掌控大清海关近四十五年的英国人，死后被追谥太子太保

在清代咸丰四年即公元1854年晚清在上海设立了大清海关总税务司这一官职，自清代设立总税务司这一官职到新中国解放废除这一官职，从清朝到民国时期，这一官职均由外国人出任，而这一时期的中国海关税务是牢牢掌控在外国人手中，所以说这一官职几乎就是中国近代史的屈辱见证。
从1854年设立总税务司这一官职，一直到蒋介石败逃台湾后1950年改派中国人出任总税务司官职，96年的时间里共有六任外国人在中国出任这一官职。
分别是李泰国、赫德、裴式楷、安格联、梅乐和、李度，这其中除了李度是美国人以外，其他五人都是英国人，李泰国、赫德、裴式楷是清政府所任命，安格联是北洋政府所任命，梅乐和与李度是国民政府所任命。
这六人中又数第二任海关总税务司罗伯特·赫德在任时间最长，罗伯特·赫德从1863年接任李泰国出任总税务司起，直至1911年清朝灭亡，赫德在名义上担任总税务司四十七年近半个世纪之久，其实赫德在1908年就已经回国休养，但是清政府依然保留了他的职务，直到1911年赫德去世，赫德去世后还被即将灭亡的清政府追谥为太子太保。
那么赫德做出了什么贡献，让清政府这么喜爱他，成为了晚清最受欢迎的外国人呢？

赫德的崛起
赫德年轻的时候毕业于英国贝尔法斯特女王学院，毕业后赫德就被派到了中国香港当外交见习翻译，赫德这一时期主要任务就是学习汉语，为英国外交事务做好翻译工作，而自幼品学兼优的赫德与其他翻译人员不同，对于一般的翻译来讲，只要能够熟悉基本语法，顺利翻译外交所需要的文本就足够了，可是赫德却对艰涩难懂的中国典籍产生了兴趣。
赫德对汉语和中华文化产生了浓厚兴趣，于是在他的汉语老师帮助下，赫德很快学懂了《易经》、《孟子》、《诗经》等中国古典文化书籍，可以说赫德对中国传统文化的兴趣和努力研习，为他后来深受清政府高层喜爱奠定了基础。
后来赫德被调到广州领事馆出任翻译，由于赫德精通中华文化，在熟悉清代官场规矩后，赫德对清政府官员更加谦恭有礼，举止大方，并且还能说一口非常流利的汉语，还能和清政府官员引经据典说话，这样的外国人肯定会让清政府官员大为喜爱。所以赫德深得两广总督劳崇光喜爱，后来在劳崇光的引介推荐下，赫德辞去领事馆工作，出任了广州海关副总税务司，赫德这一时期正式进入清政府的海关系统。
上面说过，海关总税务司这一官职是在咸丰年间设立，第一任总税务司是英国人李泰国，这个英国人李泰国非常的狂傲自大，对待清政府官员极其傲慢无礼，甚至经常侮辱清政府的官员，所以清政府官场上下是非常反感李泰国。

1861年当时太平天国起义如火如荼，而在1865年之前清朝的海关总税务司驻地是在上海，所以当时的清政府总理衙门邀请李泰国北上议事，向来瞧不起清政府的李泰国在南方见识到了当时太平天国起义的威力，所以他认为清政府覆灭在即，拒绝与清政府中央阶层继续沟通，于是李泰国派了赫德替他北上与清政府议事。
赫德当然不会错过接近清政府权力阶层的机会，于是他替李泰国去北京面见了恭亲王奕，相比于李泰国的傲慢无礼，赫德更加斯文绅士，对待清政府官员谦恭有礼。
在赫德的日记中他曾经明确写过：我必须时刻牢记，海关是中国衙门，而非外国机关。既然如此，每个工作人员都必须围绕中国的利益开展工作，避免得罪中国，或引起中国人的反感。
所以赫德非常瞧不惯李泰国对清政府的傲慢无礼，因此赫德与奕的交流沟通是非常顺利，赫德对中国文化的精通，以及温和谦恭，还有对海关业务的熟练，都给奕留下了非常好的印象。奕甚至对外宣称赫德为“我们大清的赫德”。
1861年在奕的保举下，赫德出任了代理总税务司。
当时的清政府主要敌人是洪秀全领导的太平天国起义军，如何剿灭太平天国起义是清政府的头等大事，赫德了解到奕的想法之后便投其所好，赫德向奕提议，从海关关税中拨款向英国军方购买军舰和火器用以剿灭太平天国。
赫德虽然对清政府官员都是谦恭有礼，但他毕竟是英国人，他的目的很深，既想提高英国人所掌控的中国海关在清政府的地位，又想通过帮助清政府购买军舰插手清政府海军事务。
1861年年底，太平天国攻破宁波和杭州，这一下奕慌了手脚，于是他赶紧同意了赫德的提议。赫德找到李泰国，希望他能在英国替清政府打造一支舰队力量，但是傲慢无礼的李泰国却有着自己的如意算盘，他找来了英国海军上校阿斯本担任这支舰队的司令，两人还签署了一份合同，规定阿斯本只接受李泰国传达的清朝皇帝谕旨，李泰国如对谕旨不满意，可拒绝传达。

