陆的古人类化石，这些化石长期以来被认定为海德堡智人或罗得西亚智人。
但是，最近的DNA证据表明，欧洲的一些被确认为海德堡人的化石实际上是早期尼安德特人。同时，这一时期的非洲化石以前也被确认为海德堡人和罗得西亚人。
研究团队认为，新发现的古人类头骨既不属于海德堡人，也不属于罗得西亚人，而完全是一个新物种。
研究团队认为，H. bodoensis有一个短小精悍的身体，适合在较冷的气候下保存热量。男性可能身高1.75米左右，女性身高约1.57米左右。这个古人类大约在20万年前就灭绝了，远在现代人类迁出非洲之前。
H. bodoensis这个古人类大约在20万年前就灭绝了。
论文作者拉多维科(Predrag Radovi?)表示，今后大多数来自非洲的中更新世人类和一些来自东南欧的人类将被归类为H. bodoensis，而来自东南欧大陆的许多古人类将被重新归类为尼安德特人。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/7/3197452.html
癌症对于古人类是特殊情况 而不是正常状态(? AFP 2019 / PATRICK BERNARD)
据俄罗斯卫星网：科研人员日前得出研究结论，癌症对于古代人是特殊情况，而不是正常状态。专家认为，受环境污染、不健康的饮食和缺乏运动的生活方式影响，癌症病人数量近来显著增长。
据《俄罗斯报》报道，根据研究结果，癌症已经存在数百万年。科学家在大约200万年前死亡、年龄为12-13岁的南方古猿身上发现了肿瘤的痕迹。而最古老的癌症病例发现于170万-180万年前死于足骨恶性肿瘤的原始人。
科学家指出，最近300年来，癌症已成为工业化国家的主要死亡原因之一，儿童的发病率也大幅增长。
根据哈佛大学科研人员的数据， 75%的癌症死亡病例可以预防。为此，必须定期进行体检，排除吸烟、饮酒、紧张状态、睡眠障碍，甩开多余的体重，过上积极的生活方式。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/7/3197352.html
蒙大拿州波兹曼的落基山脉博物馆，一个被称为“克利夫兰头骨”的幼年霸王龙模型和另一个被称为“b型霸王龙”雷的成年霸王龙头骨一起展示。
美国西雅图博克自然历史文化博物馆古生物学家托马斯?卡尔正在检查被称为“爱塔夫斯之爱”的霸王龙头骨。
霸王龙经历了21个不同的生长阶段，从瘦弱的小家伙成长为成熟的巨型恐龙之王，它的成长历程中经历了两个重要阶段——青春期和18岁左右。
据新浪科技：雷克斯暴龙就是我们常说的霸王龙，它并不是一出生就是超级怪兽，能将猎物撕成碎片，目前，古生物学家托马斯·卡尔(Thomas Carr)发现雷克斯暴龙经历了21个不同的生长阶段，从瘦弱的小家伙成长为成熟的巨型恐龙之王，它的成长历程中经历了两个重要阶段——青春期和18岁左右。
卡尔用了3年时间研究44具雷克斯暴龙骨骼化石，这些骨骼化石存放在北美各地的自然历史博物馆中，他指出，对这种0.67-0.65亿年前白垩纪末期的超级食肉动物展开详细研究虽然很辛苦，但是意义重大。
卡尔是美国卡西基学院脊椎动物古生物学家、生物学副教授，他说：“我非常喜欢研究霸王龙，我觉得它们很漂亮，希望了解它们其生长阶段每一个微小变化，如果有可能的话，我想通过它们的眼睛观察一切。”据悉，该项研究涉及的恐龙化石从洛杉矶自然博物馆2岁恐龙化石标本至芝加哥菲尔德博物馆的28岁恐龙化石标本，这是迄今为止最全面关于雷克斯暴龙生长的研究分析，结果显示雄性和雌性恐龙骨骼看上去十分相似，之前颇有争议的矮暴龙并非一支独立暴龙物种，成年霸王龙的大小和体重并不能准确预测它的年龄。
