耶稣是哲学家、革命家还是邪教头目？

意大利人的祖先享受罗马盛世的时候，在巴勒斯坦伯利恒降生的一个婴儿将改变人类的历史。那是大约2000年前，在今天以色列北部的拿撒勒住着美丽善良的玛利亚。一天夜里，玛利亚做了一个梦：头顶金色光环、背插乳白色翅膀的天使加布里尔对她说：“你将怀孕生子。”玛利亚大蒙：“可我还没有结婚呢。”加布里尔说：“你腹中怀的是上帝的儿子，你给他起名耶稣，他将是未来的国王。这是上帝的旨意。”玛利亚的未婚夫约瑟夫只有认命。
几个月后，罗马帝国的皇帝奥古斯都心血来潮，想知道在自己的疆域内生活着多少幸福的臣民。由于当时缺乏科学的人口普查方法，奥古斯都想出了一个再笨不过的主意：每个人都必须回到自己的出生地，坐等统计。于是，约瑟夫把即将分娩的玛利亚扶上毛驴，缓缓地向伯利恒行进。140公里的路程走了几天几夜。也许是伯利恒人像浙江青田人一样有背井离乡的传统，这时候为人口普查而返乡的人源源不断，伯利恒的客栈爆满。约瑟夫两口子陷入绝望之时，一家客栈的老板娘看着玛利亚的大肚子生了恻隐之心：“我们虽然没有房间给你们，可是马棚空着。”当晚耶稣降生，马槽成了他的摇篮。
东方的三位智者也得到加布里尔的信息，马上打点行装，带着给耶稣的见面礼，向着星星指引的方向出发。途经耶路撒冷希律王（Herodes）的王宫，多疑的国王把他们拦住。当三位智者回答他们正在寻找上帝给犹太人指定的新国王时，希律王震怒：明明自己是犹太国王，怎么又出了一个?！但他表面上不动声色，让三位智者接着赶路，请他们回程时务必告诉他新国王在哪儿，这样他也可以去朝拜。三位智者刚刚给圣婴献上黄金、乳香等礼品，加布里尔便催促约瑟夫上路：“带玛利亚和耶稣去埃及吧，不然希律王不会放过你们的。”天使当然也不忘记警告三位智者：“千万别泄露圣婴的秘密，希律王不安好心。”

三位智者杳无音信，国王恼羞成怒。他担心不除掉耶稣将后患无穷，于是想出了最狠毒的一招：把伯利恒和附近村镇2岁以下的儿童格杀勿论。可见大救星也可能给人们带来灾难。约瑟夫一家三口等到希律王一命呜呼，才从埃及回到拿撒勒。耶稣才得以在家乡茁壮成长。
有关耶稣事迹的传说数不胜数。他在以色列巡回演讲，宣扬如何按照上帝的旨意生活。他以奇迹证明上帝的存在，比如让瞎子重见光明，让瘫痪者健步如飞。耶稣过着既贫穷又潇洒的生活，对清规戒律嗤之以鼻。他的信徒越来越多，很多犹太人认为他就是《旧约全书》中预言的救世主。这使罗马统治者对耶稣恨之入骨，他们一来担心自称上帝儿子的耶稣对自己构成竞争，二来打心眼儿里排斥他宣扬的一种神教，因为罗马人受希腊人的影响信奉的大多是神。大祭司皮拉图斯在希律国王（上面提到的那位国王的儿子）面前恶语相告，说耶稣自封先知，蛊惑人心，不利于社会安定。国王与他的爸爸一样多疑，于是对耶稣下了逮捕令，并判处他绞刑。
狱方为了寒碜这位自称是先知的人，让两名小偷陪他上刑。三个人被钉在十字架上时，烈日当空，饥渴与手足的剧痛折磨着他们。看守找了块阴凉地儿，掷骰子赢死囚的衣服。正当太阳升至最高点的时候，天空突然漆黑一团。耶稣大叫：“完成了。”他的头垂下时仍在喃喃自语：“父啊，我将我的灵魂交到你的手里。”说完便断了气。

第一个见证耶稣复活的是玛丽亚·玛格达雷娜。她是耶稣最忠实的追随者之一，跟随他巡回演讲，像现在的追星族。她还主动承担了厨娘的角色，自我献身精神要大于追星族。有关她曾经是妓女的说法，《圣经》没有提供佐证，只是说耶稣曾经从她身上驱赶了7个恶魔。心目中的先知谢世三天之后，玛格达雷娜带着香精准备为死者擦拭身体，但被眼前的情景惊呆了：墓前的石头被挪开，棺材盖打开，里面空空如也。正当玛格达雷娜伤心欲绝之时，一个园丁模样的男人朝她走过来。女人问：“是你偷了耶稣的尸体吗？”话刚说出口，她便认出面前的男人不是别人，正是三天前在十字架上咽气的大师。这之后，耶稣又多次在朋友们面前出现，40天后升天。
耶稣是希伯来语“耶和华救主”的意思。犹太人是一个宗教色彩很浓的民族，而且很多人认为“天将降大任于斯人也”指的便是他自己，或是他的儿子，因此，耶稣的名字很常见。于是有人称基督故事里的耶稣为“拿撒勒的耶稣”，这样不至于和张三、李四家的耶稣混淆。“基督”在希伯来语里的意思是“救世主”，是个头衔，所以我们常听到“耶稣基督”的说法，这是耶稣自封的还是别人给他戴的高帽，不得而知。
不管你信不信耶稣是基督，你的生活多多少少与他相关。我们对时间的计算就是从他的生日来的。他降生的那一年是公元前1年，次年是公元1年。公元0年不存在。基督教世界干脆直接称基督后1年、基督后2016年。不过，据历史学家考证，拿撒勒的耶稣不是在圣诞夜来到人世的，而是1月初的某一天。他出生的年份也有误会，很可能是公元前的几年。也就是说，基督教世界每年12月25日隆重地为耶稣祝寿很可能是自作多情，以讹传讹。可以确定的是：约瑟夫不甘只做养父，而是一鼓作气和玛利亚生了至少6个孩子。他因为相信了圣婴的故事，被后来的天主教会封为圣人。
据史料记载，皮拉图斯于公元（或基督后）26年至36年担任巴勒斯坦部分地区的罗马行政长官。他定期巡视所辖地区，处理司法事务。耶稣正是在此期间传教，最多不超过三年。皮拉图斯的死刑判决使耶稣只活到30岁。很多人深信耶稣是被12个信徒之一的犹大以30个银元所出卖，并把犹大等同于犹太人，这让犹太人倒霉了2000年。其实，就算犹大出卖耶稣是真，也不说明犹太人比其他民族更卑劣。首先，每个民族都难免有几个利欲熏心的小人；其次，另外11个信徒加耶稣本人都是犹太人，12∶1，正能量占据绝对优势。被基督徒视为先知和救世主的耶稣按照今天的观点可被称为传教士、哲学家或职业革命家，仁者见仁。在罗马当局者的眼里，他则可能是煽动家或犹太邪教组织的头目。
文章摘自《从查理大帝到欧元》