钦差制度起自明朝，钦差与大臣有何区别？是如何选派的

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钦差二字，一直以来都为人们所熟悉，不管是电影、电视，还是文学小说都颇为常见。那么，钦差大臣究竟是什么官？能先斩后奏或执掌兵权吗？
明朝时期，钦差相当于一种特殊性质的兼职，皇帝有事让你去办的时候，你就是“钦差”，事成之后，该干嘛干嘛去，这种职务具有明显的时效性，不属于我们常说的全职工作。
与清代有明确品级或职责的编制官不同，钦差大臣通常主事各省学政，如各级的主考官等，而皇帝有特殊事物时也会交给钦差大臣进行处理。

简单来说，钦差大臣首先得是具有一定品级的官，与尚书、侍郎、总督以及巡抚等类国家级全职公务员，所不同的是，钦差大臣皇帝钦点的代言人。
一、钦差大臣有多大的权力
首先，钦差大臣得是有分量的官，皇帝面前的红人。所以中、低级官员是没机会成为钦差大臣的。按照明朝官制，至少是皇帝的心腹或三品以上的京官。
皇帝遇到重大事件时，通常会钦点军机大臣、大学士或皇子等，将其派遣到地方监军或赈济灾荒等。完成任务之后，还得经过皇帝的批准才能回京复命。
奏报完相关事宜，便会将钦差撤职。所以，钦差大臣权力很大，可以监军却不能调动军队，亦不能行使先斩后奏的权力。

二、 钦差与钦差大臣之间的身份凭证对比
关于钦差大臣如何选派，对比一下钦差与钦差大臣的身份凭证就知道了。赵秀玲曾在中国古代钦差的相关话题讨论中表示：钦差与钦差大臣的共同特点是他们都有权力象征物（比如秦汉时期‘钦差’ 持‘节’、明代钦差则要奉‘敕’，到了清代则需受‘关防’等”）。
其实，明朝时期的钦差身份凭证除了敕书之外，也有关防或印信（比如明代的钦差总督军务都察院右副都御史或钦差巡抚江西等处都察院右佥都御史等），这类总督、巡抚均有关防。
《明会典》 中有其规制，“ 总制、 总督、 巡抚等项并镇守及凡公差官， 铜关防， 直钮，阔一寸九分五厘， 长二寸九分， 厚三分九曐， 篆文。”

明人黄克缵有言 : “凡奉钦差者， 必题请由于六部， 明旨下于该科， 敕书撰于翰林， 礼部给以关防， 兵部与以勘合， 彼此相制， 上下相承”。
明、清两个朝代，各自在最初也没有形成固定规制的钦差凭证。日常审理地方案件时，基本不用关防。拒史料记载：
“凡差遣审事官， 不必铸给印信。事完日， 其本章即缮明启奏日 期， 用地方督抚印信。 如事关督抚， 即用藩臬印信，事关督抚藩臬， 则用提镇印信。”
不给钦差印信的情况，在清朝初期这个派遣钦差大臣较少的时期，还察觉不到不妥之处。也同时显示出清代初期皇帝并不太重视钦差。直到雍正六年，原兵部尚书何天培上奏称：
“向来奉差审事官员， 例无关防。 遇有本章， 俱借用地方督提镇官印信， 其一切行提人犯，调取卷宗， 概用空白文移， 殊非慎重之意。

嗣后请铸造关防十颗， 存贮礼部， 遇有审事官员， 随时给发， 事竣， 仍缴部收贮。”雍正皇帝准奏。由此可见，派遣钦差的频率持续增加，办案钦差没有关防印信，钦差的办事效率颇受影响。
因此，在钦差执行军事任务时，依据钦差不同品级颁给差异化的关防（三品以上的钦差大臣受满汉尚方大篆铜关防，如督抚式；四品以下，受满汉钟鼎铜关防，如道员式）。
雍正时期（1729–1731 年 )，曾增铸钦差关防十，备用。钦差的关防的质地虽不如督抚的好，但其具备效力却可能高于督抚。因为他们的权力除了《巡视例》中的相关规定之外，还有皇帝临时加持的各种权力。
如果是有节制钦差的权力，则可凌驾于督抚之上。因此，钦差和钦差大臣的职能是截然不同的，而且他们使用的关防印信也存在差异。

明朝的钦差并不是钦差大臣， 虽然都是为天子做事，但他们却有着不同的分工。而到了清代，钦差大臣仅仅只是高级官员被任命为钦差时的称呼而已，对比钦差的关防印信就能一目了然了。比如：钦差大臣的关防多为督抚式， 而钦差的关防则是道员式。
对于明代来说，钦差有位高权重者，也有品级低微者。所以有必要弄清楚钦差大臣到底是什么官？从某种意义上来说，钦差大臣只是钦差中的某一种类型。虽然钦差大臣与钦差具有很多相似之处，但仍不可混为一谈。二者的权力有多大，只有皇帝说了算，因为他们只是皇帝的代言人，并不具备国家重大事件的终极决策权。
钦差一般负责查办诸如封疆大吏贪污腐败或地方疑难要案等大型案件；或者处理地方骚乱或抢险赈灾等突发事件。不管怎样，钦差制度都是皇帝不太信任朝中官员时，所采取治国措施。试想一下：在皇帝眼皮子底下做事，即使钦差权倾天下，又怎么可能超越皇帝？
参考文献：《明史》