故事：父亲的朋友（小小说）

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父亲仙逝了，终年八十八岁。来祭奠父亲的村人络绎不绝，不为别的，只因父亲终生未和村人吵过嘴、红过脸，老实了一辈子，善良了一辈子。他的去世，让村里老辈人觉得：一面忠厚的旗帜倒下了，过往的美好只能存在记忆中了。
父亲去世的当天早上，从外村来了一个戴着黑线帽、穿着老式灰色中山装、背微驼的黑脸老汉。他来到父亲的灵堂，什么话都没说，对着父亲的遗像，深深地鞠了三躬，而后蹲下身去，为父亲上了三柱香，默默地在火盆里烧起了纸钱。
我们兄妹四人，纷纷向他行李磕头。他没有说一句话，只是默默地把我们一一搀起。大哥给他递了一支烟，他点燃了，看了一眼父亲的遗像，便坐在一旁不声不响地喷云吐雾起来。
母亲对我们四兄妹说，这个老汉八十有六了，叫朱怀三，他是南楼村人，是父亲几十年的朋友了。我这才记起，若干年前，我在上初中时，常在家里看到这个朱叔。他那时，就跟现在的神情一样，有点落寞，跟父亲坐在一起，并没有多少交流，他们只是不停地喝茶，不住的抽烟。完了他起身就走，父亲问他：“不在这吃饭了？”
朱叔就说：“天还早，还有两车粪没往地里拉呢。”
父亲不再客套，朱叔习惯地拍打几下屁股，就出了我家院门。
朱叔走后，我问父亲：“爸，这个黑脸男人是谁啊？”
“甭胡说，啥黑脸男人？他是你朱叔，南楼村的，是我以前的战友。”
“战友？爸，我咋不记得你以前当过兵啊？”
“从前的事了，你肯定不知道，连你大哥也不知道，那时还没有你们呢。”
我越听越糊涂，便问父亲道：“那你到底啥时当的兵啊？”
“被国民党抓的壮丁，是四九年前的事了。”
“噢，那你俩都是被抓壮丁的吗？”
“嗯，俺俩在四九年春，一块逃出来的，算起来，也就在新五军当了半年兵。”
就是因为这半年兵役生活的共同经历，让解放后的朱叔和父亲成了一辈子的朋友。

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朱叔坐在父亲的灵前，连续抽了三支烟，他不停吸溜着鼻涕，不知是因为天冷的原因，还是伤心的原因，他用两手臂不时交替揩鼻涕。我们不知该如何劝他，只能呆坐一旁无声地陪伴他。
十点多时，在阴冷的空气中，太阳惨白地探出头来。黑脸的朱叔，红着浑浊的双眼，费了很大劲，才站起身。他走进里屋，对我母亲说：“老嫂子，你保重，我走了。”
朱叔说罢，走到门口，又用力捏了一把鼻涕，就缩着两只手走了。
我和大哥二哥一再挽留，让他吃了饭再走，朱叔摆摆手道：“不吃了，我走了，后天你爸出殡，我再来送他。”
看着朱叔有点蹒跚的背影，我心里莫名的伤感。回到里屋，我对母亲说：“朱叔不愿留下吃饭，他走了。”
母亲叹息一声，道：“他是说走就走，跟你爸一样，嘴里没话，都是闷葫芦。”
我说：“看起来，朱叔对俺爸感情挺深的。”
“唉，他俩处了一辈子了，自打四八年被抓壮丁，他俩就好得像亲兄弟。特别是六零年挨饿那两年，你朱叔他家孩子多，两个孩子差点没了命，是你爸前后给他家送过两回红薯面，他家才熬了过来；打那以后，几十年了，他老是念念不忘，说是你爸救了他一家。”
“噢，还有这档事，怪不得；他们老辈人就是重情啊！”
“可不是，你们兄妹几个成家，你朱叔都是送了大礼的。”
“唉，跟俺爸一样，都是老实人，实诚人。”
第三天，是父亲的出殡日。但在那天上午，直到十一点多，我也没有见朱叔在我家出现。我以为，他估计有啥事缠身，没法来了。
到了十二点半一过，过来帮忙的十多个中青年，抬着父亲的棺木，向着父亲的墓地开拔。
我们兄妹及全家至亲晚辈披麻戴孝，尾随父亲的棺木，一路行跪礼，悲悲戚戚，为他老人家送行。
伴着唢呐和鞭炮声，半个小时后，我们全家人将父亲的棺木护送到墓地。

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在十多个壮年男人协助下，父亲的棺木缓缓地沉下了墓穴。将要掩土时，人群外突然闯进一个老人来，他沙哑着嗓子道，“等一等！”我一看，原来是朱叔。现场的男女老幼全都愣住了，大家就见朱叔走到父亲的棺木头前，蹲下身，从黑棉袄里抖抖索索掏出两瓶酒来，我一看那可是我们当地最上档次的好酒，要上千元呢。
朱叔半坐着滑进墓穴，将那两瓶酒端正地放在父亲的棺木最前端，而后在两个中年汉子的拉拽下，上到墓穴外。开始掩土时，朱叔坐在新鲜地湿土上，老泪纵横道：“老哥啊，这两瓶酒你自己喝吧，等过几年我再陪你啊！”
瞬间，我们兄弟三人都不禁哭出了声，并一同将朱叔从地上架起来，劝他节哀，勿要太伤心。
让我们兄弟三人都没想到的是，父亲去世两周年的第五天，听母亲说，朱叔的小儿子朱胜来我家报信了，说是朱叔过世了。
我们都不免唏嘘，又一个老好人去了天堂。巧的是，朱叔也是八十八周岁去世的，也是去世在寒冬腊月天。
我们三兄弟去给朱叔送行那天，朱叔的大儿子朱正存递给我们一张纸，道：“这是俺爸临走前，让我给你们哥仨的。”
大哥展开那半页纸，只见上面是朱叔转述给我们的几句话：“秦家三兄弟，你们的爸对我的情，我一辈子报不完；我现在去陪他了，你们就放心吧。”
我们兄弟三人看了，都不禁红了眼睛……

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