卡尔每次检测不同霸王龙化石标本，都会评估多达1850个特征，例如：头骨长度、实际年龄(依据某些骨骼生长环测定)以及头骨是否存在隆起结构。
北卡罗来纳州自然科学博物馆古生物学负责人林赛·赞诺(Lindsay Zanno)说：“我们研究分析了44具霸王龙化石标本，为了深入了解霸王龙的生长过程，我们进行了最大规模、最耗时的研究分析。”
例如：研究数据显示霸王龙成长历程中经历了两个重要阶段——青春期和18岁左右。霸王龙生长阶段第一个变化出现在青春期，从13岁开始，卡尔说：“当时霸王龙很年轻，头骨长而窄，牙齿窄小，它们的体长大约6.4米，青春期与成年期的霸王龙外型相差较大，事实上，之前考古学家曾误将幼年霸王龙当作一种叫做矮暴龙的物种。”
卡尔指出，在13-15岁两年时间里，霸王龙头骨和颚骨变长，牙齿变厚，基本上与成年霸王龙相似。霸王龙的第二个里程碑式生长变化出现在15岁之后，在它们迎来18岁生日的时候，体重达到3吨，这一点非常重要，因为其他暴龙没有这样重，与其他同类物种相比，霸王龙已成为超级掠食者。
赞诺表示，人们已知道霸王龙在生长方面超越了其它暴龙物种，它们通过快速增重而体型变大，霸王龙必须在大约20年时间里从幼兽变成能咬碎骨头的巨兽，从此前我们并不完全了解这一成长过程是如何实现的。
然而，健壮结实的成年霸王龙不一定比瘦弱的成年霸王龙年龄大，卡尔指出，我们在霸王龙化石样本中发现一块命名为“斯科蒂”的恐龙化石样本看似年龄并不大，但实际是所有恐龙样本体型最大、最健壮的。通过研究分析，“斯科蒂”的年龄在23-27岁之间，这意味着它很年轻。
同时，卡尔的研究数据表明，雄性和雌性霸王龙骨骼看上去几乎相同，其他恐龙物种也是如此，已知唯一确定恐龙性别的方法是观察它是否有恐龙蛋，或者找到髓质骨，髓质骨是一种特殊骨骼组织，仅存在于雌性霸王龙体内较长的骨骼。
矮暴龙真实存在吗?
关于矮暴龙的争议，卡尔研究了“克利夫兰头骨”——第一个被称为矮暴龙的头骨，以及十几岁的“简头骨”——另一个矮暴龙候选者，部分科学家认为，矮暴龙是一种侏儒暴龙，但也有人表示这仅是年轻时期的霸王龙。
卡尔指出，依据每个化石标本采集的相关数据，这些所谓迷你级恐龙完全符合霸王龙的生长周期。如果它们是一支单独物种，应该是基于霸王龙的分支，但它们不是，而是具有进化连续性。此外，“简头骨”正处于较年轻的“克利夫兰头骨”和较年长的霸王龙之间的生长过渡阶段。
研究结果显示，“简头骨”已出现骨骼颜色变深，该现象在“克利夫兰头骨”中并未显现，所以它就像“克利夫兰头骨”与亚成年霸王龙之间的缺失环节。
另一项发表在《科学进展》杂志的研究报告指出，“简头骨”显示出活跃生长阶段的幼年恐龙特征，当时这些恐龙还没有进入快速生长阶段，这意味它是一只正在成长的小霸王龙，而不是之前科学家猜测的矮暴龙。
然而，美国自然历史博物馆古生物学馆长马克·诺雷尔(Macaulay Curator)称，关于矮暴龙是否真实存在，还需要进行更深入的研究分析。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/5/3197700.html

考古学家道格拉斯.霍布斯(Douglas Hobbs)在搜索发现「哈比人」遗骸的梁布亚洞穴。 PHOTOGRAPH BY FAIRFAX MEDIA VIA GETTY IMAGES
据美国国家地理(撰文：MAYA WEI-HAAS 翻译：石颐珊)：矮小弗洛勒斯人化石(Homo floresiensis)出土洞穴附近，依然住着身形矮小的民族。他们会是亲戚吗?
