从科幻电影《天外来菌》得到的启示：星际微生物可能入侵地球吗？

“我们源自宇宙中的星尘，是宇宙的一部分，我们的命运与之息息相关。”——著名天文学家卡尔·萨根

2008年，一部名为《天外来菌》的科幻片在全球上映。剧情如下：在美国犹他州的皮德蒙特小镇郊外，一颗人造卫星突然掉落地面，一对好奇的情侣将卫星残骸带回了小镇，由此引发了一场灾难。突然间小镇上爆发了可怕的病毒， 人们纷纷不明原因地死去。为防止病毒扩散到其他城市，军队封锁了小镇，并派出了由传染病学家、外空生物学家、微生物学家、病理学家等组成的调查团队以查明病源真相。

如果我们将剧情中的“卫星坠落”这个情节撇开，剧情的其余部分对于今天的我们来说是不是感觉很熟悉？就在一个多月前，一场来源不明的“新冠病毒”在中国的中心城市武汉莫名爆发，病毒源头不明、传播途径不明，且无对症之药治疗。如今病毒的扩散虽已得到有效控制，但无数国人仍心有余悸。从整个事件的发展来看，这场莫名的新型病毒爆发，不亚于一部科幻惊悚片。

有一点很肯定，那就是，到目前为止还从没有人质疑这种新型病毒是否来自外星或者星际空间。作者之所以将之与科幻电影联系起来，也并非要暗指这个病毒可能来自外太空。但话说回来，我们虽不能指望科幻作品的科学性能够达到多么高的高度，但也不要因此将其完全否定。我们需要认识到，一些比较优秀的科幻作品，都常常可以成为我们探索某种新想法的开端。它其实就是一系列“如果……会怎样？”的问题，而事实上，科学的开端也常常如此。

今天的人类社会已经进入量子时代，如果借用量子理论中的“不确定性原理”，在目前已付出巨大努力但依旧未能找到新冠病毒源头的情况之下，我们在这里是否可以反问一些问题：新冠病毒有没有可能来自外太空？哪怕概率极小？新冠病毒有没有可能来自太平洋对面的某大国？目的就是让中国乱？当然，一切都是无根据的猜测，你可以将之视为科学的分析，或者伪科学，或者胡说八道。我只想问，几十年前中国还是一穷二白，最穷苦的老百姓什么野生动物不吃？却为何没有新型病毒爆发？

扯远了，回到正题。星际微生物有没有可能入侵地球呢？其实早在几十年前人类刚刚开展太空探索之初，就有研究人员警告称，星际微生物可搭载太空飞船抵达地球，对人类构成威胁，甚至导致人类死亡。病毒本身属于微生物的一种，而且总体来讲，微生物对于寒冷干燥环境免疫（新冠病毒就是例子），虽然病毒必须在活细胞内寄生才能以复制方式增殖和传播，但我们不得不承认一点：广义上的生物病毒是无比复杂的，人类其实知之极少。

假如外太空微生物穿越太空来到地球环境中，由于地球生命的密度已经足够高，且对未知的病毒毫无免疫力，那么就极有可能演变为一场人间大浩劫！观点有点激进，但正如文章开头引用的卡尔·萨根所说的——我们是宇宙的一部分，我们的命运与之息息相关！