植物界的“大熊猫”——珙桐

这是令人赏心悦目的美丽树，树上盛开着奇异的花朵，白色的花朵像一只只白鸽在树上飞舞。

花朵大大的苞片轻薄如纸，远远望去如同微风中飘扬的手绢，因此有人叫它手绢树。

这是国家一级重点保护野生植物，是中国特有的单属植物，它叫珙桐，也叫鸽子时、手绢树。

珙桐是距今6,000万年前新生代第三纪孑遗植物，被称为植物界的“大熊猫”。

珙桐的花形就像展翅飞翔的白鸽，西方植物学家把它命名为“中国鸽子树”。

法国传教士大卫神父1868年在中国首次发现了珙桐，所以珙桐的拉丁学名就以他的名字命名。

大卫神父采集了许多珙桐种子准备带回国，可惜种子在翻船时全部失落。1899年22岁的英国人威尔逊千辛万苦来到珙桐原生地，他好不容易采集了种子，结果遭遇翻船，种子全部失落。几经周折后才在1901年将珙桐种子安全运回英国。

十年后，英国花园栽培的第一棵珙桐开花了。珙桐真正的花很小，宛如一个紧密的黄绿色绒球，里面有紫色的花粉囊，顶生的头状花序下有两片大小不一的白色总苞。

珙桐树象征和平，它的花就像一只只洁白的鸽子。它要种植10年才能开花，它是中国的国宝，也是世界园林的宝贝树。自从1904年珙桐引入欧洲和北美后，它已成为惹人喜爱的观赏树。