那副骸骨乍看之下像小孩。这名人族女性出土自印尼弗洛勒斯岛的梁布亚(Liang Bua)岩洞，她在世时身高大约只有107公分高，但她可不是未成年。事情很快就明朗了，这名矮小的人族生物相当特别：她属于一个全新的物种，科学家称之为弗洛勒斯人(Homo floresiensis)。
这项2004年公开的发现，自此点燃一场激烈论战，探问这种神秘人族生物和其他类似遗骸，也就是如今以「哈比人」之称闻名的生物，该放在我们系谱树的什么位置。一篇在8月3号发表于《科学》期刊的新研究，写出了作者理查.格林(Richard E. Green)称之为「哈比人重大谜团」的最新篇章。
格林是加州大学圣塔克鲁兹分校的计算生物学家，他和一组跨国团队共同检视了当代兰巴萨莎(Rampasasa)侏儒族的遗传物质，这些人住在发现哈比人的洞穴附近。研究团队想知道这些身材矮小的现代人身上，究竟有没有哈比人的DNA。
「简而言之，答案是：没有，」格林说：「我们找得非常仔细，但还是完全找不到任何证据。」由此看来，弗洛勒斯岛上可能发生过至少两次住民族群发展出矮小身形的演化适应，其间相隔上万年。
长得矮是生病还是遗传?
研究人员近年来已经慢慢拼凑出弗洛勒斯人的故事。这些矮小的人族大约是100万年前居住在此区域的直立人(Homo erectus)后裔。虽然不确定哈比人流浪到弗洛勒斯岛的确切时间，但是根据洞穴附近发现的貌似哈比人的颚骨与牙齿判断，70万年前似乎已经有岛屿居民身形长得矮小。哈比人的遗骸定年在10万至6万年前，而石器分析结果则显示他们在19万年至5万年前就已经出现在岛上了。
尽管如此，有些人仍主张哈比人根本不是新的物种，因为娇小的体型可以是唐氏症或侏儒症造成的。这种说法出自2011年发表的一篇争议研究，文中指出弗洛勒斯人遭受阻碍生长的小脑症所苦。格林反对这项主张，不过他说那篇研究「确实指出了一件非常非常有趣的事情。」
他们发现，古代的弗洛勒斯人和当代住在梁布亚洞穴附近的兰巴萨莎侏儒族，在面部比例上有些惊人的相似之处。 「在我看来，说是巧合也太勉强了。」他说。
当时格林才刚完成尼安德塔人基因体的定序蓝图。他的团队在这项研究中有辨识出现代人体内古老人族基因的痕迹。他说：「有机会的话，说不定什么东西都会相互混合。」或许哈比人的情形也是如此。
于是格林和来自欧洲、澳洲和印尼的同行，开始分析当代侏儒族的基因体，以判断他们的祖先是否曾经和弗洛勒斯人混血。
村民的身世之谜
新研究的作者之一，普林斯顿大学的瑟莉娜.塔奇(Serena Tucci)说，从发现弗洛勒斯人以来，或什至可能从更早以前，兰巴萨莎人就相信他们的祖先和「圣殿般」雄伟的梁布亚洞穴有关。她说，他们相信洞穴里发现的哈比人是他们的先祖之一，且时常带食物或鲜花等供品到洞穴。
在收集样本以前，研究团队很努力地向当地人说明研究目的和收集样本的程序，塔奇解释，这样的沟通过程仰赖两名翻译：一人将英语翻译为印尼语，另一人再把印尼语翻译成当地的芒加莱语(Manggarai)。大体而言，兰巴萨莎人迫切地想参与这项分析。她说：「他们想了解自己的历史。」
研究人员从志愿者中随机挑选了32名成年人，请他们朝一根管子中吐口水，以收集遗传分析用的样本。他们从这些个体中分析出10组完整的基因体。团队接着将遗传分析结果与来自东亚、马来西亚、印尼、巴布亚新几内亚和其他地区的225个族群共2,500名当代个体DNA做比对。
