黑人努力做事，却依旧得不到尊重，《蓝调天后》隐喻的种族问题

《蓝调天后》是一部2020年Netflix线上看的美国音乐剧情电影，由乔治沃福执导，演员"黑豹"查德威克鲍斯曼、薇拉戴维丝主演。
讲述在1927年的芝加哥，"蓝调之母"玛雷尼这位开创蓝调音乐先河的艺人来到录音室，为了自己音乐的掌控权与她白人经纪人展开一场争吵。同时伴奏乐团中野心勃勃、想在音乐圈取得一席之地的小号手列维跟其他团员针锋相对，也开始让整个录音室的气氛变得紧张、彼此之间的火爆冲突一触即发。
01反映生活的核心价值
2015年HBO制作的传记电影《蓝调天后》讲述美国传奇蓝调歌手贝西史密丝从一位努力奋斗且内心充满挣扎的年轻女性变为"蓝调皇后"的音乐生涯，最终获得许多影评与包括最佳电视电影等四项艾美奖的肯定。
而如今2020年Netflix的同名原创电影《蓝调天后则把故事转移到另一位蓝调女歌手玛雷尼身上，通过这位被称为"蓝调之母"伟大歌手的故事来展现"蓝调音乐"对于人们的代表意义。

改编自奥古斯特威森于1982年创作的同名舞台剧，《蓝调天后》的中文片名事实上有些误导观众，就如同原文《Ma Rainey"s Black Bottom》直译为"玛雷尼的黑臀"，《蓝调天后》整部电影其实只把故事聚焦于蓝调歌手玛雷尼录制《黑臀》这首歌曲的那个下午。
透过玛雷尼跟经纪人、伴奏乐手之间因为音乐主导权所引发的争执，让这首歌曲在整段录音过程中遭遇的意外波折，给影迷带来即便在Netflix观赏威力也丝毫不减的震撼体验。
由黑人影帝丹佐华盛顿制作，《蓝调天后》整部作品跟他在2016年自导自制自演且同样改编自奥古斯特的舞台剧，最终入围奥斯卡最佳影片的《心灵围篱》有着类似风格。

虽然全片场景不多，但比起其他横跨多年篇幅讲述角色生平故事的传记类型电影，《蓝调天后》在94分钟看似的剧情内容之下，藉由几位角色连珠炮式的对话与演员深入人心的强大表演，把故事格局从录音室扩张到历史和整个大环境，完整呈现出美国黑人在社会打滚的真实心声。
02《蓝调天后》的故事背景
在十九世纪美国总统林肯发表的《解放奴隶宣言》后，虽然非裔美国人重获自由开始在这片土地上生活，但南部各州落后的经济条件、严重种族隔离与歧视现象，加上当时工业兴盛，工作机会与劳动人口的需求增加。
也使得许多追求更好生活的黑人在农业发展受限的情况下，开始于二十世纪初期展开由南向北、从农村到城市的"大迁徙活动"来另谋出路，只不过抵达新环境的他们，生活条件真的有变得比以前更好吗？

因此《蓝调天后》把故事背景设定于1920 年代这个蓝调音乐蓬勃发展的时期，原本在南方伊利诺州巡回演出的玛雷尼来到芝加哥录制歌曲，不仅在片中展现出"蓝调音乐"的迷人之处，也透过角色述说着他们曾经面临的困境。
以及在整个录音过程受到的阻碍与不平等对待，让观众看见当时黑人在社会上生存的方式和即便身体已经被解放，但人们普遍的歧视压迫跟外部环境压力的桎梏直到现在也依然没有消失的现实情况。
03《蓝调天后》的蓝调音乐
一直以来，虽然"蓝调音乐"有着许多复杂的风格形式，但唯一不变的就是关于"人"与"生活"的根本核心。因此就如同听歌除了让自己心情变好之外，更多的是为了感受生活、为这个世界增添值得留恋的意义。
看着《蓝调天后》片中玛雷尼在演唱桥段与录音时的坚持，我们不仅能够感受到蓝调音乐的独特风格，也能清楚了解它诞生的背景与存在的价值，其实跟嘻哈有着异曲同工之妙，同样都是种关于人文精神，让每个不同个体都能通过蓝调表达反抗、寻找出口，让自己故事不会被遗忘的音乐创作形式。

因此《蓝调天后》电影前段，为了买新鞋而姗姗来迟的小号手"列维"才会刚抵达练团室就跟其他团员因为接下来要演奏哪个版本的《黑臀》发生争吵。
由"黑豹"查德威克鲍斯曼所饰演的列维是个年轻且富有才华与野心的音乐家，不甘只当伴奏的他受唱片公司老板委托，为《黑臀》创作一个北方人会喜爱的版本，但其他三位跟着玛雷尼演奏多年的资深团员却坚决反对，这都为《蓝调天后》后续故事发展确立了一个明确的开端。
我们能在《蓝调天后》里头看到即使整个社会表面上维持和平，蓝调音乐听起来不拘小节且轻快节奏看似带有着热情与自由，但黑白、南北的不同游戏规则之下，不仅人们之间依旧存在歧视与隔阂，甚至黑人之间也因为价值观差异产生了要维持保守或尝试做出改变的两派矛盾。
从音乐演奏的版本，到黑人在这个社会应该如何生存，这种思想与看法的辩驳便是《蓝调天后》全片最主要的看点。

