虚拟技术：灵魂出窍将很快成为现实

作者：虎龙吟（微信公众号：爱猫狗  catdogiloveyou）
你戴着一个虚拟头盔，结果你看到了你自己的后背，一个人拿着一把刀向你后背刺来，你不由得惊出一身冷汗！
这是斯坦福大学虚拟互动实验室创始人 Jeremy Bailenson 教授在7月30日百度百家举办的第二期“THE BIG TALK科技改变世界”的主题演讲“虚拟革命的黎明”中，描述的一个场景。这其实非常像我们中国人民间常说的灵魂出窍，我们的灵魂可以离开我们的身体，站在我们的身体之外来审视我们自己。
虚拟技术让人类想象再次插上翅膀
想象一下，你身在北京，而你的亲人此时此刻人在纽约，你们最亲近的沟通顶多也就是来个视频通话。但是，通过虚拟现实技术和设备，可以把你和你的亲人完整的3D人体数据、甚至包括一颦一笑都记录下来，然后在对方面前生成一个活生生的几乎完全以假乱真的另一个“你”，你们就这样面对面交谈，相视微笑，手舞足蹈……
图注：斯坦福大学虚拟互动实验室创始人 Jeremy Bailenson 教授
这就是虚拟现实技术带给人类新的想象。随着虚拟现实技术的飞速发展，虚拟现实设备可以在人体仿真上做得越来越不可思议。这边，你可以在上海的外滩上跟家人一起吃着牛扒，那边，与此同时，在西安的会议室里，“你”却在跟你的客户们开着一个重要的项目讨论会。
又比如，我们十分想念我们逝去的亲人。现在，我们只能看看照片和视频，又或者睹物思人。但是未来，只要记录了每个人生前所有的人体数据和信息（比如表情、声音、姿态、各种习惯等），那么，我们完全可以让我们逝去的亲人“活生生”地站在我们面前，依然跟我们有说有笑，他甚至可以自如地在我们房间里走来走去，或者躺在沙发上看电视。有了虚拟现实技术，从某种意义上说，人类将变为永恒！
是的，虚拟现实技术未来能让我们一心二用，三头六臂，虚拟现实设备能够彻底重新定义我们今天现实社会中的时间、空间、位置，我们会渐渐感到自己无所不能。
这可能是继互联网技术之后，人类文明史上又一次重大革命。飞速发展的虚拟现实技术让人类想象再次插上翅膀，并最终彻底打造一个全新的人类世界。
虚拟应用将彻底改变我们的世界
当然，像《黑客帝国》那种彻底的“灵魂出窍”，整个世界甚至仅仅是意念的存在，可能离我们的现实世界还很遥远，但是，用Jeremy Bailenson 教授的话说，现在已经是“虚拟革命的黎明”，我们今天和不久的将来的生活中，将会有越来越多的场景和需求中会应用到虚拟技术。
比如说，虚拟学习其实已经应用了很多年，尤其是在飞行员驾驶训练上早已经司空见怪。众所周知，飞机驾驶训练是极其特殊的，一来难度大、技术要求高、需要很高的熟练程度，二来成本昂贵，要知道掉一家飞机那可是几个亿就没了！所以，飞行员驾驶训练一开始都是在虚拟环境中搭载虚拟技术和虚拟设备进行的，只有在虚拟环境下彻底练熟了，才会让飞行员上飞机实际试飞。
由此延伸开去，类似具有高成本和高风险性的技能学习，都完全可以通过虚拟技术和虚拟设备来进行，比如新手学开车、新医生练习做外科手术、警察练习拆弹、教授普通人学习紧急避险或者现场救火，等等。
除了虚拟学习之外，虚拟现实技术未来的应用领域还有很多。
比如虚拟旅游，一般人想去南极或者月球几乎是不可能的，但是，通过虚拟现实技术，在虚拟现实的场景中，就完全可以获得跟实际到南极或者月球一模一样的体验和感受。
另外，虚拟现实技术最有可能最先广泛应用到普通人生活中且备受欢迎的领域应该会是广义上的娱乐领域，比如各种虚拟现实场景的代入式游戏（射击类、格斗类、运动类、体验类等）；还有就是在迪斯尼这样的游乐场，原来更多的都是过山车这类物理运动，未来更多的会是声光电一体的虚拟设备运动，有点类似4D电影院里坐宇宙飞船穿越太空的那种体验。
总之，随着虚拟现实技术的不断完善和成熟，未来没有什么不可以实现的，最后考验的，反倒是人类自身的想象力，以及商业企业寻找商机的能力。
虚拟现实技术的未来还充满挑战
不过话又要说回来，虽然前面说得那么酷那么炫，但至少在可预见的三五年内，虚拟现实技术和设备可能还不能很快让我们感到满意。
这头一条，就是目前的虚拟现实技术还完全要依靠外在的电子设备来实现虚拟场景，这种需要头戴或身穿的设备由于先入为主，所以从一开始就让人知道它是非真实的。
最重要的是，现阶段可见的虚拟现实设备的人身体验都十分不爽，比如重量问题影响舒适度、炫目问题导致不能长时间戴着它、需要有数据线连接导致不能完全自如运动、设备电池续航能力有限，等等等等！难怪虚拟现实概念的最初提出者会一阵见血地指出：虚拟设备其实才是虚拟现实技术最大的障碍！
另外，现阶段的虚拟现实技术主要还是在虚拟成像、场景带入、力反馈等方面有长足进步，但是这仅仅解决了人类各种感知中的一个“视觉”问题。仅仅是这样，离模仿真实世界其实还很遥远。真正要做到以假乱真的虚拟现实效果，除了视觉虚拟技术外，还要把触觉、嗅觉、味觉、感觉（甚至人类特殊的本体感觉和第六觉）的虚拟技术快速跟上才行。那个时候，我们进入一个虚拟的花园，才能感受到阵阵花香，耳边微风拂面，眼前彩蝶翻飞，突然一只野兔跑出来撞了你一下，你被撞的地方感觉隐隐作痛……
除了物理上的各种问题，虚拟现实技术还可能给人带来严重的心理障碍和识别困惑。比如，浅层次的，年轻人很容易沉溺在虚拟现实的游戏中不能自拔；深层次的，随着技术的不断发展，终有一天我们的世界会出现真实和虚拟之间的概念变得模糊，真实和虚拟之间渐渐失去了界限，我们会迷失自我，到底我是谁、谁是我？！
当然，这是最高级的问题和困惑了。就像我们在玩一个大型网游一样，游戏里各种角色忙忙碌碌，他们会知道是我们在操纵他们吗？他们以为自己是虚拟的呢还是真实存在？又或者，我们也只不过是上帝玩的6D游戏中的角色之一？唉，管他呢，呵呵！
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本文作者：虎龙吟，人称虎哥，据说是猫爷的朋友，一个不作恶、不信邪、不装逼的家伙。写文章纯属兴趣使然，无门无派无节奏，拒绝拉帮结伙。
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