由于目前还没有人成功从弗洛勒斯人的遗骸中取出DNA，研究人员无法直接比较古代和现代的DNA。他们用了一个稍微不同的替代方案来寻找哈比人的痕迹，也就是提问：「我们找到什么无法解释的东西?」格林说。 「答案是：没有什么东西看起来像我们期待的哈比人。」
研究显示，兰巴萨莎人的祖源有一大部分可追溯到包含巴布亚新几内亚、所罗门群岛和俾斯麦群岛在内的近大洋洲(Near Oceania)地区。他们的遗传另有相当高的比例看似来自相对晚近的东亚移民。
此外还有一些古代人族的证据，包含尼安德塔人的痕迹和大约0.8%的丹尼索瓦人(Denisovan)基因。然而除此之外，研究人员找不到任何年代早到可能来自像哈比人这类物种的人族混血证据。
「我也非常希望答案是『有』啊，」格林说：「但结果就不是这样。」
岛屿侏儒化?
「到处都可以找到(基因)混合，甚至我们以为不同物种的族群之间也是这样。」杜克大学的族群遗传学家艾米.高柏(Amy Goldberg)说，不过她没有参与这项研究。她说这份最新研究，是当今基因体时代首度出现的几项找不到杂交的研究之一。
她赞许这项新研究分析得非常透彻，也指出哈比人留下的蛛丝马迹也许存在，只是现有方法侦测不出来。不过她说，当地完全有可能在漫长的时间中，发展出两次体型矮化。
「我们认为岛屿上能发生很多怪奇的事。」塔奇解释，由于可取得的食物不同，掠食者种类也较特殊，甚至有时根本没有掠食者，岛屿上的生命成长方式和大陆上的生物迥异。许多生物会变小，这个过程称为岛屿侏儒化(insular dwarfism)。
马达加斯加的侏儒河马，以及曾经与哈比人一同漫步于弗洛勒斯岛上的小型大象表亲，可能都是这样出现的;但是有些生物反而变大了，例如现在依然在弗洛勒斯岛上爬行的巨鼠。它们「和我的猫一样大。」塔奇补充。
然而伍伦贡大学的赫里.范登贝赫(Gerrit Van den Bergh)认为应该要更谨慎地看待矮化的成因。他说，现在还不清楚兰巴萨莎人是否经历过岛屿侏儒化。虽然食物匮乏常常是岛屿侏儒化的驱力，但由于兰巴萨莎人非常善于农耕，因此缺乏食物在此的天择压力可能很有限。
「岛屿侏儒化本来就有点神秘，」格林表示同意：「有些事情科学就只能说：『好吧，这样解释应该行得通吧。』」
「对我而言，这个研究表现出身高背后的复杂架构，」苏西妮.拉玛钱德兰(Sohini Ramachandran)补充，她是布朗大学的人类族群遗传学家，并没有参与这项研究。她补充说，目前仍不清楚演化出这些矮小身形的原因。 「未来还有许多令人期待的工作要做，需要将这些样本移用至其他研究，以从遗传学上了解该特征。」
团队现正准备将研究结果传达给兰巴萨莎人。 「研究的一个关键部分，就是要把结果带回去。」塔奇说，她正在和印尼插画家合作制作容易理解的图像，用来向当地村落报告研究成果。不过之后还有更多事情要做。该研究给出的问题似乎比答案还多，但也确实为弗洛勒斯人的兴衰谜题带来一笔吊人胃口的线索。
「重大谜团依旧，」格林说：「他们到底是什么?」
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197888.html
爱尔兰地区首次发现恐龙化石
Scelidosaurus femur化石
Theropod tibia化石
据cnBeta：由于特殊的地质，此前研究人员从未在爱尔兰找到过可信的恐龙化石。据说该岛的岩层主要由恐龙时代之前或之后的材料所组成，因而几乎扫清了在这里发现恐龙遗骸的可能。然而由国家博物馆馆长兼古生物学家Mike Simms博士带领的一支研究团队，刚刚证实了当地发现的首个、也是唯一一个恐龙骨骼化石。
