湘西最后的赶尸匠：秋冬季较繁忙，晚上12点出发，一夜走30多公里

艺术来源于生活而高于生活。
上个世纪七八十年代，香港电影极为兴盛，电影类型也是百花齐放，其中林正英拍摄的一系列恐怖电影令人印象深刻，里面也提到了一个神秘的职业赶尸人。

如开篇所说的那句话一样，赶尸人这个职业是真实存在的，并不是影视剧塑造的一个虚幻职业。
它在湘西地区有着数千年的历史，即使是二十一世纪的今天，湘西依旧有赶尸匠的存在。
赶尸匠又是何种神秘的职业呢？作为湘西最后的赶尸匠，如今是否继续赶尸行业？今天咱们就来聊一聊这其中的故事。

赶尸匠由来

赶尸匠的由来可以追溯到上古时期，蚩尤和黄帝爆发逐鹿之战，蚩尤率领的九黎苗人不敌黄帝部族，以至于在战争中接连失利，士兵死伤惨重。
华夏文明一直以来讲究的都是落叶归根，因此蚩尤想让这些战死沙场的士兵可以魂归故乡、入土为安。

蚩尤部族的巫师便使用神秘的赶尸术，将这些士兵的遗体送回了九黎部族，让他们得以下葬。
死难之弟兄们，此处非尔安身毙命之所......故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔回乡......
九黎族虽然被炎黄二帝击败了，但是他们的种族并没有灭绝，而是迁徙到了各个地方重新繁衍生息，九黎部族的后人与现在的湘西人就存在历史渊源。
与此同时，赶尸术也得以在湘西流传下来，并且形成了一种特殊神秘的职业赶尸匠。
不过在数千年后的今天，湘西虽然有赶尸匠但仅剩下最后一位，他的名字叫做田铁武。
根据相关资料的记载，田铁武出生于湘西芷江县的一个偏僻的小村落里，其赶尸的本领传承于自己本家的大伯田易临。
田家世代靠赶尸为生，每一代都会有子孙继承赶尸这一行业，可谓是传承久远。

清朝时期，为了改善自己的生活条件，很多湘西人不再靠种地为生，纷纷走出家乡奔走于全国各地谋生。
由于交通环境和医疗条件的限制，很多人因为各种疾病和意外客死异乡，其在湘西的亲人为了让这些人回到家乡，便寻找赶尸匠将其带回以便入土为安。
这也让赶尸匠在湘西达到了空前的发展，田家的赶尸生意也是络绎不绝，因为从事这一神秘又肃穆的职业，田家在村里的地位极高，深受村民们尊敬。
清朝闭关锁国导致国力衰败，鸦片战争爆发以后清政府的无能暴露在帝国主义列强的视野下，八国联军侵华、各地军阀起义......清朝最后彻底被推翻。
民国建立以后，人们开始不但接受西式的文化思想，也不再执着于落叶归根，只有特别传统的家族希望子孙死后回到家乡安葬，所以赶尸匠也逐渐淡出了人们的视野。

当时刚好就到了田铁武父亲这一代，只有他的大伯田易临跟随田铁武的爷爷田启璋学习了一些赶尸的皮毛。
1937年抗日战争爆发，湘西地区的很多百姓纷纷上战场，加入抗日队伍抵抗日本侵略者。
因国力的衰败与落后，抗日武装在装备和物资上与日军相差甚远，战场上无数的湘西战士战死沙场。
田铁武的爷爷不愿意看到这些为国牺牲的英雄在死后不能魂归故里，于是便召集了十里八乡的几位赶尸匠，将这些战士的尸体运回家乡安葬。
这其中就有田铁武的大伯，此事也激起了田易临对于赶尸这一行业的兴趣，意识到赶尸也是一项神圣而光荣的事业，在战争结束后他便专心致志的钻研赶尸这门本领。

