掌握蛇杖的医学之父——希波克拉底

“我以阿波罗、阿克索及诸神的名义宣誓：我要恪守誓约，不给病人带来痛苦与危害。如果我违反了上述誓言，请神给我以相应的处罚。”这是来自希波克拉底的《医生誓言》。
希波克拉底，古希腊著名的医学家、哲学家。他大约生活在伯里克利时代的雅典，被认为是医学史上最为杰出的人物之一，有“医学之父”之称。

手持蛇杖的希波克拉底
在古希腊，医学在一开始并不是一门独立的学科。当时的人们还不懂病因、病理，认为人之所以生病是与神灵有关，多半是受到了神灵的惩罚。如果想医好病，需要向神灵祈祷，或者求助于神庙中的祭司们。希波克拉底（公元前460~前370年）坚持从科学出发，认为疾病都有病因，与病人的卫生状况、性格个性、生活方式有关。

有一天，希波克拉底在市场上看到一个病人全身抽搐、面色发青、口吐白沫，连意志都不清楚了。市场上的人们都被吓坏了，以为这个人中邪了。正巧这个时候有一个祭司路过，人们便纷纷跑去向他求助。祭司观察过病人之后，说他是得罪了山神，需要尽快抬到神庙里去，让祭司们为他医治。希波克拉底看到这种情况之后，向大家解释道，这个病人并不是得罪了什么神，也不是中了邪，而是脑子出了问题，得了癫痫。
在今天看，希波克拉底的诊断十分准确，但是当时的人们却不相信，认为希波克拉底的话是无稽之谈。他们仍将病人抬到了神庙里，结果祭司们忙活半天，也没有任何效果，病人没有得到应有的救治。

公元前430年，正当伯罗奔尼撒战争进行得如火如荼的时候，雅典城内突然爆发了一场大瘟疫。 由于当时雅典采取了坚壁清野的政策，将所有阿提卡民众都迁移到了雅典城，所以城内人口密集，卫生条件较差，瘟疫一发不可收拾，就连雅典最重要的政治领袖伯里克利及其家属也未能幸免，在瘟疫中去世。
此时，希波克拉底远在希腊北部的马其顿王宫内担任御医一职，在得知雅典疫情之后，他立即向马其顿王请辞，冒着生命危险来到雅典，希望能够提供帮助。

雅典大瘟疫
到了雅典之后，希波克拉底马上开始着手调查疫情，他发现几乎每户雅典人家中都有人染病，唯独铁匠家一个都没被传染。他据此分析，认为铁匠之所以能免疫，也许跟他在工作中与火接触较多有关。于是，希波克拉底让人在全城各处都点起了火，高温环境有效遏制了病毒的蔓延，拯救了雅典城。
希波克拉底创建了“体液学说”，认为人的气质与体质是由体内的四种体液所决定的，分别是血液、黏液、黄胆和黑胆。在每个人身体内，这四种体液的比例都不相同，从而构成了不同的气质。胆汁质的人性情比较急躁，做事果敢麻利，动作比较迅猛；多血质的人性情较为活跃，动作比较灵敏；黏液质的人性情沉着冷静，考虑较为周全，但是行动比较迟缓；抑郁质的人性情脆弱，感情非常敏感，容易受伤害，动作也相对迟钝。

体液学说
在体液说的基础上，他还指出了人生病的原因，是四种体液失去了平衡所致。人的气质虽然有天生因素，但是后天环境也起了很大作用，环境的改变会引起人性格气质的变化。因此，当一个人到陌生的城市里，首先要注意的就是城市的气候、土 壤、水源、饮食习惯等自然环境。从现代人的观点来看，希波克拉底的体液说虽不见得十分正确，但却完成了医学从神学向科学的过渡。四种体液说至今影响颇为广泛，许多现代测试将体液说及其对应的四种气质沿用至今。