需要指出的是，爱尔兰并不是一个狩猎者的天堂，因为这座岛上不仅见不到蛇，此前也从未发现过任何恐龙化石。但在结合朴茨茅斯大学和贝尔法斯特女王大学科学家们的专业知识之后，研究团队最终认定两块骨骼碎片来自两个不同的个体。
两块化石碎片，现均收藏在贝尔法斯特的阿尔斯特博物馆(Ulster Museum)，发现人是学校老师兼化石收藏家Roger Byrne，地点位于安特里姆郡的东海岸被。
此前研究人员以为两块化石来自同一只恐龙身上，但包括3D数字建模在内的分析表明，它们来自于侏罗纪早期(约2亿年前)、且分属于两个不同的物种。
在对化石形状和内部结构展开了详细的研究后，可知其一来自于四足食草动物的腿骨(Scelidosaurus)，另一个则来自于两足食肉性恐龙(Theropod)的胫骨。
Mike Simms表示：“本次发现极其重大且罕见，因为爱尔兰地区的大多数岩石形成年份都与恐龙时代没有交集“。
有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《地质学家协会学报》(Proceedings of the Geologists" Association)上，原标题为《First dinosaur remains from Ireland》。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197842.html

爱沙尼亚发现地球上最古老的眼睛，距今5.3亿年前
国际研究小组发现一个5.3亿年前的化石，可能是迄今为止最古老的一只眼睛。研究人员为《美国国家科学院院刊》(National Academy of Sciences)撰文描述了他们的这一发现。
这只眼睛化石属于三叶虫，它们古生代生活在沿海水域中。一名研究人员说，这个顶尖的化石展示了早期动物数亿年前是如何看世界的。它用奇特的方式表明，五亿年来，昆虫、甲壳类动物和某些其他节肢动物视觉器官的结构和功能几乎没有改变。
科学家们发现，与现在的生物相比，长着这种眼睛的生物的视觉相对弱一些，但足以发现捕食者靠近它。此外，这只眼睛没有晶体，构造类似蜜蜂或蜻蜓的眼睛。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197762.html

倪喜军研究员2013年关于阿喀琉斯基猴的研究，被国际同行认为是古灵长类学研究领域有史以来最重要的发现之一。
据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所：爱思唯尔(Elsevier)近日在其中国官网上发布了2014年中国高被引学者(Most Cited Chinese Researchers)榜单。古脊椎所倪喜军研究员位列“艺术与人文”学科领域第一名。
榜单的研究数据来自爱思唯尔旗下的Scopus数据库，基于客观引用数据对中国研究者在世界范围内的影响力进行了系统的分析，将1651名最具世界影响力的中国学者呈现给学术界和公众。
该榜单将科学研究分为38个学科领域，倪喜军研究员所从事的灵长类和类人猿的起源与早期演化研究与考古学一同列于“艺术与人文”学科范畴。
