探访自贡历史建筑之牛佛王爷庙

提起王爷庙，多数自贡人会想到沙湾的王爷庙，但王爷庙在四川地区一般是作为船帮会馆的形式存在的。牛佛位居沱江流域水陆交通枢纽，上至金堂，下达泸（州）渝（重庆）。由于盐道和糖道交集，水路和陆路相通，货物丰盛，交易频仍。“九街十八巷，中间有个鸭儿尦，五省八庙七棚子，河北老街隔河望。”这则清代流传下来的民谣，生动而形象地概括了当时的规模和格局。由于牛佛的运输业发达，船帮会馆——王爷庙应运而生，现在牛佛古镇的核心区域仍称王爷庙社区，足见王爷庙在牛佛镇的地位。

王爷庙由清代牛佛本地船民集资修建，坐北朝南，位于牛佛镇猪市街（解放街），建筑占地面积1113平方米。该庙与其他王爷庙不同，所塑王爷不是长须老者，而是天真童子，有哪吒等神像30余尊。船工们相信哪吒能够降服龙王、治理水险，确保水上渡运安全。每年农历六月初六举办庙会，所有船工必到庙中祭礼供奉，场面盛大，热闹非常。民国时，胡子东、金子丹等曾任庙首。2009年被批准为市级文物保护单位。

现在的王爷庙早已另作他用，大门紧闭未能一睹庙内的真容，只能从外观上欣赏一下王爷庙。

高大而精美的烽火墙保存较好，上面还残存着一些彩绘图案。

历经多年王爷庙周边已经改建了许多，这个位置勉强能看到王爷庙临街部分的整体面貌。

王爷庙巷可以直达沱江

临江而建是王爷庙的特色，虽然被周边的建筑遮挡了许多，但从江边远望王爷庙的烽火墙依然十分气派。

王爷庙临江面除了框架和这两堵烽火墙保存较完整外，其他部分后来已经改建很多，不知道里面的一些建筑是否完整？

烽火墙上精美的贴瓷图案和博风上栩栩如生的动物，可见王爷庙建筑艺术价值还是很高的。

站在沱江边，望着西去东来的沱江水，忆起那遥远的江运船帮和王爷庙的故事。王爷庙对于研究牛佛民俗和清代建筑，以及自贡地区的盐运、糖运等均有重要价值，希望王爷庙和牛佛古镇能得到更好地修缮和保护，再现昔日的千年古镇的辉煌。