「山茶花」山石屏盐马古道

山石屏盐马古道上的往事，在远古时期曾闻名遐迩，而到如今，山石屏也在洱源县境内远近闻名。山石屏位于炼铁乡黑潓江西岸，随着时代的发展，地名的变迁，直到20世纪80年代才更名为山石屏。从洱源县城到山石屏需要翻越崇山峻岭的罗坪山，几经七绕八弯公路周折，花费两个多小时才到达山石屏。这里空气新鲜，四面环山，绿树成荫，鸟声成韵，黑潓江波涛汹涌地驶向澜沧江，漫江碧透，鸡犬相闻，郁郁葱葱的树林掩映着村庄，一幢幢漂亮的别墅在山间拔地而起，简直是一个世外桃源，让人来了不想走。
早期，山石屏附近的黑潓江上有一座铁索吊桥，桥面上铺着木板，人们去炼铁和长邑赶街，或到别的地方办事，必须从黑潓江上过，人多一起过桥，摇来晃去，令人心惊肉跳，但为了生活，山石屏的人们克服了重重难关。山石屏绵延不绝的群山影子映在了黑潓江面，显得雄伟壮观，盐马古道就从这里经过，来自大理、保山、永平、漾濞的驮盐马帮队在马锅头的引路下，三天两头进入乔后镇驮盐，在盐矿老板的统一安排下，分期分批，历经三天三夜的等候，才购到食盐，然后吆喝着马帮，风尘仆仆地赶到炼铁乡，在街上买点赶马的工具，接着就直接赶到茄叶村，在松坡林里放牧，马吃饱喝足后，来到了山石屏，马帮齐心协力跨越波涛汹涌的黑潓江，赶马人则小心翼翼地穿过铁索吊桥，边过桥边吆喝着渡水的马帮，呈现出“桥上人在过，马在水中行”的景象。
进入山石屏村，赶马人饿得肚子呱呱地叫，马锅头也累得有气无力，于是想尽方法充饥，比如上山摘吃野果等。在青黄不接的季节里，村庄附近漫山遍野种着玉米，赶马人卸下食盐，把马拴在树上，到地里摘几个黄瓜，开口就啃，掰几个玉米棒子，烧上一灶大火，烧玉米来充饥。守青的老人看见马帮队像土匪一样进入玉米地里，急忙出来干涉。如遇到泼辣的妇女，则和赶马人争吵不休，在山石屏村长的调解下，双方心平气和地坐下来商量，最终马帮队愿意拿出一点食盐作为补偿，之后如马帮队要摘黄瓜或掰玉米，必须先统一拿给村长食盐后，方才进入玉米地。
山石屏是驮盐的马帮队停留时间最长的一个站点，因为这里的山上有好吃的野荔枝和山核桃，还可以挖到碗大的山地瓜，甚至可以寻到水杯粗的山药。于是聪明伶俐的马锅头，安排了少数赶马人在原地看守好食盐，然后带着赶马人分头寻找山茅野菜。休息片刻之后，赶马人开始在黑潓江两旁用镰刀割草喂马，他们边割边聊天，年轻的赶马人唱起了山歌，鸟儿也不时凑个热闹，歌声、笑声、欢呼声、鸟雀声在山谷回荡，成为了一曲曲交响乐。
神秘的盐马古道村落，大多数在炼铁乡黑潓江畔，比如歇马坪、新生邑、凤鸣、五十石、山羊坪等村庄，山石屏就是其中之一，而且是盐马古道必经之地。在山石屏背后的山坡上，灌木丛生，百草丰茂，人们常常在林中拾到马鞍、马兜、马鞭等赶马人用的工具，有人在捡野生菌的过程中，还在山洞里发现马帮队煮饭的锣锅、瓷碗、饭勺等用具，这说明当时马帮队在山石屏境内频繁出现。马帮队在山石屏一切准备就绪后，赶马人才吆喝马帮向前行，夜幕降临，来到了歇马坪，就在这里停息过夜，第二天才一鼓作气抵达目的地。
马帮在去往乔后镇驮盐的路上，在马锅头的配发下，戴上竹子编成的防雨帽，穿上羊皮褂，骑上高大的马匹，手持马鞭，踏上林间逶迤的羊肠小道，湿漉漉的泥土路上，有着不计其数的马蹄印。马帮队费劲千辛万苦，才到达山石屏村旁，在山顶往下一望，山道又窄又高，两旁靠山，中间临峡谷，河水湍急，赶马人往峡谷底部看一眼，都需要鼓足勇气。当在狭窄的古道上与驮回食盐的马帮队相遇时，没有驮食盐的马帮队必须先让路，待驮盐马帮队安全通过，另一方马帮队才可以通行。过于狭窄的地方，山道险峻，赶马人只好牵着马慢慢地前行，做到万无一失。
进入新时代，盐马古道上的山石屏村发生了翻天覆地的变化。2013年，炼铁乡发生了地震，山石屏村的房屋严重受损。在党和政府的关心帮助下，山石屏建起了一幢幢楼房，配套建成了花园和篮球场，铁索桥变成了又宽又高的水泥大桥，出行不再困难。院外核桃树成排成行，黑潓江两岸杨柳依依，玉米丰收在望，瓜果飘香，山石屏村的群众过上了幸福的新生活。许多远方的朋友，利用周末，来到山石屏盐马古道度假、休闲、娱乐和赏景，感受世外桃源的魅力。现在，盐马古道上的马帮已消失，偶尔出现西山乡的农民赶着马在山石屏境内穿行，不禁让人联想起盐马古道上的一桩桩往事。
作者：李源江 (单位系洱源县炼铁乡江旁村）
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