倪喜军研究员2013年关于阿喀琉斯基猴的研究，被国际同行认为是古灵长类学研究领域有史以来最重要的发现之一。他还首次结合高精度CT扫描和多元统计分析，研究了基干阔鼻猴类类人猿头骨化石的半规管和耳蜗内模结构，进而推测其运动方式，为研究化石动物生态适应性起源机制提供了新的研究模式;构建了有关灵长类系统演化的最大的形态学特征矩阵，参与了生命之树国际合作计划，提出有胎盘类冠类群爆发式起源于恐龙灭绝之后，把类人猿的起源时间前推了1000万年;发表了最原始的灵长类头骨化石，重建了灵长类共同祖先的生态适应方式，提出灵长类日行性起源说;提出了灵长类起源后的理论地理扩散路径，被国际同行归结为相关问题的4种理论之一。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197896.html

Thylacocephala新种Ankitokazocaris chaohuensis和其种内差异，比例尺为5mm
Ankitokazocaris chaohuensis复原图，比例尺为1cm
据中国科学院南京地质古生物研究所：Thylacocephala是一类底栖型的海生节肢动物，它们具有左右对称的非钙质双瓣壳，一对大的复眼，三对大的捕食足，8-16对游泳足，8对鳃以及分节的体节。此前发现的化石材料多数仅保存壳体，因而目前其分类主要依据其壳体形态和表面的壳饰。其化石记录自泥盆纪至白垩纪，然而多样性一直较低，关于其分类位置和生态特性也一直存在争议。
我国安徽巢湖发育完整的下三叠统海相地层，其中在南陵湖组上段(奥伦尼克阶斯帕斯亚阶)发现的以巢湖鱼龙为代表的海生爬行动物群落代表了二叠纪末生物大绝灭事件后海洋生态系统的全面复苏。中国科学院南京地质古生物研究所的季承博士与北京大学及国外合作者首次在这段地层中发现了Thylacocephala的材料，这也是这一类动物在我国下三叠统的首次发现。系统学研究表明这是Ankitokazocaris属的一个新种A. chaohuensis，与产自日本和马达加斯加同期地层中的同属材料关系密切，表明在早三叠世这三个地区存在重要的古地理联系。
在产A. chaohuensis的层位还发现了几枚内含牙形石的粪化石，其大小和表面形态初步排除了其来自于海生爬行动物和鱼类的可能性。通过对比现生节肢动物身体与粪便大小以及志留纪Thylacocephala的壳与肠道的大小比例关系，推断巢湖的这些粪化石很有可能来自于同层位的A. chaohuensis。另一方面，A. chaohuensis具有发达的复眼和三对大的捕食足，此前研究认为这一类动物应具有主动发现并捕食一些小型动物(如小虾)的能力，进而它们也很可能捕食牙形动物。此外，在几枚破损的A. chaohuensis壳体中还发现了牙形石的保存，暂时无法确认其来自胃容物，但很可能与其取食行为有关。这也是Thylcacocephala与牙形动物之间捕食关系证据的首次发现。
论文近期在德国古生物学期刊Pal?ontologische Zeitschrift在线发表。本项研究得到国家自然科学基金，中国科学院资源地层学与古地理学重点实验室以及现代古生物学和地层学国家重点实验室等的资助。
论文相关信息：Cheng Ji, Andrea Tintori, Dayong Jiang and Ryosuke Motani, 2017. New species of Thylacocephala (Arthropoda) from the Spathian (Lower Triassic) of Chaohu, Anhui Province of China. Pal?ontologische Zeitschrift, DOI: 10.1007/s12542-017-0347-7.