我国最后的赶尸人

田铁武的大伯膝下无子，为了将家族的这门技术传承下去，田铁武便成了田易临的徒弟，也是唯一的传人，从此以后潜心学习赶尸本领。
实际上，赶尸人这一行当在收徒的时候有着自己明确的标准，必须要满足三点要求才可以有机会成为赶尸匠。
一是相貌要求丑陋，最好达到凶悍可怖的程度，因为赶尸人这个工作必须低调谨慎，倘若长相太过出众，反倒是经常会引起别人的注意，惹上一些不必要的麻烦。
更何况在古代治安不好、路途遥远，半路上感尸时常会遇到劫匪强盗，长相彪悍可以起到震慑作用，以防遭遇不测。
二是胆量要大，作为赶尸人常常是夜里12点出发，独自一人在荒山野岭和一堆尸体作伴，倘若胆子不大，有点风吹草动就会将自己吓个半死，定然是不能胜任此份工作的。

三则是要求比寻常人力气要大、身体素质好，个子要在170以上，毕竟赶尸路途遥远。
在交通不发达的古代，常会遇到一些陡坡山峰、激流险滩，需要赶尸人将这些尸首一一背过去。
倘若没力气，就会停在半路、进退不得，田铁武恰好符合这三个条件，可谓是是赶尸匠的不二人选。
为了训练他的胆量，大伯按照传统的方式，在白天将一片树叶放到某一座坟墓上，等到夜晚十二点阴气最盛之时，让田铁武将树叶取回以锻炼他的胆量。
除此以外，大伯还要训练他的手臂力量，每天让其挑着两扁担水，在崎岖的山路上来回走动，锻炼脚力和肩膀挑抗的力量。

与此同时，田铁武还需要学习画符，这种符是用朱砂在黄纸上画出赶尸人独有的奇特符号，每次出门赶尸前都要将符纸放在腰间的布袋里。
如果外出之时遇见不寻常的事情，便将符纸挂在树上或者将符纸烧了，将灰烬用水服下以求顺利，当然这更多是一种心理作用。
学会画符以后，还要学习一些药理知识，以方便识别一些草药。
一来需要研制让尸体不腐败的特制草药，二来在赶尸途中倘若赶尸人在路途中被毒蛇咬伤，或是头疼脑热、腹泻呕吐之类的病症，可以自己寻些草药医治。
以上种种都只是基本的功夫，除此以外赶尸匠还需要学会三十六种功，只有将这三十六种功全部学会方可出徒，才代表能胜任赶尸的工作。

总的来说，赶尸匠并不是单纯地运送尸体，而是汇聚了各项技能的真本事。田铁武出徒以后，便跟着大伯田易临一起赶尸，期间积累了许多的经验。
为了防止在白天赶尸会让路人害怕，以及一些不必要的围观和麻烦，赶尸一般是夜里十二点出发，如果一切顺利一晚上大概可以走三十多公里的路程。
在秋冬之际，因为尸体不易腐坏、存放时间更久，所以秋冬委托赶尸的人家更多。

赶尸也是一种文化传承

现如今，因为一般人都忌讳“赶尸”两字，同时对于委托人来说这，令人惧怕的尸体是自己思念的亲人，并不想称其为尸。
对于赶尸匠而言，也忌讳赶尸两个字，所以一般上门委托的人，会隐晦的说请师傅去走一趟脚。

倘若赶尸人愿意接下这一单，就会拿出黄纸，让委托人写下逝者的生辰年月和去世时间，而后用一张符纸包住这张黄纸、随身携带。
当然，也有一些情况是不能“赶尸”的，被称之为“三不赶”。
赶尸的过程中也不是一个人就可以完成的，需要两个人同时协作才可以完成，田铁武的大伯在前面扛着一根黑杆子，摇晃着摄魂铃引路，田铁武则在后面扛着杆子的尾部。
这根黑色竹竿的中间一次会摆开好几具尸体，将竹竿从他们的腋下穿过，两只手臂用绳子牢牢地固定在竹竿上。
整个竹竿的重量压在前后两人的身上，这也是为何要求赶尸匠身高要在170以上的原因之一，只有身高马大、体力持久，才能有力气扛着这么多的尸体行走。

