1949年10月21日刘伯承邓小平率第二野战军南下，两个月解放大西南

1949年10月21日，刚刚参加完中国人民革命军事委员会第一次会议，为打破蒋介石构筑的“西南防线”，刘伯承和邓小平又踏上了解放大西南的战斗征程。

邓小平乘火车经过郑州，向西南进发
中国的大西南，包括云南、贵州、四川、西藏以及当时的西康，总面积达230多万平方公里，是国民党离开大陆前最后控制的地区，也是国民党死守的重点地区之一。根据中央提出的“大迂回、大包围”的战略方针，刘伯承和邓小平制定了二野解放大西南的作战计划。

刘伯承和邓小平等研究部署进军西南事宜
刘伯承和邓小平率领二野总部作出佯动，假装大军要由郑州向西，从陕西进入四川，实际已令二野主力第三兵团在陈锡联率领下，由湖北宜昌、湖南常德地区隐蔽集结后出师湘西，经秀山、彭水，强渡乌江，打开川东门户，直逼重庆。

刘伯承和邓小平等在铁山渡口准备渡河
同时又令第五兵团在杨勇率领下，由湖南邵阳地区隐蔽集结，而后直入贵州，切断敌人南逃退路。刘邓大军从东西500公里的地段突然多路进击，直取湖南、贵州和云南，造成对四川的夹击之势，打乱了蒋介石的整个西南防御部署。

1949年11月30日，重庆解放。
11月23日，邓小平在湖南常德受命组建西南局，出任西南局第一书记。11月27日，刘伯承和邓小平收到命令，要二野缓进重庆，意欲吸引更多的胡宗南部敌军据守重庆，而后聚歼之。刘邓根据战场的实际情况，认为应尽快攻取重庆。他们当即给中央回电，提出尽可能提前渡江进占重庆。在得到毛泽东的同意后，即11月30日，刘邓下达攻占重庆的命令。当天，重庆解放。

1949年12月27日，成都解放。
由于解放军以迅雷不及掩耳之势攻取重庆，使得蒋介石破坏重庆的计划来不及实施，重庆的主要工业设施得以保存，对大军入川后依托重庆、经营全川战略的实施起到了重要作用。
夺取重庆后，刘伯承和邓小平指挥二野的第三、第五兵团与贺龙率领的第一野战军协同作战，从东、西、南三面对成都形成袋状包围，一举歼灭了蒋介石最后一支主力——胡宗南集团。

刘伯承和邓小平、贺龙研究西南问题
1949年11月21日，刘伯承和邓小平适时地向川、康、滇、黔四省的国民党军政人员提出“四项忠告”，号召他们弃暗投明，举行起义。
在刘伯承和邓小平的军政兼施、文武兼攻下，国民党川、康地方实力派刘文辉、邓锡侯、潘文华，国民党政府云南省主席卢汉先后率部起义。仅仅两个月，西南战役就取得了决定性胜利，消灭了盘踞在云、贵、川、（西）康四省的90多万国民党反动武装，解放了除西藏以外的西南全境。