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/7/3197353.html

保存相对完好的华龙洞
东方剑齿象牙齿化石

发掘现场
古人类犬齿化石
巴氏大熊猫犬齿化石
据安徽商报(王素英)：近日，记者从省考古所独家获悉，历经一个多月的发掘，有着安徽“周口店”之称的东至华龙洞二次发掘告一段落。本次出土了3000多块动物化石、三件石器，还新发现了古人类牙齿化石和一些疑似人类头骨碎片。更让考古人员激动的是：原认为因地壳运动可能不复存在的华龙洞，此次不仅找到了它的确切位置，而且洞穴保存相对完好。也就是说，在接下来的发掘中，洞穴的发掘可能会有更惊人发现。
二次发掘：已发现了15种动物种属
据负责此次发掘的省考古所董哲介绍，2006年华龙洞出土了珍贵的古人类化石标本，和大量石制品、骨制品和哺乳动物化石，这在安徽省旧石器考古工作中尚属首次。在我省的几个已经发现的古人类遗址中，华龙洞最为全面。
董哲说，为了寻找更为丰富的古人类化石资源，深入了解华龙洞遗址古人类的生存状态，省考古所和中科院古脊椎所联合对其进行二次发掘。
从去年10月9日到11月20日，一个多月时间，考古人员在15平方米范围内发现并采集了大量动物化石，初步估算有3000余件，大多数为碎骨，牙齿化石相对较少。为了确认这些哺乳动物的种属，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所同号文研究员初步鉴定，种属计15种，如：猕猴、褐鼠、豪猪、黑熊、巴氏大熊猫、东方剑齿象、苏门犀、谷氏大额牛等。其中，东方剑齿象、巴氏大熊猫、巨貘和谷氏大额牛4种确定已经灭绝。
鉴定结果：将华龙洞向前推进30万年
2006年的考古发掘中，有关专家对华龙洞洞顶的钙板进行了测年，得出的结论是距今约40万年前的中更新世，但负责发掘的考古专家根据出土石器等特征，认为其应该属于距今约10万年的晚更新世。
为了确认华龙洞古人类的确切年代，中科院古脊椎动物与古人类研究所专家对2006年该遗址出土的古人类头盖骨碎片和一枚牙齿进行了检测和比对，2014年12月公布的鉴定结果显示：该古人类化石属直立人化石。董哲说，根据历史资料，直立人最后存在的年代是距今73万年—13万年的中更新世时期。这个鉴定结果结合洞顶钙板测年，专家认为该遗址距今约40万年，此结果将第一次考古专家认为的距今约10万年的华龙洞历史向前推进了30万年。
意外惊喜：真正的华龙“洞”重见天日
采访中，董哲告诉记者，虽然说是华龙“洞”，但两次发掘都是在一片山谷空地上进行。而且，在第一次的发掘中，考古人员在对遗址的地形地貌进行观察研究判断：由于地壳变化等地质原因，原先古人类在此繁衍生息的华龙洞早已不复存在，洞顶坍塌后又被泥土尘封，周围的地理环境也在慢慢改变。但让人意外的是，此次考古人员在遗址附近清理一处阻碍农民耕种的大石块时，居然意外发现了保存相对完好的华龙洞。“这个发现，让我们很是兴奋。因为从目前发掘的情况来看，洞外的遗存已如此丰富，洞内作为重要的活动场所，应该会有更多发现。也就是说，发现完整的古人类头盖骨、以及古人类其他活动遗迹不是不可能的事，所以我们对下一次发掘充满期待。”董哲说，第三次发掘准备在今年秋季进行。
悬疑
华龙洞是不是古人类的“屠宰场”?
华龙洞两次发掘为何都出土这么多支离破碎的动物骨骼?省考古所的董哲说，古人有敲骨吸髓的习惯。杀死动物，除了吃肉，骨髓也是重要获取能量的来源。第一次发掘中，发现的大量骨器，有关专家认为，这应该是一处屠宰肢解动物为主的“加工场”。而本次发掘出土了有砍砸和切割痕迹的骨片，说明这些动物的死很可能与古人类有关。
丰富的动物化石中能否发现新物种?
华龙洞两次发掘中，考古人员都在遗址上发现大量动物化石，虽然此次没有发现第一次发掘出土的老虎化石，但中科院古脊椎动物与古人类研究所的专家在对新发现的动物化石进行初步鉴定后，已经发现包括巴氏大熊猫、东方剑齿象、褐鼠、黑熊、灵猫等在内的15个种属。董哲说，如此丰富的动物种群非常罕见，我们希望在接下来的发掘中，能有新发现。最好能发现新的动物种群。
参考资料：https://www.donews.com/news/detail/1/3197778.html