为第三帝国续命的纳粹名将

哈索-埃卡德·冯·曼陀菲尔，于1897年1月14日出生于德国波茨坦一个显赫的具有政治和军事传统的普鲁士贵族家庭，毕业于号称德国“西点”的柏林里特希菲尔德军官学校。作为一名骑兵军官，参加了第一次世界大战。他的骑术相当好，曾获得德国金质骑士奖章和德国金质国民运动奖章。

曼陀菲尔军校毕业照
他身高仅1.55米，但正如拿破仑一样，小个子有大智慧，也和许多出身于骑兵的德国坦克战名将一样，曼陀菲尔在二战中大器晚成，从一名中校成长为坦克兵上将。作为一名装甲兵将领，他表现出的极高的装甲指挥素质备受同僚尊敬，甚至也赢得了敌方将领的尊重。他先后活跃在东线、北非、西线战场，以其熟练而充满想象力的指挥技巧率领装甲部队重创苏军和美英盟军，二战名将巴顿、布莱德雷、科涅夫和罗科索夫斯基等人在他面前屡吃败仗。他也是德国武装部队中第24位获颁钻石双剑橡叶骑士十字勋章德军军人。如果不是起点低，他很可能会如隆美尔一样成为一名元帅。

他虽然没有参加入侵波兰和法国西欧国家，但他利用担任德国第二装甲兵学校总教官这个机会，刻苦钻研装甲作战的理论，为以后的实战打下良好的基础。1941年5月1日，他出任赫赫有名的魔鬼之师——第7装甲师第7步兵团第1营营长，在入侵苏联时一路势如破竹，连续消灭大量苏军。一路势如破竹，连续在明斯克（Minsk）和维捷布斯克（Vitebsk）和斯摩棱斯克（Smolensk）消灭大量敌人，并于1941年11月28日在苏军炸桥前率部队占领了横跨伏尔加-莫斯科运河上的加克罗马桥，距离克里姆林宫只有几十英里，引起斯大林十分震惊。不过因缺乏支援，曼陀菲尔被迫选择撤退。

1943年2月5日，曼陀菲尔来到北非战场任师长，这时在北非的美军和英军东西对进下，非洲军团的德军已经岌岌可危，但就是在如此不利条件下，曼陀菲尔还是指挥部队发动过一场成功的反击，一直将英军第46步兵师击退了20英里。但是个人的杰出表现终究不能挽救非洲军团的厄运，如果不是在战役后期，曼陀菲尔患上严重疟疾，被迫回国治疗，他可能就跟随非洲军团投降了。

但曼陀菲尔在北非的表现引起了希特勒的重视。1943年12月24日，希特勒邀请曼陀菲尔来到狼穴大本营共度圣诞，并被授予橡叶骑士勋章。1944年2月1日，曼陀菲尔晋升为中将，任新组建的“大德意志”师师长，并获得第50枚双剑骑士勋章。接连加官和授勋，可见希特勒对他寄予了很高的期望。
“大德意志”师可以说是德国的“活历史”部队，它从一支小分队发展到团，再到师，最终扩编为军。它参加了在西欧，南欧以及东线几乎所有重大战役，被最高统帅部誉为“东线德军消防队”。然而它也付出最惨重的代价：总共有50000人阵亡，其中包括1500名军官。它赢得了国防军中最显赫的荣誉：总共有84人获得骑士勋章，8人获得橡叶骑士勋章，2人获得宝剑橡叶骑士勋章。而它的官兵们在大战时期的表现，可以用其升编装甲师后的首任师长曼托菲尔将军的一句话来概括：“我们的荣誉就是全心全意忠于我们的职责！”

曼陀菲尔在战壕里躲避炮火
1944年4月8日，曼陀菲尔率“大德意志”师开往罗马尼亚北部的特尔古-弗鲁莫斯，负责夺回这座重镇的同时，拦腰斩断南下中的苏军第27集团军所部。特尔古-弗鲁莫斯的地理位置十分重要，它扼守着向南通往普罗耶什蒂油田及罗马尼亚腹地的道路，德罗军队也得以经由这条生命线向东面的德涅斯特河防线转运兵力和补给。在这场与苏联名将科涅夫的交锋中，曼陀菲尔以一个师的兵力，摧毁苏军350辆坦克，自己仅损失17辆。
特尔古-弗鲁莫斯之战是曼陀菲尔任师长期间最成功的一仗，也是个人的巅峰之作。这次堪称经典的代表闪电战的防御层面的机动防御战，战后曾得到英美将领和史家们的高度评价，被用作美军军校战术教程的经典战例。

1944年9月，希特勒又一次召见了曼陀菲尔，把他从一名师长直接提升为第5装甲集团军司令，奉命参与阿登战役。这是希特勒为扭转战局，挽救其失败的命运，孤注一掷，在西线的最后一次大规模进攻。1944年12月16日，阿登战役开始。在这次战役中，曼陀菲尔又一次显示了他极高的战术指挥技巧。他说服了希特勒不要使用大规模炮火，而代之以拂晓前的各个师以营级规模的步兵纵深穿插攻击，采取突然袭击的方式，结果将盟军打的措手不及。曼陀菲尔的部队尽管是配角，但第5装甲集团军取得了巨大的成功。他的突击部队进抵马斯河附近的小镇塞勒斯，是德军推进最远的部队。在17日的一次钳形攻势中，第5装甲集团军围歼了美军第106师的两个团，大约8000美军被俘，使美军遭到了二战在欧洲战场上的最严重的损失。

曼陀菲尔在前线指挥作战
1945年2月18日，曼陀菲尔成为第24位获钻石双剑橡叶骑士十字勋章的德军军人。3月9日，希特勒再次把曼陀菲尔调回东线接任第3装甲集团军军长，主要任务是减缓和击退苏军旨在夺取柏林的攻势。面对苏军罗科索夫斯基元帅的第2白俄罗斯方面军在奥得河的强大攻势，曼陀菲尔指挥部队发动反击虽一度击退苏军，但终因势单力薄于4月24日向西撤退。这时曼陀菲尔能做的就是尽其所能救出他所能救出的一切，他把伤员、平民和部队共30万人撤过了苏军和英美联军之间事先划定的分界线，送往英美军控制区，以希望他们获得相对的安全。5月3日，在德国北部的哈格瑙，曼陀菲尔率领他的第3装甲集团军的残部向英军投降，成了一名战俘。

战后，曼陀菲尔依然活跃在德国的政治舞台，备受欧美各国军界的推崇。他多次应邀出访，参加西点军校的毕业典礼，并在美国军营进行演讲，还成为美国总统艾森豪威尔的座上宾。
德国三大名将之首曼施坦因对他评价：“曼陀菲尔是一名杰出的装甲师长，是一个耀眼的、充满热情和能量的领导者，在任何一方面都卓尔不群。”

美国著名作家瑞安在《最后一战》中曾称，“曼陀菲尔可能是继古德里安和隆美尔之后德军最伟大的装甲战术家”。英国军史学家利德尔·哈特则称赞他是“机动与突袭艺术的大师”。