读《法国中尉的女人》解锁萨拉的自由之路

约翰·福尔斯在英国文学界享有盛名，《法国中尉的女人》是其代表作之一，一经出版就收获很大反响。
小说的主人公萨拉是一位在恶劣的社会环境中勇敢追求自由的独立女性。故事发生在19世纪英国维多利亚时代。维多利亚时代是英国经济的全盛时期，工业革命之下科技发展迅速，帝国版图不断扩张，这是那个时代光鲜的一面。对女性的压迫和偏见，也让那个男尊女卑的时代成为当时很多女性的黑暗时代。这本小说中处处可见维多利亚时代的传统傲慢和虚伪。
故事围绕萨拉和查尔斯的感情开展。萨拉是被困在维多利亚时代反传统的女性，年轻的英国贵族绅士查尔斯被其独立的精神吸引并为之着迷。萨拉的神秘同样吸引着我，个人认为萨拉最后的自由与时代、自身和查尔斯有密不可分的关系。

第一 维多利亚时代的压迫和束缚
这种压迫和束缚首先来自于社会道德的虚伪。维多利亚时代科技发展有了巨大进步，经济发展必定催生新的道德体系，这一点使得当时的观念传统受到挑战和冲击，也加大了上层阶级和平民的矛盾。
小说中维多利亚人生活在荒谬和虚伪的社会，一面是经济的繁荣，一面是庞大的妓女数量。社会表面的正统严肃与社会现实鲜明的比照，社会在所谓的性道德方面对男女持双重标准，是对女性巨大的歧视和不公。
女主萨拉因与法国中尉的流言而被当时莱姆小镇的人所不耻，即便人们并不知道真相，只因萨拉日复一日眺望海面被人猜测等候心上人，就被整个社会孤立和抛弃。
其次，维多利亚时代过分强调女性在婚姻家庭中的义务，婚姻成了女性的枷锁。查尔斯年轻漂亮的未婚妻就是那个时代典型的女性。她说话不敢看别人眼睛，总是以查尔斯为中心，压抑着内心真实的想法。对自己最大的要求就是成为众人眼中的贤妻良母。反观萨拉，则是妥妥的异类。一身黑衣，头发蓬松，穿行山林，毫不顾忌自己的名声和形象。她知自己已与社会格格不入，也无需再遵从所谓的道德。

第二 萨拉自身的精神特质
萨拉出身平民，父亲为寻求阶层跨越，送她去了寄宿学校。萨拉获得了超出阶层的教育，却无法实现阶层扭转。她足够聪明，能够看穿社会的虚伪；她足够勇敢，选择让自己孤立于社会；她足够清醒，能够做出追求自由的选择。
她被迫意识到，这个社会没有所谓的平等，她不得不成为一个反叛者，充满着神秘和野性。

第三 法国中尉和查尔斯的出现催化其追寻自由
萨拉虽然被小镇的人冠以“法国中尉的女人”，但法国中尉这个人在小说中并无实际存在。然而，这并不影响这个人对萨拉的影响。
萨拉背负“法国中尉的女人”这一恶名，从不辩解，成为了众人眼中的悲剧和异类。她借这一恶名得以远离世俗和虚伪，享受自我的平静和安宁。法国中尉的存在反而成全了她追寻自我的开始。
法国中尉使她成为悲剧也蒙上了一层神秘的面纱。这种神秘的气质深深吸引了查尔斯的目光。在萨拉一次次设计的偶遇中，查尔斯最终爱上了她并决意与未婚妻解除婚约。
查尔斯在萨拉追寻自由的过程中起到了关键的辅助作用。法国中尉使其背负污名，与查尔斯相爱则证实这一点，大有置之死地而后生的意味。当查尔斯爱上她之后她却转身离去，不知踪迹，更证明她追寻自由的决心。她不需要丈夫不需要婚姻将其束缚，查尔斯只是她追寻自由过程中的一个工具。
我认为萨拉最后自由了，她成为后拉斐尔画室的模特。有自己喜欢的工作，自己的价值得到了认可。真正的自由是精神的自由。