因此《蓝调天后》电影前半段这四个性格各有差异、有着不同出身背景的黑人待在练团室，无论是三为资深团员揶揄着列维新买的黄色皮鞋、讨论音乐娱乐跟现实生活的平衡。
或者众人发现要帮《黑臀》念开场白的玛雷尼外甥竟然会口吃，尽管搭配着背景中的蓝调音乐，光是彼此的对话互动就都能让观众看得着迷，只不过在全片角色关系紧张、冲突几乎没有止息的氛围之下，《蓝调天后》依然是一部相当严肃的作品。
04《蓝调天后》的种族议题
如同当他们嘲笑列维对白人老板毕恭毕敬的态度时，列维向三人讲述自己儿时母亲曾遭一群白人侵犯，虽然当时父亲笑着把自家土地卖给对方，但心里同时计划着怎么复仇。
最终把列维母子俩安顿好后，趁着夜色杀掉其中四人的故事，表明虽然自己对白人卑躬屈膝，但这只是他在这个由白人主导的世界上生存的方式，我想这就是《蓝调天后》在这些音乐人的权力斗争背后，依然围绕在当下的时代背景与社会氛围的主题。
然而跟伴奏乐团不同的是，《蓝调天后》的女主角玛雷尼一登场就展现出她坚韧且不屈于任何人之下的气势。从跟制作人在演奏歌曲版本的争执、要求让会结巴的外甥念开场白，或者演唱前必须要喝冰可乐。

这种不开心就直接开骂，一言不合就要丢下麦克风离开，让这群白人连忙顺从她意慰留的高姿态，都跟查德威克鲍斯曼所饰演的年轻乐手列维形成完全相反的对应。
只不过虽然《蓝调天后》玛雷尼在录音室能够呼风唤雨，列维在团练室能以坚定的态度向其他三人述说着自己的理想坚持、批判着他们相信的上帝神灵，认为宗教信仰毫无价值。
但到头来，这位受人尊敬的蓝调之母跟用完即丢的妓女，昂贵的黄色皮鞋跟老旧的黑皮鞋之间，本质上又有什么不同呢？就算口口声声叫玛姐，但他们只是希望玛雷尼能赶快把歌录完，让他们能够从黑人手上赚到大把钞票，仅此而已。
《蓝调天后》表面玛雷尼、白人制作人、列维等伴奏团员形成的一个上下阶级的差距，但实际上还是白远远凌驾于黑的情况。妳再会唱歌就是受到一个下午的尊敬，你再有才华都只能获得一首歌五美金的报酬，在当时，黑色的皮肤就决定了一个人的价值。

而讽刺的是，在过去蓄奴且黑人都想要迁离的南方现在是玛雷尼的主场，但来到过去希望解放奴隶、没有种族隔离法的北方芝加哥，玛雷尼却受到不平等对待且必须用她的优势来不断跟白人谈判。
05结局的意涵
《蓝调天后》玛雷尼清楚白人需要她无可取代的歌喉来赚钱，所以能够以手上握有的筹码保护自己不受到他们的侵害与不平等对待，但列维就不一样了。
他年轻怀抱梦想，不断勇往直前想努力证明自己的价值，只不过希望能获得别人肯定的他却不懂得察言观色，在因为歌曲的演奏方式跟老板玛雷尼发生冲突后，失去了在白人眼中能用他来影响玛雷尼的唯一利用价值，最终才会落得如此下场。
我喜欢《蓝调天后》以蓝调音乐作为故事主轴，讲述这段在南北战争结束到黑人解放运动开始之前，处于新旧交替过渡期的美国黑人历史，并透过这段录制歌曲的过程，反映了当代黑人从乡村来到城市的处境。

就如同片中蓝调音乐不拘小节且轻快节奏看似带有着热情与自由，但同时也因为种族隔离与歧视而充满冲突碰撞，都市的新环境看似充满希望，但作为一位黑人即使好好做事、努力打拼却依然得不到应有的尊重待遇。
因此即便《蓝调天后》全片黑人之间的争执不断，但在不同价值观与生存方式的冲突下，整部电影却没有绝对的对错，只有着同是天涯沦落人的悲哀。
列维在片中一直想打开那道被锁起来的门，但最终在奋力一搏下突破重围，却依然没能找到能获得心灵平静的出口，只有被四堵墙围住的死巷，对应结尾他写的那几首富有创作力的歌曲，被几个缺乏灵魂白人演奏，底层社会有苦说不出无奈的真实写照，都在《蓝调天后》这部讲述蓝调音乐的电影里完整展现。
06结语
整体而言，《蓝调天后》无疑是一部优秀的作品，以蓝调音乐切入历史是个相当聪明的选择，不仅用音乐来帮装这本该相对生硬的题材，也利用蓝调音乐是在讲述生活的人文精神。

给予我们能通过乐曲来理解一个人、接触社会的另一种管道，进一步反思这个世界的不足与我们能够做出改变的方法，会入围年末奖季的许多奖项，并被欧巴马选为年度片单不是没有原因。
《蓝调天后》作为"黑豹"查德威克鲍斯曼继《誓血五人组》之后的遗作，没有意外的话明年应该可以帮他拿一个奥斯卡男主角的入围，会不会得奖就看之后的发展了。