李泰国公然向清政府提出这样要求，就相当于清政府花钱给李泰国打造了一支私人武装。赫德对此非常不满意，他认为李泰国的想法行不通，试图劝阻李泰国，但是李泰国根本不听赫德的提议。
果然李泰国傲慢无礼的要求让奕和慈禧太后大为恼火，但是李泰国认为太平天国起义对清政府威胁极大，清政府为了消灭太平天国，很可能向自己妥协。
清政府虽然很擅长向外国人妥协，但是这回李泰国打错了算盘，因为后来李鸿章和曾国藩的军队在南方打的顺风顺水，所以李泰国的舰队成了可有可无的东西。
最终李泰国如此要挟清政府，引起了奕的愤怒，公元1863年，愤怒的奕宣布解除李泰国在清政府海关的一切职务，改由赫德接任李泰国出任总税务司。
李泰国的傲慢和赫德谦恭形成了鲜明对比，所以清政府在这以后日益喜爱赫德，而赫德对清政府的影响也越来越大。
赫德对中国的野心
赫德掌管清朝海关之后，对海关事务进行了一系列的改革，在任内创建了税收、统计、浚港、检疫等一整套严格的海关管理制度，他主持的海关还创建了中国的现代邮政系统。可以说赫德为中国近现代海关系统发展奠定了基础。
在赫德出任海关税务总司之前，清代的海关是贪腐最为盛行的部门，赫德上任以后通过高薪养廉和严格的监督系统使得清政府的海关成为了晚清官场腐败中最为廉洁奉公的部门。
赫德还引进了“服务”和“公仆”的理念，要求各口税务司简化海关办事程序，顺畅海关和商人的交流，这种为管理对象服务的理念在当时非常超前，颇具现代政府服务的理念。
当赫德把清政府的海关打理的井井有条时，他也暴露了他最初的野心，不管赫德为清政府做了多少贡献，他始终是英国人，他最终还是站在英国人的利益方面去行事，所以掌控清政府的海军是赫德的根本目的。

日本在明治维新后走向强盛，开始侵略台湾，清政府再度开启对英国购买战舰事务，而这项任务当然交到了大清的赫德手中。
英国担心清政府购买军舰以后实力强盛会对英国造成影响，赫德却建议英国将吨位和火力相对较弱，对英国的远东舰队构不成威胁的战舰卖给清政府。
很快英国政府按照赫德的建议向清政府交付了这些轻量级战舰，而赫德的野心也逐渐显露出来，他借此想掌控清政府的海军力量，赫德向奕提议增设海关总海防司，由他本人出任海防司令，同时赫德开始在英国本土寻找海军人才。
赫德一心做着掌控大清海军力量的司令梦时，李鸿章、沈葆桢等清朝有识之士强烈反对赫德出任清政府海防司令。
李鸿章、沈葆桢等人的反对也让慈禧太后和奕警醒，所以清政府虽然腐败无能，但是还没傻到将国家海军力量交付到外国人手中的地步。
于是赫德掌控清政府海军梦想破碎。
庚子之变使赫德看出了中国人的觉醒之心
在公元1900年，中国爆发了义和团起义紧接着就有了八国联军侵华之辱，这件事史称“庚子之变”，也让中国经历了一番浩劫。
在1900年6月，赫德请求总理衙门保障在华海关官员及家属安全撤离中国，可是由于局势失控，北京和天津已经完全被封锁，义和团开始围攻海关总税务司署，赫德只得带人撤入英国使馆，随后英国使馆被封锁，赫德和外界彻底失去联系。
7月份英国《泰晤士报》刊登了赫德的讣告，英国人认为赫德的住所和海关总税务司署被义和团焚毁，作为总税务司的赫德已经遇难去世。
其实赫德在英国使馆并没有去世，他仍然健在，也是在这期间赫德在日记中记录了他在中国四十多年所目睹之现状，他认为中国人在逐渐觉醒。
赫德日记中写道：这段插曲（指义和团）不是没有意义，那是一个要发生变革的世纪的序曲，是远东未来历史的主调，公元2000年的中国，将大大不同于1900年的中国。

