乾清宫前有个密道，明代天启皇帝曾在此躲迷藏，游览故宫不应错过

#大明天启#乾清宫月台前丹陛御道之下，有一个神秘清幽的通道，俗称“老虎洞”。由于洞口狭小，又藏在丹陛之下，长期以来鲜为人知，常常为游客所忽视。据说，夜深人静时分，洞里时常会飘出百花的香气，虚无缥缈，却沁人心脾。这种异象还要从明末天启皇帝朱由校说起。

天启年间一个中秋之夜，天气晴朗，月色分外皎洁。乾清宫外，年轻的天启皇帝朱由校正和一群小太监们追逐嬉闹，不时传来阵阵笑声。看看夜已深了，朱由校却一点也没倦意。他仰头看看那轮明月道：“今夜月色正好，朕要和你们赌迷藏，如若一炷香内寻至，朕重重有赏！”众太监们遵旨先退出乾清门外等候。

朱由校见太监们都退了出去，便四处搜寻藏身的所在，前宫后殿、两厢庑房、月台丹陛都相了几回，却连一棵草都没有，无处躲藏。正踌躇间，远远地看见丹陛御道之下，有一个方形门洞，黑乎乎地不引人注意。朱由校大喜，连忙乘着月光来到洞口，推开木门，里面却是是一条贯穿东西的拱形通道，四周砌以石壁，正好容一人藏身。于是朱由校便钻入洞中，掩好洞门，专等太监来寻。
不一会，侍卫打开乾清门，众太监便四散开来，分头搜寻。约摸半柱香时分，朱由校只听得门外脚步声近，连忙屏住呼吸，大气也不敢喘。只听得门外有人道：“万岁爷就在这里！奴婢恭请陛下开门移驾！”

这么快便被人寻到，朱由校也颇感无趣，随即开门走了出来。只见众太监都跪在门前，恭迎圣驾，朱由校颇为好奇，问道：“此处甚为隐秘，你们怎知朕藏身于此？”
一个为首太监回道：“容禀：万岁爷素爱百花香气，时采一二种贮于衣袖间，龙体芬芳袭人，小的们数步外便闻至，故而寻至皇上所在。”
朱由校听了，呵呵大笑道：“原来如此。”遂重赏众太监。
乾清宫是明代帝王居住和处理日常政政务的所在，可以说是紫禁中枢重地，威严肃穆。天启皇帝却和小太监们在此嬉戏、捉迷藏，玩得不亦乐乎，完全把朝政大事抛在脑后，日益显露出大明王朝的亡国之象。清朝人曾评说：“（明代乾清宫）末叶乃用为嬉娱之地，其兴居无节、政令不修甚矣，国祚岂能久乎？”

天启皇帝朱由校藏身的这个洞，就是“老虎洞”，现仍保存完好。据介绍，此洞是一条贯穿东西丹陛的通道，洞长10米，高1.8米，宽1.1米，均为条石砌成。洞门为长方形，但内部却为拱券形，两端都为双扇红漆木门。据说当初在丹陛御路之下开辟这个通道，主要是方便太监、宫女、侍从等东西向穿行，或者供施工维修人员运送物料，以免损坏御路。还有人推测，它可以在雨天排出积水，用来保护地面建筑。无论如何，现在“老虎洞”大门上锁紧闭，铁将军把门，普通游客也无缘一睹内部结构和真相了。

参考：
（明）陈悰：《天启宫词》
（清）英廉等编：《日下旧闻考》卷三十四
（清）史梦兰：《全史宫词》