都说“贪婪是万恶之源”，那贪婪之源又是什么呢？

社会的问题不是在于消灭贪婪，而是要建立一种使贪婪危害最小的规则。-米尔顿·弗里德曼
人类为什么贪婪，贪婪又从何来来，这个人类原始的本能是好事还是坏事？这都是些非常经典的问题。
贪婪是一种无限的欲望，它不仅仅是个人获得更多的利益，而是为了一己之私利，损害他人甚至整个社会的利益。贪婪可以是因为任何事物，但最常见的包括金钱、财物、权力、名望、地位、关注，赞美以及原始的欲望。

贪欲之门
贪婪之源
贪婪通常源于童年时期的负面经历，例如单亲、家庭暴力、贫穷或是被忽视的情感。在成年后的生活中，往往伴随着焦虑、脆弱与自卑感，会使人努力寻找一种替代品来代替这种极度缺乏的爱与安全感。这种对“替代品”的追求过程转移了或是掩盖了这些负面情绪，并提供了一种情感安慰。
要说人类比动物更加贪婪，主要原因是人类更有能力看到自己的未来，贫穷，疾病，看的更远甚至是死亡。这种悲观的前景导致了我们对生存的目标、价值和意义而感到焦虑。
为了抑制这种生存焦虑，许多文化或宗教信仰都为人们提供了现成的看穿生死的阐述和慰藉。
贪婪使我们脱离了人生更大的眼界和层次，所以大多数宗教都会强烈谴责贪婪。在佛教中，视贪嗔痴为三毒。道教《老子》云：“知足不辱”。在基督教中，贪婪是七宗罪之一。

贪婪的人类
每当这种焦虑威胁到我们的意识时，就会自然地向这些文化和宗教信仰来寻求慰藉。而现如今，这种情况发生了改变，我们文化的转变或者说是缺乏文化和信仰。因为现今的文化正处于一个巨大的变革状态：赋予了唯物主义以崇高的价值。因此将人类的贪婪推高到了不曾企及的高度。
金钱至上的文化使人们更加变得贪得无厌。欲望的目标已不再是满足，而是欲望本身。
贪婪的进化和社会基础
贪婪的前世今生：
很久以前有一个小小的单细胞有机体，一生都在水里漫无目的地游荡，只希望以更小的单细胞为食。终于有一天，这个吃的很胖的单细胞裂开变成了两个。小细胞觉得这是个好主意，吃的更胖就会生出更多的自己。于是这个单细胞开始努力得到更多的食物，变成胖胖的细胞，细胞裂开又想获得更多的食物......

细胞分裂
很快，整片水域甚至整个海洋都被这些细胞所占领，吞噬所能找到的每一块食物。也可以说，这些细胞都是贪婪的。通过吞食食物来确保自己的生存和繁衍，这个单细胞及后代不停繁殖一直维持了20亿年，只有贪婪地基因才能保证生存的资源。
最终，这些生命体为了更好地适应环境，找到了一种更快的进化的方法，并清除了阻碍生存的基因突变，那就是两性生殖。
最后，这些细胞后代的爪子变成了手，贪婪地吞食着水果、坚果、浆果和其他任何食物。他们中的一群开始联合起来形成了互不侵犯条约。其目的还是为了更好地争夺资源，传递更多的自己的基因。
人类成为了群居动物，加入社会并避免近亲繁殖，聚在一起互相保护，互相支持，分担生存所必需的工作并分享成果。

分工
此外，人类所需的资源也发生了变化。不仅仅是为了维持生命和繁殖的食物，有了比如土地、钱财，还有船只、商队、贸易和军队等更强大的获取食物的方法。最终，我们的目标从食物变成了达到目的的手段。
当人口开始增加，财富变得有限时，真正的问题出现了。只有这么多的土地、资金和资源可用，因此，一个人需要积累大量的财富，就必须以减少其他人的财富为代价。这就造成了社会上穷人和富人、精英和平民之间的对立。社会国家存在的目的是为了减少这些成员之间的冲突。
社会建立法律、政府，宗教组织，任何能让人们不必为这种生理需求而冲突的措施，能让人们尽可能的和睦相处。法律禁止夫妻间的不忠行为，以防止男性互相残杀和奴役女性，男性可以确定自己的亲子关系，减少贪婪可能造成的任何社会矛盾。
人类进化理论认为，贪婪是被编入我们人类基因的天性，因为在进化过程中，贪婪会促进生存和繁殖。如果没有达到某种程度的贪婪，就会缺乏创新的手段和成就的动力，个人和社会资源就很可能就会被耗尽，这样就更难以应对变化莫测的自然环境和诡计多端的敌人算计。
贪婪有很强的生物学基础，但也有着更强大的社会基础。这使贪婪与我们的生存和繁衍功能还有所不同。

贪婪的社会基础
贪婪是如何融入人类社会的？
如前所述，贪婪是对资源的极端或过度的渴望。在这里就会遇到两个问题：如何定义过度的财富，特别是从人类心理角度来看。从根本上讲，“过度”是指拥有某种东西达到了有害的程度。例如，过度饮酒会对身体造成许多危害，暴饮暴食会导致肠胃问题和肥胖，开车超速会导致交通事故危险，大多数人都理解这些行为都是有害的。
但是，对财富的渴望怎么会有害呢？每个人都需要足够的钱财才能生存，我们需要购买食物、还房贷、买衣服、网费、电话费、交通费、理发费。没有钱寸步难行，你可能会被饿死或冻死，穷绝对是有害的。此外，你拥有的财富越多，所带来的东西的数量和质量就越好。有钱怎么可能是坏事呢？
问题的关键在于，人类指的不是个人，而是一种社会性的动物。虽然对个人来说贪婪或对财富的强烈渴望是有利的，但对个人所在的社会群体可能就是不利的。
虽然人类的行为有很强的生物学基础，但人类是地球上最具社会性的生物。社会和文化对我们的行为有着重要的影响，可以缓和和改变我们的这种生物反应。

