死亡人数几千万，一场足以比肩二战的人类历史大劫难

洪秀全塑像
维基百科中记载，二战中直接死于战争及与战争相关原因的人约为7000万。（其中苏联占2660万，中国约占1800万人。）这是国际上比较权威的统计数字。
我们今天要说的，是太平天国运动。这场农民起义，造成的人员损失，足以比肩二战中人员损失的总数量。
过去，我们中学课本里学的太平天国起义评价说太平天国运动， 是中国历史上规模最宏大的的 一次农民战争，沉重打击了清朝 的统治和外国资本主义侵略势力， 谱写了中国近代史上壮烈的一章。
太平天国运动的历史意义是揭开了旧民主主义革命的序幕，促进了中华人民大众的觉醒，推动了中国社会的近代化。
太平天国之后，清廷中央权力下降，地方权力上升，满族权利相对衰落，汉人开始掌军权。利的一面，国家改革势力崛起，开始中国现代化。不利的一面，国家开始分裂。

金田起义
这场动乱，不论这么评价，都不得不承认一个铁的事实——它造成了国家巨大的人员和财产损失。
为了平定这场大乱，清朝政府付出的军费开支将近3亿两白银（2.9169亿），这相当于清政府六年的财政收入的总和。这还仅仅是清政府的开支，他的对手太平天国的军费开支最少也在1亿两白银以上，二者相加几乎相当于1900年庚子赔款的全部金额。

太平天国作战地图
这场运动给经济带来的破坏更加严重，江南地区本来是中国最富庶的地区，一直是清朝的赋税中心。但是战后的江南已经是一片狼藉，当时的文人详细描述了当时江南地区的惨状：“浙江地区昔日的小康之家，今日已经消亡了一大半。上有天堂下有苏杭的杭州，战前城中居民有80多万，战后仅剩下了几万人。安徽南部到处都是白骨和野草，行走几十里都找不到一个人影。江西地区一路听不到鸡犬之声，只有倒在两旁的饥民”。
在这场大悲剧中，究竟死了多少人，至今仍是个谜。

洪秀全和众将领
1883年，一个美国传教士称：太平天国战争造成中国人口的损失为5000万。而当时的美国驻华公使柔克义则估计太平天国战争导致的人口死亡数为2000万。这是当时在中国的外国人所作的估算，没有多少事实依据。
中国当代人口史学者在确凿的史料基础上，对此进行了重新估算，形成了两种意见：第一种意见根据太平天国前后《户部清册》所载的户口数，认为从1851年到1864年中国人口锐减40%，绝对损失数量达1.6亿;第二种意见则将战前的人口数据与1911年宣统人口普查资料进行对比研究，认为太平天国战争仅给江苏、安徽、浙江、江西、湖北五省直接造成的过量死亡人口就至少达到5400万，如果再考虑到其它战场湖南、广西、福建、四川等省的人口损失，那么太平天国战争给中国带来的人口损失至少在1亿以上，直接造成的过量死亡人口达7000万。
不管以上哪种估算成立，都不能否认，其人员损失是巨大的。再考虑到时代不同，二战时已经有了先进武器，而太平天国时期用的是冷兵器，主要的作战武器就是大刀长毛。所以，战斗远比我们想象的更加惨烈。
最后的结论，太平天国战争不仅仅是中国历史上空前的浩劫，而且也是全人类历史上最残酷的战争。

惨烈作战现场