和恐龙同时期，被称为活化石，鳄鱼为什么能躲过多次物种大灭绝？

鳄鱼是地球上最成功的物种之一。在地球生命漫长的演化过程中，出现过很多次物种大灭绝，比如6500万年前的那次大灭绝事件就让曾经统治地球的恐龙彻底消失。而和恐龙同时期的鳄鱼却躲过了物种大灭绝，并一直生活到了现在，已经成为了地球上最古老的爬行动物。

那么，鳄鱼身上到底隐藏着什么秘密，为什么它能躲过物种灭绝，安安稳稳地生活到现在？

特殊的身体构造

鳄鱼已经在地球上生活了两亿多年，是现在地球上最古老的物种之一，因此也被人称为“活化石”。目前地球上一共还有扬子鳄、尼罗鳄、美国短吻鳄等3科8属23种鳄鱼，它们分布十分广泛，在地球上除了南极洲以外的剩余六大洲中都有鳄鱼的踪迹。

鳄鱼之所以能有如此强大的生命力，和它独特的身体结构有很大的关系。首先，鳄鱼的防御力很强，在它的皮肤中生长着骨板，这些骨板就像一片片盔甲，让它的皮肤很难被穿刺。
其次，鳄鱼长着双层眼睑，这一点非常重要，作为一种生活在水中的捕食者，鳄鱼需要用眼睛实时观察周围的情况，但是自然界的水体很浑浊，充满沙石和细菌，如果进入眼睛会造成眼睛损伤。鳄鱼的内眼睑是透明的，当鳄鱼需要观察水中的情况时，可以只睁开外眼睑就行，内眼睑完全可以挡住外面的水。

鳄鱼还拥有一个超强大的心脏，它的心脏有四个室，必要时可以将更多的血液泵到身体的各个部位，让鳄鱼有更强大的爆发力。不仅如此，鳄鱼的肺继承自三叠纪时期的祖龙，这种祖龙是鳄鱼和很多鸟类的共同祖先，因此鳄鱼的肺部和鸟类相似。
这样的肺部让鳄鱼掌握了一项重要生存技能——缺氧呼吸，相比于有氧呼吸，缺氧呼吸产生能量的速度更快，保证鳄鱼能够进行高强度的活动。

超强的环境适应能力

鳄鱼的新陈代谢速度很慢，即使几个月不吃东西依旧可以存活。并且作为一种变温动物，鳄鱼在天气太冷的时候会进入冬眠状态，进一步降低自己的新陈代谢速度，减少自己的能量消耗。鳄鱼的食谱也很杂，从角马、鹿等比较大的动物到水中的鱼、青蛙等都可以吃。

鳄鱼日常栖息于湖泊、沼泽等潮湿的地方，这些地方特别容易滋生细菌。而鳄鱼的血液中存在着大量的抗生素肽，这让鳄鱼有了超强的免疫系统，这套免疫系统不仅可以消灭金黄色葡萄球菌、白色念球菌等常见的细菌，甚至连人类闻之色变的HIV病毒都不在话下。
野外环境复杂，就算鳄鱼有防御力超强的皮肤也难免会受伤，不过有了这套超强的免疫系统，鳄鱼即使受伤也不会轻易感染，存活率更高。

另外，作为水中霸主级别的存在，鳄鱼自从恐龙灭绝之后一直是最顶级的捕食者，除了人类以外，鳄鱼没有其他的天敌，几乎任何一只成年鳄鱼都没有被其他动物吃掉的风险。

动物界的顶级猎手

鳄鱼有着出众的捕猎能力。和上古的恐龙以及现在的狮子、老虎等猛兽不同，鳄鱼在捕猎时喜欢打伏击。它们非常善于隐藏自己，整个身体的大部分都在水线以下，头部仅有鼻孔和眼睛露在水面上。

它们身体上的皮肤粗糙，在浑浊的水中很难分辨，在锁定猎物之后，鳄鱼会非常缓慢地向猎物游动，很多时候甚至已经游到猎物的旁边都没有被发现，只等时机完全成熟就会突然发动攻击将猎物捕获。
除了善于隐藏打伏击，鳄鱼还会通过群体协作进行捕猎，例如在非洲大陆上，很多食草动物都会随着季节进行迁徙（如角马等），这个时候大批的鳄鱼就会聚集在这些食草动物的必经之路上进行拦截。

鳄鱼不会咀嚼，所以在捕猎结束之后，几只鳄鱼会通力协作将较大的猎物撕扯成碎块，之后将这些撕碎的肉块直接生吞。

鳄鱼保护后代

当小鳄鱼出生之后，雌性鳄鱼会在旁边严密看护。在大多数人的印象中，保护后代似乎是每一种生物的本能，可在地球上现有的爬行动物中，像鳄鱼这样对刚出生的幼崽实施保护的行为并不多见。

例如同为爬行动物的海龟会将卵产在沙滩上，当小海龟孵化出来之后需要自己爬回到海里，这个过程中没有成年海龟的保护。成年鳄鱼对刚出生小鳄鱼的保护让大多数的小鳄鱼免受其他生物的威胁，提高了鳄鱼幼崽的存活概率。