100场历史战役（六）：楚伐绞之战——楚武王的困局

周桓王二十年（公元前700年），某日夜。
绞国南门，楚军营帐内，楚武王熊通辗转难眠，一闭上眼睛就想到楚国的过去、未来，这些想法裹挟着焦虑的情绪在他脑海里横冲直撞，已经很久没让他睡个好觉了。
虽贵为一方诸侯，但楚武王现在的处境却并不安稳。
楚国雄踞西南，可在众多诸侯国里并没有什么地位。一来楚君不是姬姓的王室族人，封号只是子爵；另外楚国地处“蛮夷之地”，在文化上与中原有很多差异，所以始终得不到周天子和中原诸侯的尊重，甚至经常被排挤。
外部环境的恶劣，激发了楚国人的斗志，《左传》以“筚路蓝缕，以启山林。”来形容先楚人创业的艰辛，“让楚国强大起来”的念头深深地刻在了每个楚君的基因里。

楚国图腾
平王东迁后，春秋启幕。各方诸侯成了时代的主角，周王室的声望在繻葛之战后跌到了谷底，对天下再无统治力。乱世以实力说话，楚国的机会来了！
四年前，当时还是子爵的熊通通过随侯向周天子请求晋爵，想借此介入中原政局，可天子依旧没有把楚国放在眼里，否了。
得知被拒的熊通怒目而立，挥袖北指：“王不加位，我自尊耳！”
周桓王十六年（公元前704年）楚君熊通自封楚王，开诸侯僭号称王之先河。
至此，楚国与周王室彻底决裂，周王室既然不给楚国参与中原政治的机会，那楚国就成为中原的一分子好了！
天下共主，尊周室为王。楚君僭号称王，某种程度上来说就是与天下诸侯为敌，熊通这一步算是自己跨进了水深火热之中。
不过，以楚国如今的处境，不走这一步，开疆拓土的局面根本无法打开，楚武王唯一的选择，只有背水一战。
随后，楚武王沈鹿会盟，以确定楚国在汉水流域的霸权。对于没有赴会的诸侯，楚武王用军事手段给了他们再一次选择的机会，实力证明，众诸侯皆是“俊杰”。
一朝会盟，乱事皆平，但危机却从未解除。此时楚国与周边国家的关系，看似风平浪静，实则暗流涌动。

一年前，楚武王命莫敖（官职）屈瑕结盟贰、轸两国，以稳固自己的势力。地处贰、轸两国之间的郧国担心这次结盟会危及自身，于是在蒲骚集结军队，想要联合随、绞、州、蓼四国合攻楚国前来结盟的军队。
好在屈瑕反应及时，一边做好迎战准备，一边派精锐夜袭蒲骚。翘首以盼的郧军还没来得及看到盟军的旗帜，就消失在蒲骚的夜色里。
局还没开始，组局的人先倒了，这局哪还有进行下去的必要。郧军一败，其余诸国不战而退，屈瑕顺利完成结盟，班师回国。
蒲骚一战让楚国有了两个收获：一是打败了郧国，让结盟顺利完成；二是看清了周边诸侯的立场，究竟哪些会成为楚国日后的威胁。
论实力，楚国周边的诸侯无一敢与楚争锋，但他们联合起来，这些小国就成了楚国进军中原最大的阻碍。楚武王想要图谋中原走出困境，这些阻碍就非解决不可。
绞国，楚国西北方向的小国。国土虽小，可城墙坚固，易守难攻，是块硬骨头。
偏偏楚王先选择了伐绞。
楚军东进，绞国将是后方的隐患；若是北上，绞国也是一处咽喉之地，所以这块硬骨头，说什么也要啃下来。
眼下，楚军在绞国南门驻兵已一月有余，任凭楚军使出任何手段，绞国人就是不出城。
不打仗，人员装备损耗有限，但将士们每天的粮草却已捉襟见肘，如果继续这么僵持下去，楚军将被日常的消耗拖垮。

想到这，楚武王彻底没了睡意，起身穿衣，去营帐外巡视。走到儿子屈瑕的营帐前，见灯火未熄，便挑帘入帐。
屈瑕自蒲骚一战胜利后，愈发得到楚武王的喜欢，关于楚国未来的发展，楚王经常找他商讨。
屈瑕自是懂父亲的忧虑，父子二人在帐内案台的两侧盘膝而坐，讨论起当下的局势。
“围城一月，我们的日子难，绞国未必就好过。绞国城小，所储备的物资有限，这一月基本已经消耗殆尽，所以我们应该给他们送点礼了。”屈瑕说出自己的想法。
楚武王看着他，示意他继续说下去。
“至于礼物是什么，粮草断然不可能。绞国城内无山林，树木有限，当下除了衣食物资之外，他们最缺的当属薪柴。”
屈瑕直了直身子，继续说：“谍人来报，城内现在柴草匮乏，百姓拆木器生火煮饭，薪柴远比粮食稀缺。”
楚武王眉头微蹙：“这柴草要怎么送？”
屈瑕用手指沾了点水，在案台上边画边说：“绞国是小国，国小人就轻浮，轻浮就缺少主意，我们可以派一些士兵假扮樵夫去城北的山上砍柴，而且不用派人保护他们。回城时就从北门走，绞国人自然会收这份礼。”
第二天下午，从绞国城北的山上下来一堆背着薪柴的楚人，引起了绞国士兵的注意，在确认樵夫无人保护后，绞军迅速将他们劫掠进城，足有三十多人。
城内的人沸腾了！楚人果然是蛮夷，四肢发达头脑简单，光想着让人砍柴却不懂得保护他们。
第二天，绞人发现城北依旧有楚人进山砍柴，而且南边的楚军似乎撤离了不少，南门的防御轻松了许多。
对绞军来说，这样绝佳的时机稍纵即逝，竞相争出北门，在山中追逐楚国的砍樵人。
另一边，南门的楚军悄悄分出了两路，一路埋伏在山下，围剿出城的绞军；另一路从南门摸到北门，断绞军归路。
围城一月不见动静的绞国，如今仅用几十个砍樵人便让其城门大开。
出城的绞军没有想到，他们得了薪柴，却丢了城防。
城头的绞侯见楚军押着一堆被俘的绞国人，心知大势已去，无力回天，只好与楚国定下盟约，成为楚国的附庸。现在的成语“城下之盟”就来源于此。
楚绞结盟后，楚武王在绞国的城墙上拄剑而立，向东南眺望。
“呵，罗国。”