动物世界也有社交距离，同伴患病时会被隔离，它们到底有多聪明？

本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛。
笔者：扶苏
疫情当前，人们除了正确地进行自我防护之外，也要配合相关部门的防疫工作，保持一定的社交距离有利于减少疾病的传播。

因此，除了社交媒体中频繁出现“社交距离”的相关字眼，《牛津英语词典》也将其收录为年度热门词汇，并且未来它还有可能继续影响着人们的生活。
动物也会保持社交距离
实际上，社交活动不仅仅存在于人类社会，大自然中的很多动物也能够通过特殊的方式进行交流。尤其是在群居动物中，它们需要社交活动来更好地分配任务，从而尽可能高效地获得生活物资。

在此基础上，生物学家也对动物的社交活动进行了观察和研究。他们惊奇地发现，动物也会保持社交距离，从而减少自己被患病同伴感染的概率。

在大自然中，动物难免受到疾病的侵扰，并且其中有一部分还具有较强的传染性，所以它们必须找到合适的方法来判断患病的同伴，从而降低自身所面临的风险。

虽然动物并没有掌握足够的科学信息来判断疾病是否具备传染性，但是患病的同伴会引发它们天然的防备。如果自身患病，那么这个个体也会自觉与其他同伴保持距离，这都是天性使然。
同伴患病时会被隔离
也有说法认为，这是大自然制定的规律之一，没有任何物种愿意自取灭亡，为了尽可能保持生态平衡，在制造出传染病的同时，大自然也给出了对应的解决方案。

动物判断同伴患病的方法有很多，视觉灵敏的动物会通过观察同伴的神态以及行为习惯察觉异样，还有一些动物甚至会通过观察对方的排泄物来寻找相关线索，后者往往嗅觉比较灵敏，同时也具备一定的智商。

这样一来，人们或许会认为那些低级动物就未必存在社交距离。然而生物学家表示，有些昆虫同样会选择将患病的同类隔离起来，毕竟它们的群居生活更加重要，必要时牺牲一部分个体的利益也很正常。

当然，为了尽可能适应群居生活，动物在进化过程中也费尽心思。比如三刺鱼，它们对所生活水域的温度要求较高，但鱼群聚集起来就难免提高温度，所以它们一边享受着群居的安全与快乐，同样也要承受温度变化带来的不适感。
痊愈后才恢复亲密关系
有趣的是，在猩猩或猴子这样的灵长类动物中，它们发现有生病的同伴后，保持社交距离的行为更加明显，帮后者梳理皮毛的次数相应减少，直到确认对方痊愈，才会恢复亲密关系。

值得注意的是，动物也有情感，它们虽然会隔离患病的同类，但是如果生病的对象换成了自己亲近的成员，也有一部分动物愿意承受感染的风险前去照顾它们，这也是大自然中的温情时刻。

无论如何，疾病总是会带给人们很多困扰，但大自然早就给出解决问题的方法。在利用科学的方法进行治疗时，我们更应该相信，社交活动也可以为疾病的防治提供支持。

尤其是面对传染性疾病，人们通过保持社交距离减少感染，又借助于社交活动减缓病痛带来的伤害，这就是生存的智慧。