称霸一时的方氏家族，在中国做了五百年土皇帝，建国6年后被废除

引言
“天高皇帝远，民少相公多”，在古时候，由于交通不便，所以信息传递也不够及时，一旦地域比较辽阔，那么比较偏远的地区就很难被统治者完全管辖。由此一来，这些边疆地区的社会就比较不安稳，也没有什么治理能力比较强的官员会到这些地方去。另一方面，边疆地区本来就资源贫乏，一般都是高山重叠、环境恶劣的地方，在各种因素的作用下，就成为了穷山恶水的地方。
我国古时的西南地区就是一个很难被统治者管辖到的地方。为了能够加强这片地区的统治，明朝的时候统治者就想出了一个办法。利用当地的民风民俗，建立起一个管理模式，派遣一人作为当地的主要管理者，这个管理者则被称为“土司”。当时云南地区就在不同地方设立了十位土司，而芒市的土司制度甚至延续到了新中国成立之后的几年。

“司者主管其事，或官署之称”，芒市的土司文化在整个西南地区中最具有代表性。从明朝开始建立起来，当地土司的权利不断变大，甚至一度超过了其他从中央派来的官员，这样的土司制度甚至延续到了新中国成立后，因为土地改革才被消除。芒市最初一任的土司为方定正，因为土司制度沿用的是世袭制，所以而后方氏家族就成为云南地区的“土皇帝”，有着很大的管理权。

方氏家族之所以会成为云南地区“土皇帝”一般的存在，统治时长达500年。其实也经过了一系列的措施。首先方氏家族利用了当地人民对于佛教的信仰，建立了当地第一座佛寺。当时方定正特地从缅甸请来了一尊佛像，并建造起佛寺来供奉这座佛像。作为当地的第一座寺庙，方氏家族的威望开始逐渐确立了起来。

方氏家族在鼎盛时期，之所以会成为当地最具有影响力的管理者，最主要的原因还是他们给百姓带来了利益。比如滇缅公路，就是由方氏在内的土司帮助修建而成。抗战期间，西南地区因为道路不通的原因，重要物资都无法及时补充到位，众多支援的士兵也无法照常进行支援补充。此时滇缅公路的重要性就凸显了出来，为了能够将这条公路修建起来，包括方氏在内的其他土司一起拿起了武器，为修建公路做出了巨大的贡献。
此外，因为云南地区属于边疆地区，一些被政府派往当地的官员，利用自己的权威作威作福，不仅没有管理好相关的事务，还经常剥削百姓，当地百姓没有谁愿意将地区的治理权交由他们打理。所以在当地有着一定威望的方氏家族，就逐渐成为了百姓们依赖的对象。

但是一代又一代的土司不断传承，土司制度的一些弊端也逐渐显露了出来。一方面因为土司在当地的权威很高，甚至让中央派往的官员无法进行很好的管辖，所以中央想要掌控相关地区也就十分困难；另一方面，土司只有一位人选，如果在位的土司没有足够的领导能力或是道德败坏，就会严重影响到百姓的生活。曾经方氏的后代方克光等人就因为争夺土司一职，不断在进行内斗。
正是出于以上几点的考虑，在近现代时期，国家一直都希望能够废除土司制度，由中央对芒市进行直接的管理。虽然中央有这样的考虑，但行动起来还是有着不小的难度。难度主要来自于两个方面，首先方氏家族在芒市已经有了几百年的历史，在当地的威望十分高，想要将百姓心中方氏的威望取而代之，是一件不小的事情。其次，方氏家族的确做了不少有利于百姓的事，国家如果盲目地将其取而代之，也容易引起民愤。

终于在建国6年后，方氏家族被废。当时中央下定决心要改变土司这个传统的制度，在当时土司制度已经无法满足中央管理地方的需要，到了不得不废除的时候。随着土地改革的不断进行，云南芒市也迎来了土地改革，趁着这次机会，中央直接废除了土司制度，在位的方氏家族的土司也只能变成一个普通人。

结语
土司制度废除后，在中央的管辖下，芒市得到了大力的发展，当地人民的生产力也提高了许多。百姓们在生活质量提高了以后，也接受了当地政府的管辖，就连已经下位的方氏土司也不得不承认，芒市地区的发展好了不少。
参考资料：《闲中今古录》《壮族通史》