他一生拍了700多部电影，风光无限，因赌博晚年落魄

曹达华（1915年9月15日－2007年1月10日），出生于广东台山，是香港著名粤语电影演员，活跃于1950年代至1960年代，有“银坛铁汉”之称。他因为经常在粤语长片里担任探长及《如来神掌》中的龙剑飞的角色而为人所熟悉，因而被称为“华探长”或“曹探长”；也由于他拍摄《最佳拍档》时称为“华叔”，在他退休后，多数人习惯称他为“华叔”。

有“影坛铁汉”之称的香港着名粤语电影演员曹达华，他因为经常在电影里担任“探长”，因而被称为“华探长”或“曹探长”，从艺近半个世纪，参演了800余部影视剧，2001年荣获金紫荆终身成就奖；2003年获香港电影金像奖颁赠专业精神奖，年轻时他曾拥有过几百万的财产，有半条街的物业，同时他也是香港首个拥有Dodge自动档汽车的人，但因一时好赌，在澳门把钱全部输掉，导致晚年凄凉，他的膝下虽有一子一女，但都在国外定居，没有人照看他，以致于 2006年8月他不慎从家中的天台跌下成重伤，被留院治疗两个月，2007年1月13日突然胃出血昏迷送院抢救无效去逝。

1931年的曹达华15岁时便投身演艺圈，从内地转战香港，从默片《关东大侠》，到港片《山东响马》，虽然他的片约不断，但是一直未能得到担任主角的机会，直到1939年才在《烈女行》中首次饰演男主角。之后曹达华与关德兴搭档主演《黄飞鸿》系列，在剧中出演当铁胆梁宽成名，该系列一直拍了16年70多部，而曹达华也演了16年的梁宽。
曹达华所参与的700余部电影中，武侠片占了大约有200部，当中也有侦探电影及间谍电影。当时武打明星还有关德兴、石坚、林蛟、于素秋、邬丽珠、任燕。1949年至1965年，在70多部《黄飞鸿》影片中扮演黄飞鸿的大弟子梁宽。他在成名作《如来神掌》片集中扮演龙剑飞。而1980年代至1990年代他亦断续有在香港两家免费电视台─无线电视与亚洲电视拍摄剧集，如《娱乐插班生》（1995年）、《香港人在广州》（1997年）、《八号巴士站站情》等。

演艺事业初露拳脚的他和姐姐曹绮文合组“友侨影片公司”，并创办文华、友侨影片公司和“友侨片场”，制作和主演了粤语神怪武侠片《七剑十三侠》，一举创下1949年最卖座纪录，同年再凭《逼虎跳墙》获封“银坛铁汉”，从此大红大紫。1964年《如来神掌》系列播出后引起轰动，曹达华在剧中所扮演的大侠“龙剑飞”红遍香港，成为一代香港人的童时的记忆，而曹达华的演艺事业也达到巅峰。

1979年，曹达华从老板变打工仔，加入邵氏公司，之后参演了大量的剧集，并且与跟成龙，洪金宝，曾志伟，麦嘉等晚辈合作了数部“福星系列”等电影，在剧中他扮演的曹探长深受影迷的喜爱，90年代后期因年事已高，加之太太朱绮华病重，曹达华选择淡出演艺圈。

受电影影响，曹达华与石坚在香港文化中一直分别代表着好人（正）与坏人（邪），而曹达华亦一直都成为了“警察”、“探长”的代表。在电影《逃学威龙2》里，由吴孟达饰演的警官亦索性以“曹达华”作为角色的名称。
而曾与曹达华传出绯闻的于素秋则主演了多部曹达华的电影作品，更被当时认定为最佳的屏幕情侣。
2007年1月18日，香港，曹达华以其经典形象“华探长”正式告别尘世。他的遗体在英国举行火葬仪式。曹达华的遗照上身穿干湿大衣，头戴帽子，气宇轩昂，深入民心的“华探长”音容宛在。而曹达华干女儿米雪虽然没有飞往英国出席丧礼，但已打算在香港为干爹举行追思会。