赫德确实比较具有远见，他已经看出来，在西方列强的侵略之下，忍无可忍的中国人起来反抗是一个民族的必然觉醒。同时他也没有看错中国，到了2000年时的中国已经不再是1900年那个任由外国列强侵略国家，而是已经成为繁荣富强的东方强国。
在八国联军侵华后，战后对如何对待中国关系让各国争议不断，德国的末代皇帝威廉二世认为中国人是“黄祸”，不能让中国强盛，必须共同瓜分中国，避免重现当年蒙古人横扫欧洲的局面出现。威廉二世的说法得到了多国认同。
但是赫德却绝不认可威廉二世的说法，他不支持瓜分中国，他建议英国政府重新扶持清政府，因为只有清政府封建腐败的统治，才会保证英国在华利益。
同时赫德测算了大清的税务，通过他的测算得出大清每年可以承受2000万两白银的战争赔款结论，于是在赫德的测算下，英国政府的支持下，清政府再次以牺牲国家主权和赔款获得了侥幸生存。
《辛丑条约》4.5亿两白银赔款，分39年还清的数据就是采用了赫德的建议。
写在最后
1908年73的赫德身体出现问题，病中的赫德写下了一首诗：你嬉戏已足，你吃饱喝足，该是你离去的时候了。
于是同年赫德向清政府申请回国休养，清政府批准了他的申请，在近五十年的中国生活中，赫德对中国还是比较有感情，临走的这一天，赫德显得极为落寞。
此后赫德再未回到中国，但是清政府依然为他保留了总税务司的职位，赫德离开后，总税务司一职由他的小舅子裴式楷暂代。
1911年9月20日赫德在英国去世，享年76岁。清政府得知赫德去世消息后深表哀痛，并追封赫德为太子太保，因此为清政府效力近五十年的赫德最后得到了清政府的认可。
在他去世的20天后，中国武昌起义爆发，辛亥革命迅速席卷中国，不久，赫德为之效命近半个世纪的清政府彻底灭亡。

赫德常年生活在中国，对中国还是比较有感情，所以他非常不喜欢英国人对中国人的傲慢和无礼，他一直提倡英国人不要歧视中国人，在这一点上也能说明他对中国人是斯文绅士的态度。
但是赫德的野心也同样不小，他温柔谦恭的背后，其实是一把更加无形的利刃，因为赫德始终是一名英国人，而且他所处的时期还是中英外交关系极度不对等的情况下，他背后所做的一切都是带有野心性和目的性。
所以说很多中国学者把赫德定义为“最阴险的敌人”毫不为过，教科书上给他定下了“英国侵华的主要代表人之一”的定义也非常准确，因为赫德从始至终没有想过真正的为中国强盛而努力，他拿着中国人给他的薪水，背后却要牺牲中国利益而保障英国的利益。
虽然赫德曾经鼓舞清政府抗击欧洲侵略者，也支持中国领土完整和主权独立，但是这些前提是针对法、德等其它欧洲列强，到了英国这里就是另一面了，因为中国首任驻英大使郭嵩焘曾经问过赫德：“你到底是帮中国还是帮英国？”赫德答：“我谁都不偏袒，就像骑马一样，只有坐中间才能坐得住。”郭嵩焘继续追问：“如果有事不能保持中立呢？”赫德答：“我固是英国人也。”
这都说明了赫德背后其实一切是以英国利益为先，在不触犯英国利益的前提下，他可以为保障中国的利益做贡献。但是赫德背后所为更多的是为了英国攫取在中国的更大利益。
一方面赫德同时期的英国军政人物对中国悍然侵略，另一方面赫德这类英国人装作斯文绅士处处维护中国利益，其实在背后是为了英国攫取更大利益。这也说明了英国在当时采取了文武两种手段来对付已经衰落的东方帝国。
文/小岛知风
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