社会性动物
自我保护不仅仅局限于个人，还包括家人、朋友，甚至陌生人。这有助于我们的个人生存，帮助他人，他人也会反过来帮助我们。
人拥有其他动物所拥有的所有生理冲动。然而，我们复杂的社会和文化早已改变了我们的生殖策略。社会因素，尤其是女性的因素，已经变得更加重要，以至于在择偶过程中成为一种主导。所以男性的力量和战斗技能已经逐渐被权力、金钱和地位所取代，前者是生物界成功的必要条件，但后者是人类社会成功的必要条件。
人类的贪婪不仅要考虑生物学，还要考虑社会学。社会才是人类行为背后的驱动力。
所以，贪婪在生物学和社会学里都是合理的，但还有“贪婪是万恶之源”这种坏名声，都是基于上面这个事实。
贪婪对个人是一个非常有价值的特质。从生物学的角度看这没问题。然而，由于人类是社会性动物，而贪婪认为自己应该比他人得到更多，因此产生了社会冲突，那些些获得更少的人就会憎恨那些获得更多的人，这也是仇富心理的根源。

贫富差距
贪婪对社会的危害
贪婪对社会来说至少还是喜忧参半的。被贪婪所支配的人完全专注于贪的对象上。他们的生活只不过是为了寻求尽可能多地积累他们所渴望的一切，即使已经满足了所有甚至更多的合理需求，但他们仍然无法将自己的动力和欲望转移到其他更高层次的事物上。
一段时间后，贪婪开始变得疯狂，他们把自己的贪婪隐藏在精心打造的完美形象之后。他们可能会欺骗他人，甚至是欺骗自己，说这样做的真正目的是要帮助国家，为人民服务，同时谴责所有像他们自己一样渴望权力，为了权利和金钱而不择手段的人。欺骗、嫉妒和怨恨都是贪婪的普遍结果。
贪婪还伴随着许多负面的心理状态，例如压力、疲惫、焦虑、抑郁和绝望，以及其他不良行为，例如赌博、拾荒囤积，欺骗和盗窃。贪婪最终压倒了理性、同情心和爱心，而破坏了家庭和社区的联系，破坏了赖以建立社会的纽带和价值观。

社会纽带
贪婪虽然会推动经济发展，但情况已经很明显了，不受约束的贪婪也会引发一场深远而持久的经济衰退。此外，消费主义文化还会继续对环境造成严重破坏，尤其是造成森林砍伐、沙漠化、海洋酸化、物种灭绝以及更频繁更严重的极端自然灾害。这种人类的贪婪造成的后果在短期内能否持续下去都是个问题，更不用说长期了。
贪婪和马斯洛的需求层次
心理学家亚伯拉罕·马斯洛提出，健康的人有一定量的需求，并且这些需求可以按层次排列，有些需求如生理和安全需求比较原始，而社会需求和自我实现需求则更加高级。马斯洛的“需求层次”通常呈现为五层金字塔形，只有在满足了较低的基本的需求后，才会关注于更高的需求。

马斯洛的需求层次金字塔
马斯洛称金字塔最下面四个层次为“缺乏性需求”，因为一个人只要得到满足就不会有任何感觉。诸如身体的一些需求吃饭、睡觉，安全需求，如友谊和性亲密等社会需求，以及如自尊和同伴认同之类的自我需求都是属于缺乏需求。
马斯洛金字塔第五层为“成长需求”，因为它可以使一个人能够“自我实现”，即可以达到作为人类的最高成就或最大的潜力。一旦人们满足了所有的缺陷需求，他们的目标就会转移到自我实现上，甚至开始在潜意识上思考生活和生命的意义。
贪婪的问题在于，贪婪的最终目的就是抵御生存焦虑，它会让我们一直处于金字塔的最低层，使我们无法成长和达到自我实现的顶峰。
贪婪的平衡
不管你喜欢与否，我们现在的社会就是贪婪所驱动的，没有贪婪社会就会陷入贫困和无序状态。贪婪虽然被称作万恶之源，但它却能带来优越的经济和社会成果。与利他主义相反，利他主义是一种可以提高整体适应性的成熟而精炼的能力，而贪婪却是一种原始的冲动，非常适合现在的大众消费文化。虽然利他主义吸引着人们的赞誉，但事实上，是贪婪使我们的社会得到了最大的回报，贪婪给我们带来了赖以生存的物质财富和经济增长。不仅是现在社会，贪婪是所有成功的历史和现代社会的根基。完全禁止个人贪婪的社会必然会遭受巨大损失，贪婪的人努力做事，因为他们会得到回报，没有奖励，就失去了工作的动力。历史上旨在限制或消灭这种人性的社会制度最终都以惨败告终。

天秤
然而，不受限制的贪婪会导致冷酷、傲慢、自大。一个被贪婪所支配的人往往会忽视自己的行为会给他人带来的伤害。血汗工厂、不安全的工作环境和屡禁不止的食品安全，都是个人贪婪战胜社会良知的后果。
所以，不受约束的贪婪和对贪婪的完全否定对社会都是有害的。我们必须要在这个生物需求及社会需求之间找到一个平衡点。
对于个人来说，贪婪就像一把刀，要看是用来切菜还是用来杀人。有的人因为贪婪的贪得无厌走向犯罪的道路，也有人因为贪婪的上进而走向成功之路。