颖河，那如烟往事里“在水一方”的伊人

久居盆地，知道豫东平原，是始于看电视连续剧《颍河故事》。那深情的片尾曲：“大平原、大平原，一辈子难走出这大平原”。使人眼前浮现出辽阔的原野、绵延的村庄、流淌的颍水、大碾盘转动的日日夜夜。那时常想，好大的平原啊！不知何时能够领略这片土地的风光。一晃多年过去了，但这份情愫却丝毫未减。
恰去年的秋日，文友邀我到周口相聚，他自豪地介绍：豫东的开封、商丘、周口、驻马店是我国黄淮大平原的组成部分，而中部的周口，因沙、颍二河贯穿其间，水上风光独具特色。又有淮阳太昊陵、鹿邑老君台，川汇区的关帝庙等景点，是旅游的极好去处。这让我再次想起了颍河，于是便欣然应允。

一进入豫东，顿觉天宽地阔。正是秋收季节，夕阳下，金黄的色调涂满无边无际的田野，穿红着绿的人们正在紧张地忙碌农事。客车到了漯河，下高速向东北而去，我们问司机，“去周口，怎么是开往西华方向？”女售票员诙谐地说：“我们是西华的车，到站后会把你们送到周口的。西华历史悠久，有较多的文物胜迹，诸位就算免费旅游吧！”至此，大家也只好随遇而安了。
车经逍遥镇、夏亭、黄桥，沿途堆积着大量刚从田间收获的玉米、黄豆等农作物，使交通时时堵塞，到达西华郊外，已是晚上七点左右。下了车，一弯月牙儿高挂天空，闪着银色清辉。远望城区，流光溢彩，高楼林立的建筑剪影清晰可辨。郊外亮光点点，是农家温馨的灯火。啊！这就是大平原吗？颍河在哪里？还有那月亮下的弯弯小桥，小桥旁的弯弯小船，小船上童年的阿娇，阿娇吟唱的古老歌谣？
豫东人很朴实，半小时后，客车司机如约安顿好了送我们去周口的中巴。夜色中，汽车缓缓南去，西华渐渐在阑珊灯火处消融。行不多时，前方明亮如昼，人声嘈杂。邻座的乘客说，到沙颍河周口大闸了！
是吗？我急忙打开车窗，由远而近地审视着期盼已久的沙颖河周口大闸，怎么也抑制不住内心的激动。颍河！既陌生又熟悉的河，令人魂牵梦萦的河，我眷恋中的所有故事，都由你开始，今日，终于来到你这水草丰美的岸边！

翌日，几位文友，在周口“红豆又一村”饭店为我们接风。饭店环境雅致、菜品精巧，颇具江南风格。为让我感受周口酒文化的积淀，有位朋友专门带来了珍藏二十余年的宋河粮液助兴。酒味绵甜甘洌、香味浓郁，透出大平原的坦荡与质朴，带着豫东汉子的豪气与热情，真是“好酒如男”啊！席间杯觥交错，共话沧桑，酒酣耳热之时，说起《颍河故事》，“一辈子想走出这大平原”旷远悠长的歌声再次萦绕耳畔。
得知今日开放的周口，西靠京广铁路大动脉，许郸、漯阜铁路穿境而过，高速公路横贯，网络进入千家万户，水上运输周口港已纳入国家计划。
平川千里，土地肥沃，是小麦、棉花、生猪、黄牛等商品生产和出口基地。宋河粮液荣获国家金奖，高科技产品光缆已进入国家干线，"莲花"牌、"口得福"牌味精，跃居世界同行业四强，生产的牛皮制成品远销20多个国家和城市。同时，每年外出务工人员约占整个人口的四分之一。生活在这里的人们，在改革大潮冲击下，艰辛与喜悦，梦想与向往。激励着他们向着远方不倦地跋涉，这里的人们走出了这片平原，并走向全国，走向世界。
初识颍河，是在那天下午。文友说，颍河又称颍水，我国古代称为“八流”之一，发源于伏牛山脉嵩山东麓，是淮河最大的支流。沙河是颍河的主要水源，因此颍河在现代又有沙颍河之称。位于沙河、颍河、贾鲁河，三川交汇之处的周家口镇，明永乐年间即具规模。
秋阳下踏上河堤，极目远眺，沙河、颍河带着远方的深情一路吟唱而来，与贾鲁河交汇后缓缓向东流去。风起，水面像微微拂动的丝绸，粼粼波光在阳光下明丽耀眼。远处，天际边流动的云；近处，浅浅的水草随风摇动。时时掠过水面的鸟儿，相互追逐；撒网捕鱼的小舟，梦一样轻盈地滑动；放牧人，赶着羊群，正返回炊烟袅袅的村庄。
我把手伸进水里，感受着河流细腻的触动，聆听它欢快的心跳。欢悦的浪花，溅湿了我心中苍苔斑驳的怀念。在青草与泥土的气息里，我想起了孔子的“逝者如斯”、老子的“上善若水”，想起了《诗经.蒹葭》里，所谓伊人，在水一方！

我们信步来到老桥头处，观看铁水牛。文友告诉我，《天下景》一书中曾载：“周口有个铁水牛，亳州有个花戏楼”。该景原建于清光绪四年，此牛为一九八二年重铸，虽有吞洪镇潮的迷信色彩，但作为记载水位涨落、汛期报警的标志，被周口人尊为吉祥之物。
我在铁水牛旁久久驻足，思绪万千。眼前之铁水牛，面朝前方，双角弯曲而遒劲，正神态安详地日夜守护着河道的安全。我禁不住慨叹：浴火重生的铁水牛啊！你仿佛是在述说着一个遥远的故事，不管是苍凉还是悲壮，是雄浑还是温情，却都是那么令人神往。
迈步河堤上，浑厚坚实的大堤，如巨龙逶迤东去，它阅尽人间沧桑，留下了无数气壮山河的故事，彰显了沿河人民疏竣河套的壮举。河堤两边，亭台楼阁曲径通幽，商铺鳞次栉比，现代化的都市繁华，令人流连忘返。在沿堤景点绿荫下，老人们操着一口浓重的豫东口音在悠闲地聊天，时尚青年跳着健身舞蹈，河滨公园长椅上，一对对情侣。最引人注目的是戏曲爱好者的业余演唱，二胡、三弦、唢呐等乐器在伴奏，一女子站在场子中央，正拿腔拿调，演唱豫剧花木兰里的“谁说女子不如男”，一段普通的戏文，唱得神采飞扬。周围全是上了年纪的当地人，听得如痴如醉。唱完一段，喝彩声，喝彩声响彻全场。如织的游人、叫卖的小贩，诱人的风味小吃、对岸清真寺飘来的悠长清远唤礼声……，这所有的色彩，声浪，如一道道优美的曲线在这里交织、展现。

我披着夕阳伫立在颍河岸边，倾听岁月的脚步，在大地上的回荡，领略颍河无以伦比的美。颍河！中华文明重要的发祥地，在你的沿岸，产生了众多历史故事。孕育了一系列灿烂文化。你亲历了华夏民族一路走来的风雨与沧桑，见证了感动与辉煌。今天，当你又一次敞开母亲般的胸怀，迎来周口大地翻天覆地的变化。此时此刻，我真想敞开喊河、喊江、喊海的喉咙，喊出河之洲，水之湄，来讴歌你的伟大与亲切；以诗词、散曲，越调、道情，唱响时代的主旋律，唱响豫东儿女朝朝暮暮，澎湃的激情
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