天灾还是人祸？德州停电11岁男孩家中活活冻死，母亲索赔1亿美元

连日来，美国多州突遭罕见寒潮侵袭，低温引发输电线路冰闪和短路，不少地区出现了大面积、长时间停电现象，当地民生因此陷入困顿，甚至有不少人被活活冻死。据美国广播公司22日报道，近日德克萨斯州首府休斯敦市的一名11岁男孩在停电后无法供暖的家中死亡。男孩的母亲玛丽亚·佩内达已于20日向当地法院提起诉讼，控告德克萨斯州电力可靠性委员会和恩特吉电力公司犯下严重过失，导致她的儿子克里斯蒂安在家中冻死。报道称，佩内达和两个儿子住在休斯敦郊区的一处拖车式活动板房内，15日休斯敦停电后，佩内达于次日早晨发现克里斯蒂安已经冻死，可能与他睡梦中无意踢掉被子有关。

这位母亲在起诉书中称，2011年德州寒潮过后，美国联邦能源管制委员会曾建议德州政府重视发电和输电设施的升级改造，以便更好地应对寒潮等极端天气。但是负责监管德州电力供应的德州电力可靠性委员会没有采纳该建议，恩特吉公司也没有花钱升级设施，导致德州电网在本次寒潮中毫无准备，连续一周时间大面积停电。佩内达认为，德州电力部门忽视电网升级改造的紧迫性，电力公司在决策过程中“唯利是图”，他们都对克里斯蒂安的死负有责任，她要求对方赔偿至少1亿美元。

类似的悲剧还有一起。据《纽约邮报》报道，当地时间2月16日，84岁的玛丽·吉在休斯敦的家中死亡，尸检结果表明，老人死于体温过低。玛丽·吉的亲戚们告诉记者，在老人去世的前一天，她居住的公寓停止了供暖和供电，这直接导致老人被冻死。而老人去世后还不到一天，小偷就将她的家洗劫一空，房屋内的电视、音响、电话等财物，还有她儿子的军功章都被偷走了。

据悉，截止21日，整个德州累计有70多人死于与极寒天气有关的因素，其中包括体温过低和取暖不当导致的火灾及一氧化碳中毒。专家认为，这主要归咎于德州电网的过度市场化和监管不力。在美国本土48个州中，德州电网系统的物理独立性是最高的，并且不受联邦机构的管制，德州电力部门也一直以这种“自由化”的电网系统为傲。可是当2月14日的寒潮到来以后，德州的天然气、煤炭、风力发电厂以及输电线路因为没有防冻功能而大多陷入瘫痪，同时其他州的电力也无法输送过来，再加上居民取暖用电量激增，导致该州不得不在各地区实行循环拉闸限电，超过400万人遭遇停电。此外，德州电力行业的市场化程度非常高，各种私营、国营、市政管理、合作社形式的电力公司比比皆是，相应的供电套餐也是五花八门，这给电网的运营管理带来了很大挑战。

专家指出，其实在现有技术面前，寒潮对电力设施的影响是完全可以避免的。如直流通电除冰、激光切割等方法，都能很好地解决线路和设施结冰的问题。但美国地方政府和电力公司不愿意将资源投入到这种回报率不高的事上，甚至在灾害发生后，还有官员说出了“适者生存”这样的话，这充分说明，美国寒潮引发的大停电本质上就是一场人祸。