《官场现形记》：每个权力拥有者都编织起一张权钱关系网

清朝末年是一个吏治腐败、官场黑暗的年代，腐败、黑暗到什么程度？谴责小说《官场现形记》对此做了生动的记述。虽然小说不能等同于历史，但也在一定程度上反映了当时官场的现实。胡适曾在为《官场现形记》写的序言中说：“就大体上说，我们不能不承认这部《官场现形记》里大部分的材料可以代表当日官场的情形。”
《官场现形记》塑造了许多生动的官场人物，上至军机大臣，下至佐杂小吏。这些人物地位有高低，性格有差别，但都是清末官场的组成部分。他们的一举一动、一言一行，都反映着那个时期官场的特点——权力已完全沦为获取利益的工具，每一个拥有权力、靠近权力的人，都千方百计地利用权力自肥，把每一丁点权力都变现为黄金白银。
仔细阅读《官场现形记》，我们会发现，围绕每一个相对独立的权力中心，都有一个以权力拥有者为枢纽、以众多关系人为交易管道的权钱交易网。
下面，咱们就来解剖一只麻雀，以书中的湖广总督湍多欢为例，分析一下这种权钱交易网的结构和运行情况。

姨太太：无钱不要 弄权卖官
湍多欢是封疆大吏，管着湖南、湖北两省，手中权力很大，围绕他形成的这个权钱交易网人数众多，包括他的姨太太、干女儿和干女婿、师爷、文巡捕（侍从）、小二爷（贴身服侍的男仆）等。
湍多欢除了贪财，还好色。在湍多欢的权钱交易网中，对他影响力最大的，是他的姨太太们。湍多欢曾经最宠爱九姨太，后来转为宠爱十二姨太。书中说，“这十二姨太精明强干……无钱不要，无事不为，真要算得一女中豪杰了”。
十二姨太的专横、狡诈和对湍多欢的影响力，在“为唐二乱子谋差使”一事中，表现得淋漓尽致。

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这唐二乱子本是纨绔公子出身，胸无点墨，还爱吸鸦片。他通过关系搭上了湍多欢身边的小二爷，想要“弄个阔点事情当当”。小二爷有十二姨太撑腰，就告诉唐二乱子，“叫他一共拿出二万五千两，包他银元局一定到手”。
银元局这个差使进项丰厚，看上的人很多。这边唐二乱子和小二爷刚谈妥，那边有一个胡道台，通过一个折奏师爷，跟湍多欢也谈妥了价码。小二爷闻讯，赶紧找到十二姨太，商量好了应对之策。
当天晚上，湍多欢到十二姨太房内歇息，委任银元局总办的文件在小二爷的安排下“恰好”送到。湍多欢拿起笔，准备在文件上填上胡道台的名字，十二姨太却跑过来胡搅蛮缠，逼着湍多欢把这个职位给唐二乱子。闹到高潮，十二姨太竟把那份任命文件一撕两半。
撕完文件，十二姨太忽然又撒娇弄痴，把湍多欢搞得神魂颠倒。后来，她以学写字为由，忽悠着湍多欢在已经撕破的文件上写唐二乱子的名字。湍多欢见是废纸，就写了。
半夜，十二姨太趁湍多欢熟睡之机，把写着唐二乱子名字的破文件拼好，交给小二爷，连夜传了出去。第二天早上，湍多欢正吃点心，新任银元局总办唐二乱子已经跑来谢恩了。

干女儿：“最牛姑奶奶”威风八面
对湍多欢影响力排名第二的，是他的干女儿宝小姐。
宝小姐本是九姨太的一个贴身大丫头，“很有几分姿色”。湍多欢曾经有情与她，想收她做个姨太太。后来收为姨太太的事没办成，湍多欢觉得有愧于这个大丫头，就把她收为干女儿，还给她找了个相貌英俊的武官戴世昌做丈夫。
戴世昌娶了宝小姐后，靠着干岳父的势力，果然捞了不少好处——先是补了实缺，后来上级又把一艘兵轮交给他来管。满城文武，除了提督等高级官员，“没有一个不巴结他的”。
这宝小姐就更不得了，自称是湖北省最牛姑奶奶：“通湖北一省之中，谁家没有小姐……这些姑奶奶当中，哪有大过我的？”
宝小姐爱逛庙宇，和龙华寺的知客僧善哉和尚混得很熟。有些想跟湍多欢拉上关系的，就走“曲线救国”的路子，去巴结善哉和尚。一个官员叫瞿耐庵（可不是写水浒的那个施耐庵哦），一直不得志，他的太太先结识了善哉和尚，通过善哉和尚搭上了宝小姐。这位瞿太太是个人精，善于做低伏小，满脸皱纹的人了，竟趁着宝小姐酒醉的机会，拜了宝小姐做干娘。
宝小姐这个干娘虽然年纪小，还真管用。她跑到总督办公室，逼着湍多欢给瞿耐庵一个好职位：“你不答应我，我还有什么脸出去！” 湍多欢没办法，只好交代藩台（对布政使的尊称）去办这件事。很快，瞿耐庵就得到了署理兴国州的差使，成了一位父母官。