那些尸体被绑在竹竿上，头上还会贴上特制的符咒，戴上宽沿草帽。
这符咒浸泡过草药，可以达到驱散蚊虫的目的，也可以防止尸体腐坏变烂，外面则用宽大的衣袍罩住。
在黑夜里，旁人也看不到黑色的竹竿，在前后两人抬着的情况下，从远处看，尸体一颠一颠就像是一群伸着手臂整齐划一的人，在一跳一跳的行走。
不明真相的百姓在深夜里遇到赶尸的队伍，都会被震慑，会误以为赶尸人靠着符咒和摄魂铃，让这些尸体听话前进，就好似我们在影视剧中看到的那样。
除此之外，赶尸人特殊的打扮，身穿青色长袍、头戴青布帽，腰间系着一根包裹符咒的黑色腰带，无论酷暑寒冬基本都是这样一身打扮，也平添了几分神秘和高深莫测。

在夜里连续赶路三十公里后，太阳就会慢慢出来，这时候他们便会去住死尸客栈。
这一类的客栈是湘西独有的，专门为赶尸人所提供的落脚地，也仅供赶尸人和尸体入住。
白天在客栈里得到充足的休息，等到夜深人静之时赶尸人又会带着尸体上路，尽量以最快的速度抵达目的地。抵达死者家里以后，亲属早已准备好棺材和寿衣。
赶尸人负责将死尸入殓后，家属才会上前查看、哭丧，举办完葬礼便会将死者埋入坟地、入土为安。
如果赶尸人只有一人的情况，就不能用黑竹竿运送尸体，只能另辟蹊径。赶尸需要跋山涉水，如果背着一具尸体行走，可想而知重量十足。

再这样一种情况下，赶尸人将有时候会将尸体肢解，只留下头颅和四肢，把这些关键部位带回故乡，其他身体部分则在异乡入土。
赶尸人将头颅和四肢塞入一种特制的夹背中，可以防止尸体腐坏，随后他们背着夹背马不停蹄的赶到死者家里，由赶尸人将尸体缝合，入殓下葬。
当然这是不得已而为之的方法，古人云“身体发肤受之父母”，死后被肢解、身首异处更是不吉利的象征，所以说如果不是迫不得已，没有人会选择这样的方法。
田铁武的大伯年老以后，因为体力不支、难以为继，他便不再从事赶尸人这一行当，后来田铁武一人支撑起了赶尸人这一传承，进而成为了湘西一带有名的赶尸人。
任何的事情都不是一成不变的，随着时代发展，新时代到来以后埋葬死者的形式也发生了阶段的变化。

现如今，我国则提倡火葬，很多地区不允许进行土葬。
再加上，现在交通工具更加便利通畅，交通也变得更加顺畅，死在它乡的人回乡也成为一件再容易不过的事情，赶尸人就这样逐渐淡出历史舞台，成为湘西文化的一个过去的符号。
如今的田铁武也早已不再从事赶尸匠的职业，而是芷江县巫傩绝技表演团的团长。
作为湘西最后一个赶尸人，他依旧想要将这份文化传承下去，将湘西的民俗文化传播开来，让更多的人知道赶尸文化。
在科学高度发展的今天，赶尸匠这个带着神秘色彩的职业似乎格格不入。
不过，在过去的历史岁月里，赶尸匠的存在为无数的家庭带去了团圆和欣慰，也让那些客死异乡的人灵魂有了归处。

在这里咱们也来说一个题外话，“赶尸”听起来是一件让人非常恐怖的事情，可是透过现象看本质却是我国的传统文化之一，而且并不显得那么可怕。
这一文化寄托着流落在外的亡者想要回家的思想，落叶归根归的不仅仅是自己的故乡，也是对家人的一种思想，希望能够离自己的家人近一些罢了。
毕竟他们外出奋斗也是为了家人能够过上好的生活！
并不是深奥的哲学理论才是文化，文化的本质是寄托着老百姓对美好生活的向往，
赶尸能够从炎黄二帝时期传承至今，就是因为它具备这样一重性质，寄托死者对家乡、对亲人的思念。
当我们在电视剧上，看着林正英等人饰演的僵尸电影时或许会微微一笑，也或许会害怕不已，可谁又知道这背后寄托着死者的辛酸呢？与其说“赶尸”不如说送死者回故乡。
对于此事，你有什么不同的看法呢？