孩子们准备好吃昆虫了吗？

你准备好吃昆虫了吗？信用：Lightspring/Shutterstock
生产肉类污染，需要大量的空间和资源（水、谷物......因此，为了保护地球，我们必须找到新的蛋白质来源。解决方案之一是至少部分用昆虫代替肉类。
问题在于，昆虫作为一种食物，被欧洲人和北美人视为不可食用、肮脏和恶心而拒绝。然而，有20亿人（在亚洲，非洲，南美洲）经常吃它们。世界上最常见的是甲虫，如甲虫，主要以幼虫形式（如黄粉虫）、鳞翅目动物（毛虫）和膜翅目动物（蜜蜂、黄蜂和蚂蚁）的形式出现。
昆虫很有趣，因为它们比牛或猪污染更少，需要的水和食物更少。它们也需要更少的空间来饲养，并且富含蛋白质。
几年来，研究人员一直在研究如何让西方的成年人接受昆虫，但很少有孩子。因此，我们让孩子们面对可食用的昆虫，研究他们的反应。

番茄酱或巧克力虫子？

在法国这样的国家，儿童确实可能在引入昆虫（吃昆虫）方面发挥重要作用，原因有三。
首先，文化中的饮食习惯会经过几代人的演变，因此年轻消费者可以采用新的做法，然后传给孩子。
其次，童年是一个非常重要的时期，因为在生命早期就学到的食物偏好会持续到成年。最后，孩子们也会影响他们的家人和朋友的饮食。通过自己食用昆虫，它们可能会激发它们吃昆虫。
我们采访了43名8至13岁的法国儿童，了解他们对吃昆虫的看法。在第一项研究中，他们被要求描述一个吃昆虫的孩子（他或她长什么样，他或她住在哪里等），然后表达他们对整个昆虫（蚱蜢，蟋蟀，粉虫），番茄酱或巧克力味昆虫，酥饼奶酪和含有粉状昆虫的巧克力蛋糕的图片的感受。
在第二项研究中，儿童以两到三人为一组接受采访。这次我们向他们展示了真正的干粉虫和含有粉状黄粉虫的普通蛋糕。他们还观看了电视节目“顶级厨师”的摘录，其中蟋蟀和蚂蚁被煮熟和食用。

孩子们很好奇，但需要放心

这些研究的结果首先表明，孩子们和成年人一样认为昆虫在我们的文化中是不可食用的。据他们说，食虫者生活在遥远的国家，或者为了生存而这样做。否则，吃昆虫与博亚德堡或兰塔岛等节目中的污秽或恶心挑战有关。
在研究中接触昆虫之前，大多数孩子会自发地表示他们会拒绝吃它们，因为他们对它们感到厌恶。他们想象嘴里有一种令人不快的味道和感觉。当我们在图片或现实生活中向它们展示昆虫时，它们更容易被粉虫等小昆虫所吸引，它们比蟋蟀或蚱蜢更容易吞咽。
用番茄酱或巧克力调味的昆虫更容易被接受，因为这些是他们知道和喜欢的味道。但他们喜欢的食物是那些隐藏昆虫的食物，比如蛋糕，因为它看起来像一个“普通的蛋糕”。
另一个重要的结果是孩子们在学习过程中改变了他们的态度。观察、处理和闻到真正的干粉虫可以减少他们的厌恶并引起他们的好奇心。
另一方面，以两三个为一组接受采访的儿童相互影响。有些人最终同意吃昆虫蛋糕，因为他们的朋友尝过它。孩子们在看了电视节目《顶级厨师》和煮熟的昆虫后，也更愿意品尝整只昆虫。
这项研究表明，法国的孩子终于可以很快习惯吃昆虫的想法。它们对整只昆虫感到厌恶，但对它们感到好奇。如果昆虫与熟悉的口味或食物有关，并且在令人放心的情况下（例如与家人一起）或在有趣的情况下（例如与朋友一起挑战时）食用，它们的兴趣可能会增加。