因为理解，所以慈悲；因为感同，甘愿身受——大慈大悲观世音菩萨

《红尘说禅》系列第34篇
说到大慈大悲观世音菩萨（也称为观自在菩萨或者观音菩萨），在我国可谓是无人不知，无人不晓，尤其受女信徒们尊敬，如果单论人气和影响力的话，不要说其余的几位大菩萨了，甚至就连本师释迦摩尼佛都未必赶得上。
而为何观音菩萨会如此受信徒们欢迎和喜欢呢？最主要的原因就是她的“大慈大悲”，其实“慈悲”这个词乃是佛家的词语，与人快乐为“慈”，拔除痛苦为“悲”，合起来就是“与乐拔苦”，而观音在诸大菩萨之中号称“慈悲第一”，这自然吸粉无数。

此外观音菩萨心地最为柔软善良，对于善男信女的呼唤也最为在意，经常倾听世间的呼唤，也就是“观音”——“千处祈求千处应，苦海常作渡人舟”，这就分外的有亲和力了。
关于观音菩萨的那些殊胜之处红尘君以前已经介绍过不少了，这一次我们谈的不是这个，而是讲讲关于她的两个特点——千手千眼的由来，以及为何常示现女相。

千手千眼的由来
其实到了观音菩萨这个级别的大菩萨都已经具备三十二法相——这里的三十二只是一个概述，并不是只能变化三十二种而已。

换句话说，我们在寺庙里面常见的各位菩萨和佛祖的塑像并非他们的真正法身，不过就是一个法相或者说是化身而已，而观音菩萨最常见的法相就是千手千眼，所以也被称为千手千眼观世音，而别的菩萨却很少示现这个法相，这又是为何呢？
这里面其实有一段传说，据说古印度时代有一个妙庄王，他有三个女儿都长得很漂亮，大女儿喜欢文采，就嫁给了一个读书人；二女儿喜欢武艺，就嫁给了一个武将；而三公主妙善最为年轻漂亮，而且贤淑善良，由于妙庄王夫妇的身体不太好，所以她并没有结婚，一直侍奉在父母身边。
有一次妙庄王突然得了怪病，突然就危在旦夕，找了国中的首席神医来诊断后他叹气道，这个病的药物好找，但是药引子难寻，必须要亲生骨肉的眼睛和手臂才可以。

妙庄王由于膝下无子所以只能着落在三个女儿身上了，大女儿急忙说我刚刚生了孩子，需要照顾孩子；二女儿说我刚刚结婚不久，还要陪伴丈夫，这时候所有人的目光都盯在了最小的妙善公主身上——她年纪最小，人生才刚刚开始，自然更有理由推辞。
但是妙善公主一句话都没说，当即点头同意，贡献了自己的一只眼睛和一条手臂，然后妙庄王服用药剂后很快就痊愈了。
但是又过了不久，王后又得了一样的病症，又需要子女的眼睛和手臂了，由于上次是妙善公主主动贡献的，这次就该轮到两个姐姐了。

但是这两个女儿又是支支吾吾，互相推辞，谁都不肯做出牺牲，眼看着王后的病情越来越重，最后妙善公主主动提出，这次仍然由她来。
周围人包括妙庄王夫妇都在阻拦，那两个姐姐也羞愧的低下了头，但是妙善公主不顾大家的阻挠，自己亲自拔刀向仅剩的一只眼睛刺了下去...
就在此时，突然天空金光闪烁，无数天女散花，钟鸣鼓响，然后就听到佛祖说话道：“善哉善哉，这份孝心感天动地，实在难得。”
然后很快妙庄王后的病就痊愈了，妙善公主不仅恢复如初，而且还变幻出了“千手千眼”的法相，以补偿之前做出的付出。

而这，也是千手千眼观世音菩萨法相的由来。
示现女相
其实在唐朝之前，观音菩萨就和其余诸大菩萨一样都是男性的塑像，而且还有两撇小胡子，非常威猛霸气。

但是有一次观音菩萨化身为一个老和尚来人间，却发现相比起广大的男人来说，女人所尝到的痛苦更多——她们未出嫁的时候要听从父母的话，结了婚又要侍奉丈夫和公婆，老了又要一切听儿子的安排，一生都处于从属的地位，完全没有一点自己的自由。
而且寺庙之中所有的佛菩萨罗汉都是男性形象，这让广大的女信徒们觉得很有距离感，无法倾诉自己心中的苦闷，观音菩萨本就是“慈悲第一”，对于无数女信徒的痛苦感同身受，就像是自己所承受的一样。
于是她马上就幻化成一位慈祥的中年妇女的形象，开始对众生进行度化，效果顿时比之前好了许多倍，久而久之，这个形象也都被广大民众所习惯和接受，最后也就演变成了我们今天所看到的模样。

其实菩萨并没有男女之分，也没有固定的法相，但是这样的“法相”更加有助于解除广大信徒——尤其是女信徒的悲痛和苦难，所以也就约定成俗。
红尘说
这就是关于“千手千眼观世音”和“常现女相”的由来，至于是真是假其实并不是很重要，最重要的是大家能够知道大慈大悲，救苦救难的观世音菩萨，这就足够了。

而且慈悲第一的观音菩萨对于信徒也是最有耐心和关爱的，无论是求财，求子，求平安，求庇佑，或者是迷途知返，世人的一切要求都可以对她提出，不管你处于任何地方或者任何苦难，只要口诵一声“南无大慈大悲观世音菩萨”，她都可以听到并马上前来护持，这方面的内容在《普门品》里面记述的非常详细，有兴趣的师兄们可以自己去看看。
《普门品》：佛言：”若复有人，受持观世音菩萨名号，乃至一时礼拜供养，是二人福，正等无异，于百千万亿劫，不可穷尽。”
最后我们再来一起诵读一下观音菩萨的心咒，也称为六字大明咒好了，可以消灾解难，慈悲吉祥，得观音菩萨加持~
嗡嘛呢叭咪吽
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