身边人：为权钱交易做管道
湍多欢身边的师爷、文巡捕、小二爷，也是这个权钱交易网上的重要环节。
在《官场现行记》中，湍多欢身边的文巡捕是出场比较早的。一个候补知县，名叫过翘，听说湍多欢和九姨太生了气，身边没有可意的人，就跑到上海，买来两个绝色女子，想送给湍多欢。过翘跟湍多欢身边的一个文巡捕是拜把子兄弟。文巡捕受了过翘的厚礼，就找个时间向湍多欢汇报，湍多欢一听很高兴，当即就收下了。于是，过翘就成了湍多欢圈子里的人。
折奏师爷是湍多欢工作上的参谋，小二爷是湍多欢生活上的助手，这两人都是湍多欢身边的重要人物。在“为唐二乱子谋差使”一事中，折奏师爷和小二爷曾经成为对立的双方。折奏师爷帮胡道台走门子，小二爷帮的是唐二乱子。虽然师爷和小二爷之间有时候会发生利益上的冲突，但在本质上，他们扮演的角色都差不多，都是总督湍多欢与外界进行权钱交易的管道。

清末官场：权力贪婪 金钱疯狂
在《官场现形记》中，像湍多欢这样相对独立、大大小小的权力中心还有不少，围绕这些权力中心，无一例外地都形成了权钱交易管道。
比如居庙堂之高的军机大臣华中堂，他的权钱交易管道之一是开古董铺的刘厚守。要想搭上华中堂的关系，就得到刘厚守的铺子里买古董做见面礼。河南臬台的儿子贾大少爷进京谋官，就通过权力掮客黄胖姑找到刘厚守，花了万两银子买了烟壶、古鼎等，又出了八千两的门包，终于如愿以偿见到华中堂。
书中的江西署理藩台何某，叫他的幕友、亲戚四下里替他招揽买卖，一千银元给一个中等差使，最好的职位要卖到两万两银子。他的主要权钱交易管道是弟弟三荷包。九江知府的位置空出来之后，当地的一个知县想要当几天代理知府，就找到了三荷包。知县愿出两千两，何藩台要五千两，结果两下里谈不拢，还惹得何藩台和三荷包兄弟俩打了一架。
综上所述，《官场现形记》中的清末官场，权力贪婪，金钱疯狂，权钱交易已不仅仅是潜规则，而是半明半暗的规则，吏治腐败呈现出准制度化、规模化、常态化、网络化的特点。

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思考：“后六十回”的缺失是一种遗憾吗
《官场现形记》位列清末四大谴责小说之首，据说本书作者李宝嘉先生原计划写一百二十回，前六十回揭露清末官场的罪恶和腐败，后六十回教人如何做好官。但是，他在前六十回即将写完之时，就因病去世，“教人如何做好官的后六十回”也就无从谈起了。
不少人为李宝嘉先生没有写出“后六十回”而感到遗憾，但是读完《官场现形记》后，我并不这样认为。因为，我相信，李宝嘉先生写不好这“后六十回”——
决定官场是否腐败的，不是某一个人或者某一群人，也不是什么“做好官的方法”，而是社会制度。好制度让坏人不敢、不能作恶，坏制度则会让好人无法存身。正如我们常说的一句话：“旧社会把人变成鬼，新社会把鬼变成人。”在清末那样的封建制度下，官场腐败是必然现象，没有几个人能够独善其身。中国的老百姓，自古以来就一直盼望着清官好官，但是，对于吏治清明的期盼，不能像李宝嘉先生一样，寄托在什么做官方法上。只有推动社会不断进步，只有让社会从人治走向法治，才能看到吏治清明、好官辈出的一天。