破釜沉舟：浅析巨鹿之战背后项羽玩转的心理学、管理学和经济学

巨鹿之战

秦二世三年(公元前207年)十二月，项羽、刘邦灭秦之战中，项羽在巨鹿(今河北平乡西南之平乡镇)城下，进行了歼灭秦军主力的一次战略决战，也是中国历史上著名的以少胜多的战役之一。
秦二世二年闰九月，章邯击败赵军，攻占赵都邯郸(今属河北)。赵王歇、赵相张耳由信都(今河北邢台市)退守巨鹿城。章邯以王离部20万人包围巨鹿，自率20万人屯兵巨鹿南之棘原，修甬道(两侧有土墙的通道)补给王离军。赵将陈余、张敖、燕将臧荼、齐相田都等先后率军于巨鹿外围救赵，但畏惧秦军，不敢出战。
巨鹿守军兵疲粮少，危在旦夕，赵王歇遣使求救于楚军。为避免反秦武装力量被各个击破，楚怀王以宋义为上将军、项羽为次将军，率5万楚军北上救赵。宋义率军到达安阳（今河南安阳南），当时，不幸遇阴雨连绵，起义军缺衣少粮，处于困境之中，宋义命士兵扎营，停滞不前。
项羽当机立断，杀了宋义，迫使楚怀王任他为上将军，并命他立即挥师北上救赵。项羽率军进抵漳河南岸与秦军隔岸对峙。他先派英布、蒲将军带领二万精兵渡河，切断秦军运粮通道，随后亲率主力渡河，凿沉船只，毁坏炊具，烧掉营舍，每人只带三天口粮，这就是著名成语“破釜沉舟”的由来。
一到战场，项羽马上发出命令，让楚军迅速行动，把秦军包围起来。项羽亲自冲锋陷阵，楚军个个勇猛无比，九战九捷，大败秦军，俘获秦将王离，杀死秦副将苏角，迫使秦副将涉间自杀，解了巨鹿之围。
在项羽军与秦军激战时，各路诸侯援军却缩在壁垒上观看，不敢参战。战斗结束后，项羽召集援军将领，项羽成了诸侯军的统帅。
破釜沉舟背后的学科解读

上文提到，在面对数倍于己的秦军，项羽凿破船底、砸烂炊具，视死如归，看似一腔热血上头、誓与秦军拼个鱼死网破，但是背后蕴含丰富的心理学、经济学和管理学知识，是后世学习的经典案例：
首先，从心理学角度而言，战争取胜是一种目的，而整个战争过程则是认知、情感、意志综合作用的过程。项羽所采取的破釜沉舟正是运用了心理学上的应激反应，以在险恶处境下激发将士们的斗志。
战争需要群体的统一行动，这种统一，首先是思想上、心理上的认同与一致。大敌当前，军事行动的开始，指挥者就把严重的情况告诉大家，采取破釜沉舟、背水一战、兵无退路的非常之举，向战士们示以必胜不败的决心。
这一情势迫使战士们产生强烈的情感追求，极大地激发起作战情绪，英勇奋战，视死如归，其意志行为就会像扳动弩机使箭射出一样，势不可挡，压倒敌人，从而取得胜利。
其次，从经济学的角度，这和经济学里的沉没成本极其相符。人们在决定是否去做一件事情的时候，不仅是看这件事对自己有没有好处，而且也看过去是不是已经在这件事情上有过投入。我们把这些已经发生不可收回的支出，如时间、金钱、精力等称为“沉没成本”。
沉没成本，其实是之前发生的成本，是一项与当前决策无关的费用。虽然沉没成本与当前决策无关，但是当要做决策时，沉没成本的大小往往起到决定性影响。

在有沉没成本的情况下，决策者在面对新选择时，会不由自主地考虑到前期投入的成本。前期投入越大，就越不舍得退出。每个人在面对新选择时，都会受到沉没成本的影响，有时候还会因为沉没成本过大，而放弃了更好的新选择。
在破釜沉舟的事例中，项羽给将士们的沉没成本越来越大，从三日之粮到凿船，最后大到了生死决策，大到了没有任何退路，“你继续是死，不继续也是死”，为了一线生机，众将士们不得不选择继续追随项羽，因为此时除了继续向前，已别无他法。
最后，从管理学的角度，破釜沉舟是一种需求激励的方法，符合管理学中的需求激励理论。该激励理论指的是通过制定明确目标，而将奖励极端化，促成对员工和组织工作的承诺最大化，最后调动员工的潜力以做出最大成绩的一种理论方法。
在巨鹿之战中，项羽在渡河之后，要求麾下将士把一切成本和底线抛弃，与秦军决一死战，只要胜利，就可以获得荣华富贵。在没有后路的情况下，项羽全军万众一心，力往一处使，打败了有后路可退的秦军，项羽此举达到了激励的最大效果，使每个军士都发挥出十倍的潜能。
历史的车辙

总的来说，项羽的破釜沉舟看似是历史的偶然，实际上，是项羽和其智囊团的智慧、以及楚国势力常年锻炼出的组织信任和组织潜力综合之后的成果，相比之下，秦军势力内部猜疑、凝聚力不强、且秦二世残暴统治早已失去人心，将士早已寒心，更不用说万众一心。
因此，巨鹿之战的胜利，在历史上必然属于项羽，而背后浓缩的心理学、经济学和管理学精华，是后世商战的典范。