《向往的生活》将悬念、“窥视欲”等机巧地嵌入节目的叙事与情境

《向往的生活》经常通过悬念的设置来引发观赏兴趣。如蘑菇屋每次接到点餐电话时，观众都会情不自禁地猜测哪位明星要来参与本期节目。
节目也有意用巧妙的剪辑、设置悬念的预告等方式来吸引并促动受众的按时观看(悬念最终得以释解)。其实，“观众面对影片形成的心理活动却类似拉康对镜像阶段中的主体的描述———严格地讲，观众与能指的关系是一种呈现为‘电影窥淫癖’的性欲力的激情关系”。

借《向往的生活》，观众的猎奇、探秘心理(或曰“窥视欲”、“窥淫癖”)得到极大的满足———黄磊、何炅、赵丽颖等明星们的日常生活通过镜头展示出来，在某种程度上，似于经典好莱坞电影《楚门的世界》所为，他们吃饭、聊天、干活(尤其是干他们并不擅长的农活)的场景被真实地展现在观众面前，无疑是极富观赏吸引力、情绪感染力的(尤其是对追星一族、粉丝群落们)。

在某种程度上，《向往的生活》中的生活场景使观众彷佛身临其境，参与到明星们的日常生活，大大消除受众与节目、观众与明星的外部距离和内部(心理)距离。其实，设悬、释悬的叙事手法是电影(特别是惊险片、恐怖片等)所惯用的。
借悬念的设置和最终释解来展开叙事，铺陈情节和细节，往往能达到意想不到的接受效果。被誉为“悬念大师”的阿尔弗莱德·希区柯克的《蝴蝶梦》、《后窗》、《精神病患者》等惊险片都用极为吸引观众“窥视”的悬念设置与释解很好地证明了这一点。“在希区柯克的电影世界中，‘窥视’几乎成为一个贯彻始终的重要主题。

用有窥视倾向的人或用窥视者的视角来拍摄，是希区柯克常常表现的一个方面”。借用电影化的叙事与表达之法，《向往的生活》将悬念、“窥视欲”等机巧地嵌入节目的叙事与情境链条，既让人耳目一新，也取得较好的收视预期。

规定情境的逼真性建构

《向往的生活》的每季选址是颇有讲究的。节目第一季取景北京郊区的田园小院: 郊野成片的玉米地、土搭的灶台及不无年代感的暖瓶、锅碗等生活用品，都令常驻嘉宾体会很深;真实生活情境的建构给明星们生活化表演提供了非常自然的条件，也给观众“生活原本就在此展开，而并非真人秀”之感。
节目第三季第11期，彭昱畅的朋友魏大勋、王大陆做客蘑菇屋，黄磊、何炅担任“严父”“慈母”的人设，让彭昱畅带朋友出门下馆子，并开玩笑地递给他15元饭钱，熊梓淇、谭松韵等人的到来令蘑菇屋顿时热闹了起来，黄磊、何炅笑称是给孩子开生日派对———这种气氛显得颇为真实，所谓真人秀的“秀”的成分减弱，让人深感他们就是真正生活在一起的一家人。

当客人离开时，一家四口的常驻嘉宾又回到悠闲的田园生活:妹妹张子枫叠纸船，并将它们随河飘流;何炅静坐桌前看书;黄磊写今日之日记;几只小狗“锅碗瓢盆”玩落在地上的毽子，一派祥和，其乐融融。